由哥的母亲病重多日，丧葬用品早就备下，连夜宅子就改头换面，所有人全都披上麻戴上孝。

妇人们帮着给故去之人净好身，正在穿衣之时，一直茫然若失的由哥却突然觉醒，坚持要给故去的娘亲穿衣。没有人忍心拒绝，给故去之人穿好中衣，她们将由哥叫进屋。

灵堂准备妥当后，已是晨光熹微。由哥一夜未合眼，谁劝都不听，固执地跪在灵堂前守丧。半步不肯挪，滴水不肯沾。

从昨晚到现在，他没有掉过一滴泪，纵是他从小就不爱哭，孟歌也能感受到他心中的****：“由哥，别太伤心了。都说你亲娘是因为终于找到你，心结已了才肯闭眼的，她去时心中定然欢喜。得偿所愿，这是喜丧。”

他没有任何反应，仿若未闻。

太阳照着往常的速度慢慢划过天空。孟歌本想着先回鱼梁去报个信儿，但实在放心不下魂不守舍的由哥。她估摸着要在此地呆上三四天，等由哥的生母下葬后才能回去，信都写好了却苦于没有送信的法子。他们这些修仙之人都没办法通过的仙障，更不用说寻常信鸽了。

大人之间倒是常常有书信往来，可用的都是极为特殊的传信秘法，这种秘法要等结丹后才能学。

太阳西沉，暮色四合。孟由绷得板直的身体忽然动了动，转过身用眼神唤她近前。抓住她伸出的手臂，艰难地伸直已经失去知觉的膝盖，几乎整个身体都靠在她身上了，孟由才勉强站起来，痛到无意识地嘶嘶倒吸冷气。

“饿不饿？吃点东西吧。”孟歌心疼不已。

孟由摇摇头，一瘸一拐地往前走：“我们回去吧，已经在外面整整两天，不知道学院那边会闹成什么样子。”

孟歌大吃一惊：“这就走了？不送她下葬吗？”

“……我与她缘分本就浅，”孟由略停顿几拍，“为她穿衣、守灵——足够了。来鱼梁时，父亲将族中子弟交付与我，我怎能辜负他的期望？”

孟歌拽住他的手：“我可以先回去报信，你就留下来等下葬后再回去？”

迎面似乎狂沙大作，孟由低头闭眼抵抗风刀，等风声渐缓，他回过头，一脸严肃道：“孟孟，由哥求你件事？”

“你说？”孟由拧拧眉。

“这件事不要跟任何人说。”他的眼神灼灼，像是心火燃烧过旺以致映进眼帘，为他的恳求添上迫切的焰火。

孟歌不解：“为什么？”

他却不解释，只是恳切地重复：“答应我，不要跟任何人说，包括父亲和母亲!”

一如既往的温柔，只是这次，温柔的底色换作痛彻心扉的悲戚。他近乎哀切的恳求，比世上任何威压都更具压迫感，孟歌整张脸皱到一起，心有不甘地举手投降。

他没跟任何人打招呼，悄无声息地退出这家人的生活，一如他不经预告地出现。

急匆匆跑到渡头，可还是晚了好几步，渡头上守着一队官兵，戒备森严地宣告今日已经休渡。

水路不通就只能改走陆路，打听了好几人都这样说，翻过襄灵山往汉水的上游走，距梁家镇十公里的地方有一个野渡，无人看管。

正是初到之时，鱼梁派人来接他们的那个渡口。

夜晚穿山越岭颇为辛苦，孟歌与孟由的法力都不足以长久聚光，只能轮换着来。孟由整整一天滴水未沾，虽然他忍耐得住，肚子肠胃却忍耐不住，走了半炷香的功夫就开始唱起空城计。

沿路摘些野果子给他充饥，只是还没到成熟的季节，尽是些酸果子，反而激发出胃口，肠肚胃袋齐心协力将空城计唱得更响。

孟歌无可奈何地仰天长叹：“你这肚子闹得这么欢，就算有野味也被吓跑了。”

人在狼狈时反而更容易笑，或许是自我解嘲，又或许是跌落谷底才猛然发觉人生也不过如此，孟由噗嗤噗嗤笑得抖起肩膀。

孟歌还是头一回体会到焦头烂额，既担心由哥的状况，又忧虑该如何通过仙障，她默默祈祷叶远星能足够有义气继续等她们回去。

穿过密林，视野豁然开阔，一座寺庙赫然映入眼帘，昏黄闪动的烛火简直比日过中天的太阳还令人振奋。孟歌不管三七二十一，拉着由哥“咚咚”地敲响庙门。

开门的是个小沙弥，大概十二三岁，长眉细眼，模样清秀：“请问施主是要借宿吗？”

“不，我们来讨债。前年春天，我在家乡上云偶遇一化缘的和尚，虽然他修佛道，我修无为道，但念在大道相通，遂为其慷慨解囊。秋天又遇一和尚，依旧如此，今年开春在榆阳，虽然同为风餐露宿的游人，依旧慷慨解囊。小沙弥，我请你的同伴吃了三顿饭，还我两顿是不是应当？”

小沙弥从未遇到如此强词夺理之人，一时半会儿愣在原地。

孟由责备地将她推到身旁，歉疚地解释：“小师父，对不住，舍弟口无遮拦。其实他的意思是为我们两人讨顿饭罢了，