妃是觉得现在的朕软弱？”

郑贵妃的眼睛眨了一下，

“您知道以前的皇上是甚么样儿吗？”

朱翊钧笑着看她怀念她的毕生挚爱，

“这朕还真是不知道。”

郑贵妃道，

“其实他杀人的时候也犹豫过，您或许不信，当年他下令逐冯保的时候，甚至吓得躲在张鲸后头就怕冯保冲上殿去与他对质，等到冯保真正被逐到了南京，才敢吩咐张鲸将其秘密处死。”

“对于张居正，他怕得就更厉害了，张居正活着的时候，他连一个指头都不敢动人家，一直熬到张居正死了，确定张居正再也不能出言反驳了，他才敢下旨开棺鞭尸，抄家削爵。”

朱翊钧淡笑不语，他知道郑贵妃并没有夸大其辞，历史上的万历皇帝的确是这样的回避型人格，其一大典型特征就是特别害怕与人起正面冲突，既易怒好操纵，又格外缺乏安全感，因为这样的人格，万历皇帝甚至被许多历史学者认定他有严重的心理缺陷。

郑贵妃继续道，

“您知道他那时候怕得多厉害，堂堂一国之君，夜里睡觉都要蜷缩在妾的怀里，否则要么是整夜整夜地合不上眼，要么就是一到清晨就梦中惊醒，再也无法安睡。”

朱翊钧用万历皇帝的生物钟领教了他整整一年的作息规律，知道郑贵妃所言非虚，

“贵妃是想说，朕从前也是这般胆小如鼠？”

郑贵妃道，

“他要是只做自己，当然是胆小如鼠，但他当了皇上，在天下人面前却是永远杀伐果断、言出法随，他生来敏感怯弱，可自从九岁登基伊始，他就学着做这样一个充满着欲望与野心的皇帝。”

“他熬得真是太苦了，妾在一旁看着都替他辛苦，可他不得不如此这般辛苦，因为他是皇帝，如果他学不会这些，那这天下的许多事，这大明的一切秩序，都无法按部就班地运行下去，于是他必得苦熬，您要是想成事，少不得也得受这样的煎熬，您躲不过这些。”

朱翊钧轻笑道，

“你是在同情朕吗？”

郑贵妃道，

“妾是在劝您，劝您要会狠下心。”

朱翊钧沉默片刻，道，

“朕不是软弱，贵妃，软弱的反面也并非残忍，现下的问题并不是出在朕不够强硬上，如果局势要求朕必须痛下杀手才能解决问题，那朕也并不畏惧血债累累。”

郑贵妃轻声应道，

“妾望您不负所托。”

朱翊钧回头冲她笑了一下，他想，这大概就是男人跟女人的区别。

女人在只在乎“我”和“你”，一个女人一旦决定打破规则，那这个世界都与她无关，充满了勇气与傻气，男人就要更广阔一点，他们往往思考的是如何改变这种现状，而女人对此毫不关心，她只对她的男人感兴趣。

就像郑贵妃讲起万历皇帝怎么当皇帝是头头是道，而要让她自己当皇帝，她是绝不肯冒这个念头的，她能教唆朱翊钧杀伐果断，实际上历史上的她到头来也没做到心狠手辣。

郑贵妃是一个典型的女人，而这样典型的女人，恰恰就不是朱翊钧这样非典型的男人所能倾心的类型。

两人有一句没一句地又谈了一会儿天，大约过了一盏茶的时间，终于有候在殿外的宫人将郑国泰请进来引见皇帝。

这位万历朝有名的郑国舅汇报起正事来也真不含糊，他一见朱翊钧与郑贵妃，全不顾翊坤宫宫人的眼光，当即便跪下叩头哭诉道，

“皇上！这轮船招商局的差事，臣真是没法儿再干了！”

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