张诚道，

“确有此事，据奴婢所知，陈与郊同申时行一向交好”

朱翊钧轻轻地笑了起来，

“你不会是想说，陈与郊纠弹辛自修与何起鸣，与他如今攻讦沈鲤，都是出自申时行的授意罢？”

张诚又叩头道，

“皇爷明鉴。”

何起鸣在万历十五年被强行“拾遗”，以及辛自修的罢官的确是因申时行的干预，但是这整件事要没有张诚的参与，万历皇帝是绝不会同意当时刚刚主持完京察工作的辛自修辞官的。

而何起鸣在京察中被列入拾遗再考，也确实不算是无端被诬，因为晚明的工部尚书，大多都与内官太监十分亲厚。

尤其张居正死后，万历皇帝开始大肆营建，宫内皇家的建设项目是层出不穷，工部主管工程，为了要在万历皇帝面前留下个好印象，自然须与太监一起勾结分肥。

历史上的何起鸣便是在这个过程中与张诚有了交谊，并且利用这层关系升任了工部尚书。

后来何起鸣被辛自修攻击，在陈与郊纠弹二人之后，张诚还在万历皇帝面前为何起鸣开脱。

正好当时万历皇帝不满言官对皇帝所用之人总是排斥攻击，于是相信了何起鸣而怀疑辛自修，并责备了上疏为辛自修申辩的科道官，顺带还贬斥了顾宪成。

所以在万历十五年的京察事上，张诚和申时行是站在同一战线上的，于是如今陈与郊得申时行授意用同样的手段排挤沈鲤时，张诚自然也是偏帮申时行的。

“沈尚书不晓人意，却也不该受这般排挤。”

朱翊钧淡淡道，

“你们都是为朕效力，甚么了不得的大事非要让朕容不下他？”

张诚道，

“奴婢知道皇爷看重沈鲤，若是寻常之事，奴婢亦不敢有此请，只是事关国本，奴婢不得不为国储所虑。”

“万历十四年时，贵妃娘娘生皇三子，进封皇贵妃，沈鲤却率僚属请皇爷册建皇长子，当时皇爷几次下旨不议国储，又将谏言立储之科道官姜应麟等人贬官，并诏谕少俟二三年再议国本。”

“如今议期已届，沈鲤执前旨固请，皇爷若留用他在朝中，恐怕不日便纷议再起。”

张诚继续道，

“奴婢一向以皇爷之意马首是瞻，如今皇爷命勋臣外戚组建轮船招商局已是不易，若再与国本有所牵扯，永年伯、郑国泰在江南，恐怕是举步维艰”

朱翊钧接口道，

“你说的也有些太玄了罢，不管朕想立谁为太子，都是朕自己的意思，同哪一个外臣都没关系。”

张诚应道，

“是，皇爷说得是。”

朱翊钧这时忽然就有些佩服张居正，他发现在中国做事就是这样，一件事还没做起来呢，一群相干不相干的人就开始围着这事作文章了，不作出点文章来他们就浑身不舒坦，

“起来说话罢。”

张诚晃晃悠悠地站了起来，范礼安方才留下来的书又恭恭敬敬地被他捧在了手里。

朱翊钧道，

“沈鲤若去职，谁可代之？”

张诚小心回道，

“皇爷圣裁宸断，内臣外朝定皆服从。”

朱翊钧想了想，叹气道，

“那就升吏部右侍郎朱赓罢，他从前为日讲官时，曾为朕讲解，极力言说花石纲之害，朕听了十分震动啊。”

张诚忙笑应道，

“是，朱赓醇谨，自然颇得皇爷赏识。”

朱翊钧道，

“朕虽准允放归沈鲤，却也是因他再三引疾恳请，并无他意。”

张诚喏喏道，

“是，是。”

朱翊钧处置完这件事，一想轮船招商局办起来后还可以再将沈鲤召回来，心里总算没那么难受，

“这用人论事，还是要取其大者，科道官弹劾的，十之七八都是小节，无论谁主管礼部，只要能替朕把这与洋人外交的事办妥当了就好。”

张诚笑道，

“国之外交无非是一利字，试看如今天下九洲，哪一国能富庶得过我大明？”

朱翊钧道，

“利这一字虽重要，却也有国利与私利之分。”

“依朕看啊，现在这来华的洋人，表面上都是为私利，实则却都重于国利而我大明却恰恰相反，诸臣诸公，讲其国利来头头是道，实际呢，却个个都有自己的小算盘，这可不是好兆头啊。”

张诚忙道，

“只要轮船招商局一建成，无论是私利还是国利，都尽皆为皇爷所用，皇爷又有甚么可担心的呢？”

朱翊钧笑了一下，道，

“但愿如此。”

皇帝沉吟片刻，又微微侧过身，换了个话题问道，

“对了，朕先前下旨，要太仆寺让马