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姐妹二人回了春芳院。

碧桃陪着帽儿去打点行装，明思拉着明柔到了房中。

“三姐姐，这几日你先将要紧的东西都收拾了。分批让碧桃带出来，我会让帽儿接应。这两日我会联系太子，后日待郑世子一出来，你们就赶紧走。东西莫要带太多，其他的我都给你们备好。”明思想了想，“这两日你收拾东西莫要露出端倪，也最好不要出门。”

明柔犹豫了片刻，“我昨夜想过了，我想让表哥先走。”

明思知道她是担心昨夜说起的那件事，不过她心里也已经有了安排。

明思摇首，“不必了，此事就交给我吧。你同郑世子一起走，相互也有个照应。若你不走，我怕会夜长梦多。”

听到明思的言外有意，明柔诧异。

夜长梦多自然指的是鲁王府的亲事，老太君虽说是给一个月期限。不过计划常无变化快，每天兴许都有意外发生，明思也不能担保。

何况，现在四老爷四夫人已经离京赴任，明思也不方便经常出入娘家。

万一有事，难免鞭长莫及。

明思昨夜便将所有事情都梳理了一遍，轻重缓急心中早已有数。

看着明柔眼中的疑惑，明思将老太君的打算告诉了她，末了，“昨夜咱们说的事毕竟还只是猜测，所有的原委我都清楚了。你这两日也正好多想一想，再仔细寻一寻。若是还寻不到，就算你继续留在府中也未必能找到线索。万一又生出变故，那岂不是得不偿失。你同郑世子先离开，其他的事就交给我便是。”

听得亲事，明柔先是吃惊，而后听明思分析，也就慢慢平静下来。

只苦笑道，“我竟是这般无用，只是给你添麻烦。”

明思轻笑，“你同我说这些却是生分了。昨夜若不是你考虑周详，我们只怕就被动了。知晓问题在何处总好过蒙在鼓里。如今你想到了前头，后面的事就交给我便是。不过数月，你我就会重逢。你莫要想太多。”

看着明思如黑曜石一般闪亮纯净的眼睛，明柔伸手在她面颊上轻轻抚了抚，“好。”

时辰也不早了，待两姐妹将细节约定好，明柔便离开了。

明思写了一张字条让帽儿转交纳兰笙，待帽儿回来，主仆二人又去同老太君和老夫人拜别，这才乘车踏上回北将军府的路。

嗯，还是分割线

方管家噎住了。

看着梨落院中这一大堆人，老的老，小的小，男的提着包袱，女的抱着孩子，大多都衣衫破旧，有几个甚至可以用褴褛来形容。

几十号人此刻都用怯生生的目光望着他。

衣裳虽是有些脏，可手脸好似来之前用雪洗过了。

虽冻得发红，很多还生了不少冻疮，可看起来还是干净的。

方管家大概目测了下，这一院子至少有三十来号人。

他转头看着在一旁埋首绞衣角的胖丫鬟如玉，“这都是你家的？”

如玉身子颤了一下，偷偷抬首瞄了一眼方管家，摇了下头，又点了下头。

点头表示“是”，摇头表示“不是”，可这点头又摇头的表示什么意思，方管家就不懂了。

方管家无奈的在心里叹了口气，面上却极为严肃，“究竟是还是不是？”

见方管家这般神情，离如玉最近的一个中年妇人怯怯的上前一步，“我是如玉的娘。”又指着她身后的几人，“这是她爹、她哥、她嫂子，”最后指着如玉哥哥嫂子手中抱着的两个男孩，“这是她弟和她侄子。”

随着如玉她娘的介绍，被点中的人露出谦卑讨好的笑容纷纷朝方管家躬身点头行礼。

方管家“唔”了一声，目光移到紧挨着如玉一家的另外一家人身上。

这家人人口最多，两个老人像是夫妻，老妇人手中抱着一个不足一岁的婴孩。身边是一个背着箩筐的中年男子，一个中年妇人一手牵着一个女孩子，一手挽着包袱。另外还有两对年轻的夫妇，身边各站着一个十岁左右的男孩子。

一共十二口人……

看着方管家神情严肃的梭巡目光，这一大家子都畏惧的缩了缩。

老两口将求助的目光投向了如玉的娘。