真正应邀参加的，只有欧洲文化圈内的一些国家：澳大利亚、奥地利、保加利亚、英国、匈牙利、德国、丹麦、美国、法国、智利、瑞士、瑞典和东道主希腊，一共14个国家的311名运动员，希腊阵容最大，共230人，占总数的三分之二；德国、法国各19人；美国14人，居第四位。

本届比赛项目有田径、游泳、举重、射击、自行车、古典式摔跤、体操、击剑和网球9个大项。

值得一提的是，8月12日的奥林比克运功会，是马拉松长跑。

这个古希腊的故事，在希腊家喻户晓，来参加观看马拉松的希腊民众，达到了11万人，而当时的雅典，只有13万5千人。

雅典奥运会马拉松赛的路线，正是昔日菲迪皮德斯所跑过的路线，在马拉松至雅典之间，全程40公里，重点就是运动场。

民众对这项比赛非常关心，因为田径项目开赛后，希腊接连遭到失利，还未拿到一项冠军，而马拉松赛，是他们寄予希望的唯一一个项目了。

时间一分一秒地过去，看台上的观众都急不可耐地等待看到谁将获得这一比赛的胜利。

当身着浅蓝背心的希腊人，瓦迪斯瓦夫第一个冲入运动场时，全场雀跃，欢声雷动。

观众手中的鲜花和礼物，被投向瓦迪斯瓦夫。

甚至有兴奋得观众向着看台上的乔治国王和君士坦丁喊道：“应该给他一个部长当”