刻他二人正经过玉熙宫，往金鳌玉蝀桥西的羊房夹道走去，玉熙宫内的唱曲声与他二人的说笑声混在了一起，倒有些分辨不真切。

“李进忠，你这人真有些意思。”

苏若霖笑道，

“可是宫中不幸的宫人那么多，你想帮也帮不过来啊。”

魏忠贤随手指了一圈羊房夹道的房舍，道，

“我帮人就图我自己心里一个痛快，你瞧瞧这儿，从前这里是内安乐堂，凡宫人病老或有罪，都先发配于此处，待年久再发落去浣衣局，当然了，现在那安乐堂改去北安门了。”

“不过据说成化年间，宪宗爷的皇贵妃万娘娘专宠时，孝穆皇后纪娘娘有孕，就托居于此，生下了孝宗爷，你想想啊，要是没有像我这样愿意发善心的宦官帮忙，那孝宗爷能平平安安地被生下来么？真要想帮人，那能帮一个就帮一个呗。”

苏若霖道，

“行呗，你这想法实在是太新奇了，我是闻所未闻，说不过你，就是我还是觉得那人是死有余辜，不值得你出钱。”

魏忠贤道，

“说不过就对咯，我一句话下去就能说死一个人呢，你能说得过我咧，你要实在心里过不去，我不妨就告诉你，我生于戊辰年正月晦日，也就是说这每年初晦都是我的生辰，老话说初晦送穷你知道罢？我生辰想干点儿好事积德总可以罢？”

苏若霖这下终于寻不出理由来反对了，

“嗳，算了算了，你想干好事儿你就干罢，那你你现在是往哪儿去啊？”

魏忠贤摆摆手，道，

“去司礼监经厂看看皇爷要的书刻得怎么样了，现今市面上流传的都是李贽与他那些朋友辩论学问的书信文章，正经文集倒还没一部呢，他们写的那些我都看不大懂，还是得让孙秉笔瞧瞧，孙秉笔有学问、懂门道，哪些话适合呈给皇爷，他一看就知道。”

魏忠贤心里记着孙暹叮嘱他要好生学习的话，只是想着不通文墨着实不大方便，苏若霖的脑子这时却动得飞快，他是致力于要去内官监发财的，比魏忠贤还不愿意节外生枝，

“怎么？难道皇爷对这甚么心学还能格外优容？”

魏忠贤回道，

“大约是。”

苏若霖想了想，不禁提醒道，

“既然皇爷想捧，那你就不能跟着踩。”

魏忠贤道，

“这我知道，踩一踩人倒不要紧，踩学问不行，文人士大夫就这点别扭，无论踩他们之中的哪一个，其实都会有一群人叫好，但要是一下子想把哪一门学问踩死了，他们一定会群起而攻之。”

苏若霖道，

“要不怎么说秦始皇焚书坑儒呢，后来是不是还有人说秦始皇只焚书没坑儒来着？想想就不可能嘛，就算秦始皇不想坑儒，那儒生不得跟秦始皇拼命？拼来拼去都是一个下场，不就等于秦始皇焚书坑儒了？”

魏忠贤不耐烦听他绕来绕去的，直接便问道，

“不说那个假和尚李贽了，你来惜薪司等我是为甚么？不会就是为了劝我别捐钱罢？”

苏若霖嘿嘿一笑，有些不好意思地搓了搓手，道，

“我就想问问，那个王承勋究竟认罪了没有啊？”

魏忠贤道，

“还在谈呢。”

魏忠贤顿了一顿，又补充了一句道，

“还有两天，得让张鲸同他多谈谈，皇爷让我和张鲸唱红白脸，那我和张鲸也得把戏给唱足了啊。”

魏忠贤和苏若霖是不知道控辩交易这个现代词汇的，只是他们两句话一说，彼此就想通了其中关节，

“那是得多谈谈，往细了谈。”

此时二人已然走到了司礼监经厂前，魏忠贤却忽然止住了脚步，将苏若霖往侧边拉去，行至太液池边，

“你是不是知道些紧要关窍？却不知道该如何告诉我？”

苏若霖看向魏忠贤，但见魏忠贤朝他挑眉，

“甚么事儿不能等我回去说？你知道我文化不行，一定是会去找孙秉笔请教的，为何不能等我回去再问？”

苏若霖笑了起来，

“老李啊，你也太警醒了罢，我才问了一句话而已啊。”

苏若霖拢起手道，

“你要不是过于心软了，你可比张鲸还适合当东厂厂公。”

魏忠贤斜睨他道，

“我适合当啥是你说了算的吗？那不是皇爷说了算的吗？”

苏若霖立刻收敛道，

“好了，好了，我不跟你油腔滑调了。”

魏忠贤道，

“你有甚么要紧话就说罢，太液池边四周开阔，没甚么人。”

苏若霖道，

“咳，也不算甚么要紧的话。”

魏忠贤接口道，

“那就更没甚么不能说的。”