从武当山出发，西行大半日之后，谷虚骑马来到了一座名唤“当阳”的小城，眼看天色将晚，加上人马都需要休息，随即牵着马，往一家客流不多的客栈走来。

店中小二看着来人英姿勃发，又携带兵刃，还牵着一匹毛色鲜亮的骏马，连忙出门迎候，热情招呼，谷虚给了他二两银子，让他准备一间客房，准备一些饭菜，另外又拿出半两银子，嘱咐他要好生喂养自己的马。

小二接过银子，喜得眉看眼笑，“客官放心，我一定把您的坐骑安排的好好的”，一边说着，一边请谷虚往里面走。

给账房入账之后，小二小心领着谷虚往楼上走，推开一间房门，“客官，这便是客栈一等的房间，您看看是否满意”，眼前的房屋虽然不大，但设施齐备，还有一股淡淡的香味，想必是用来净气除潮的，谷虚当下点头道，“不错，就这间了”。

“客官您先歇着，您的菜肴马上就送来，我这就去把马送到马厩”，小二说着话，看谷虚没有什么其他交代，便悄悄退出房间，顺手关上房门。

谷虚虽然行了大半天的路，但精神尚可，放下包裹后，也不准备打坐练气，只是坐在床上冥想。过的片刻，敲门声打断了他，“客官，您的饭菜好了”。

“进来吧”，谷虚从床上下来，小二小心推门进来，把几样菜肴和一碗米饭放在桌上，“客官您请慢用”，他不敢打扰谷虚用餐，识趣的离开了。

吃过饭后，谷虚盘膝坐在床上，默默打坐运气，纯阳真气流转全身筋脉，衣袍鼓起，半个时辰后，谷虚才将真气沉入丹田，睁开的双眼中是一双明亮无比的眸子。

“纯阳无极功终于大成，这般武功修为也算得上是绝顶高手，当不输于大师伯了。”

大师伯宋远桥是掌门级别的高手，成名多年，但也是修炼了四十多年，自己能在短短十多年中就达到如此高度，可以算得上是万中无一的天才了。

洗漱过后，谷虚安然入睡，一夜无话。

第二天一早，谷虚洗漱完毕，在楼下吃饭，只见外面进来三个人，一个苍古老者，手中拿着一杆烟袋，一个黝黑壮汉，扛着一柄大斧，还有一个持剑青年。

三人坐在一起，苍古老者点燃烟袋，开始吞云吐雾，“昨日刘老爷家还是遭了奸贼关秀的毒手，虽然刘老爷的小女儿没有被虏走，但是精心招揽的一干护卫也却是损失惨重，就连“河西神枪”岳一楼也是重伤，如今也只剩下一口气，听说关秀又给刘老爷送了一张喜帖，说是三天之后，将会亲自来刘府迎亲”，说罢也是连连叹息。

刘老爷在当阳城可以说是远近闻名的大善人，修桥铺路，饥荒施粥，接济幼老，种种善举数不胜数，就连武林人士也对他敬佩有加，但就是这样一个大善人，因为美貌的小女儿被“魔笛”关秀看上，这才引出一场祸端。

关秀此人不知从哪里学来一门叫“洗魂经”的古怪功夫，摄人心魄，糟蹋了不知多少黄花闺女，尽管惹来众多武林侠士追杀，但凭借着惊人的轻功，总是化险为夷，反而不少人中了道，不明不白死在他手中。

老者话一说完，黝黑汉子当下怒气冲冲，怒声道，“恶贼欺人太甚，竟敢如此，他不来还好说，要是来了，王某的斧头可是一定要斩下他的头颅，刘老爷当年对我等三人有救命之恩，此次前来必要抓住关秀那个恶贼，要不然，我等又如何在江湖上立足”。

“不错，王兄此言在理，这等恶贼合该诛灭，算上我一个，齐老头，你怎么说”，持剑青年眼睛紧紧盯着苍古老头，等他表态，后者接连吸了几口烟后，缓缓道，“老头子不是忘恩负义之人，但是关秀武功怪异，神出鬼没，还是要想个万全之策，吃完饭就去刘府”。

随即三人又说了几句话，吃完饭后就立刻离开了。

三人说话尽管小声，但是邻座的谷虚却是将他们的谈话听得一清二楚，心中对关秀这个名字上了心。

心下想到，该当去刘府看看，事情没让自己听到也就罢了，如今知道有这么一个恶贼，当要除恶务尽，方不负自己的武功。

吃罢饭后，谷虚上楼收拾行李，小二忙前忙后招呼，亲自去马厩牵来马。

谷虚问他可知道刘大善人的居处，小二当即说道，“客官从客栈往南行五百米，随后右转行三百米，见到两棵两人合围大松树，靠着的大宅院便是那刘大善人的家了，不过最近刘大善人家里出了一些事，客官你可要小心了”。

谷虚道一声“多谢”，见他瘦小，头发干燥发黄，显然营养不良，随即取出一两银子给他，牵着马就往南行去。

在谷虚身影即将消失在街边的时候，小二攥紧手中的银子，郑重的向他磕了一个头。

走在街上，虽然人声鼎沸，热闹非常，但是扔着掩不住一股颓废的气象，谷虚牵着马走走停停，四处观览，过了半个时辰，才来到小二所说的刘大善人家。

映入眼前的除了两