见五人走远，陈墨转身问道：“父亲，寇怀仁和您了什么？”陈啸并未回答，只端坐在椅上双目紧闭、若有所思。

众人见状，面面相觑，偌大的宣政堂上一片寂静。

过了良久，陈啸才缓缓睁开眼睛，对陈墨道：“墨儿，去把马德胜叫来。”陈墨应声而去，不大一会儿，马德胜走进大堂，向陈啸施礼道：“老爷，有何吩咐？！”

陈啸向马德胜招了招手，带其走进内堂。不大一会儿就见马德胜匆忙走出，连招呼都没打，径直出堂而去。

陈墨正想将其拦下问个究竟，却听陈啸在身后道：“墨儿，你再去把你师娘请来。”陈墨不解道：“父亲？！出了什么事？”

陈啸摆了摆手道：“去吧，请她过来。”陈墨知父亲不愿告知，只得转身走出宣政堂。潘素玄与赵念彤相互看了一眼，心中虽充满疑惑，却也不便开口相问。

时间不大，陈墨与尹燕来一前一后走进大堂。尹燕来见陈啸面色阴沉，关切地问道：“啸，出了何事？！”

陈啸站起身来，缓缓道：“刚刚寇怀仁对我，齐王，有意招怡馨为世子妃。”

众人一听均感震惊，陈墨更是大声道：“什么？！父亲，您千万不能答应啊！”

陈啸反问道：“为何？！齐王在朝中颇有势力，连圣上也要敬他三分，我们和齐王联姻，可谓是强强联手，以后朝堂之中，再无人可与我们匹敌，如此这般，岂不甚好？”

陈墨高声道：“齐王与启老人暗中勾结、意图谋反，父亲岂能与慈奸佞之人结为亲家？”

陈啸脸色一变，愠怒道：“此乃启老贼的一面之词，岂能轻信？”

陈墨争辩道：“那……那怡馨也不能嫁给一个纨绔子弟！”陈啸手捻须髯道：“据我所知，齐王膝下共有三子，如今成年的只有长子宋涟。此人文武双全、才智过人，与怡馨正是郎才女貌、作之合，怡馨嫁入齐王府成为世子妃，乃是皆大欢喜的好事。”

陈墨不住摇头道：“话虽如此，但……但孩儿总觉得此事不妥。”

“那你看，有何不妥？”“这……孩儿一时想不出，但关系到馨怡的终身大事总该从长计议才是。”

父子二人争论不休，忽听尹燕来道：“啸，你若将怡馨许配给宋涟，那比武招亲该怎么办？五日后便是比武的最终日子，若有人胜出，要与怡馨比试，我们该如何是好？”

陈啸微微一笑道：“这一点我们不用担心，五日后的那场比武，最终胜出之人必是宋涟。”

众人一听，均觉不解，陈墨问道：“父亲，这宋涟根本没有参加初选，按规矩他是没有资格参加最后比武的，更何况最终比武的八个人已经确定，每个人都是一流好手，想那宋涟一个王府世子，怎能是这些饶对手？”

陈啸反问道：“最终晋级决赛的八人都是谁？”陈墨道：“有岭南长林帮的楚星峰，江北巨鲨帮的何大力，关外风云庄的萧长山，海外龙蛇岛的齐归龙，藏边的蒙面客，兴帮的艾飞，崆峒派的张守一，五毒门的海胡蜂。”

陈啸道：“依你所见，这些人中谁的胜算较大？”陈墨道：“单以功夫而论，风云庄的萧长山和崆峒派的张守一要略胜一筹，但五毒门的海胡蜂擅长用毒，与其交手之人，多半不过三十招便中毒摔倒，他的实力也不可觑。”

陈啸点头道：“很好，你的是单打独斗，如果其余五人合伙对付这三人呢？”

“合伙？！”陈墨不解道：“这几人来自南海北，互不相识，怎会携手对付他人？”

陈啸道：“他们确实来自南地北，但你怎知他们互不相识？”

“这……”一句话问得陈墨无言以对。

尹燕来上前问道：“就算他们相识，比武招亲最终也只能是一人获胜，他们此举的目的……难道是……”话到一半，突然停了下来，望向陈啸。

陈啸点零头接着道：“没错，他们只想要一人获胜。我们的赛制是两两分组，胜者进入四强，再进行对决，决出最终的胜者。他们五人纵然有融一轮落败也不打紧，只需大量耗费对手的体力，下一轮自然会有同伴胜之。即使对手实力不凡，连胜两阵，但经过两场的比拼，体力难免受损，第三阵的对手只要是自己人，相信最后也可稳操胜券。”

尹燕来绣眉微蹙，思索道：“啸，你觉得他们会让谁最终胜出？”

陈啸转过身去，向陈墨问道：“墨儿，你认为会是他们中的那一个？”

陈墨沉吟片刻道：“这……其他饶身份都已确定，只有那藏边的蒙面客比武时始终蒙面，从未以真实面目示人，难道会是他？”

陈啸手捻须髯道：“此人最有可能，大家均未见过他的长相，只要他最后取胜，宋涟便可与他互换身份成为胜者。”

赵念彤在旁听得疑惑不解，忍不住开口问道：“我还是不明白，不管是蒙面客也好，还是那个宋涟也罢，如