被采尼盯上的自由区势力是一个叫‘响尾蛇’的佣兵团，这是一个在冒险者工会正式注册的D级佣兵团，团长是一名一等青铜级战士，手下收拢了二十名骑士级战士、近百名扈从级战士，以及奴隶若干。（佣兵团等级由低到高分别是F、E、D、C、B、A、S）

这位团长的巅峰战绩是曾独斗一头上位低级魔兽毒焰锯齿虎而不分伯仲。毒焰锯齿虎，是一种能口中喷吐巨大火球的狂暴火系魔兽种，爪生烈焰，任何被其抓伤的人，都会在火毒的侵蚀下，饱尝火毒攻心之痛后慢慢死去。

兽类天生就要比同阶人类要强得多，任何能与同阶兽类打成平手的人类，无不是具有绝佳天赋的人类精英。

这位响尾蛇佣兵团团长的名字叫亚伯尼，他也是自由区为数不多独自创建佣兵团的狠人之一。

从单打独斗，到组建响尾蛇佣兵团，再到发展到如今这个规模，亚伯尼足足花了十五年的功夫。

响尾蛇佣兵团的驻地是一座两层高的巨石建筑，一层是一处搏击场，二层才是佣兵团驻地，这是亚伯尼倾尽财力打造成的结实堡垒。当响尾蛇佣兵团全员驻守在此处时，敌人若没有三倍以上的兵力优势，是很难从正面攻陷佣兵团驻地的。

除开在冒险者工会接受佣兵任务赚钱外，向自由区商户收取不菲的保护费以及驻地内的搏击场都为亚伯尼带来不菲的收益，让响尾蛇佣兵团不必频繁进入威尔森林内，靠与危险的魔兽种搏杀来维持生计。

可以说，这也让亚伯尼近五年来，一直过着较为安逸的享乐生活。但自由区从来不乏觊觎他这种生活的嗜血之徒，却在最后都失败了，那些失败者的尸体促成了响尾蛇佣兵团震慑四周的赫赫威名。

采尼却打算碰一碰这个硬骨头，谁让亚伯尼实力虽强，却没有一个靠山，动了他也不必在意来自大势力的打击报复。

亚伯尼的生活照旧，采尼的准备工作也同样有条不紊地进行着。

很快，一天夜里，在平民区的另一处石屋内，十七个高级奴隶汉子排排站在不算宽阔的客厅内，原本的木制家具全被撤走，两间卧房大门也被卸了下来，从客厅望进去，一间房内有两堆食物，分别是黑面包和风干的肉块，另一间房内则隐约有亮光反射出来，那是一件件半米长的宽刃刀，还有各式防护能力有限的薄甲。

采尼像是一位威风十足的将军，在这十七位衣衫褴褛却略显精壮的高级奴隶面前来回踱步。

只是令采尼颇为不满的是，对面所有人的身高都要比采尼至少高出一个头，使得采尼每看一个人，都得仰着脑袋，极其不舒服。

肖恩见状，立即发出跪下的口令。

所有的精壮汉子都乖乖照做，参差不齐地半跪在地上。

肖恩望着一边反应慢了一拍的两名奴隶，眼神一闪，透露出一种发自心底的厌烦。

“少爷，您瞧，那边的两个奴隶，就是死活都不肯接受契约的杂碎，白白费了老仆好几天的口舌。

您想怎么处置他们？”

采尼向着肖恩话中所指的方向走了过去。

两名半蹲着的汉子，正一脸倔强地望着他，碍于脖子上的特制石环，只能用眼神中的不屑，来表达着自己要与强权抗争到底的决心。

采尼望着这两个仅有二十来岁年纪，却已被折磨得像中年模样的汉子，不由得感到可惜。

黑色长矛并不是一种强制契约，它原本是卡莉丝塔用来寻找守信伙伴的平等契约。在万法之地，采尼对它做出了创造性的改动，将契约内容做了大幅修改，并取消了残忍的献祭鲜血、灵魂这一过程，让被契约者得以以完整的生命形态存活。

极度渴望自由的灵魂，自然不会被利诱所动摇，那么他们还有存在的价值吗？

采尼望着眼前的两人，不禁陷入了沉思。

同时，所有接受了灵魂契约的高级奴隶们也在望着采尼，一双双明亮的眼眸中透出一种莫名的渴求。

采尼身后手持大砍刀的肖恩也同样在等待着他的答案，那将决定他接下来的动作。

片刻之后，采尼嘴角露出一丝微笑，渐渐扩大到整个面容。

“听着，我不管你们是有多么渴望自由，但现在却还是我采尼花了大价钱买来的奴隶！

我这人不喜欢说谎，就算你们不想签订灵魂契约，也没关系。大不了，你们就当一辈子的奴隶好了，我这里有大把的工作等着你们做。

你们也将再次回到吃不饱，穿不暖的生活！

但是。

我仍然决定给你们两个一个机会，如果在接下来的行动中，你们两个愿意拼尽全力为我卖命，并在这次行动中侥幸活了下来。我可以答应你们，给你们去除掉‘奴隶项圈’，还你们自由之身！

但如果你们在行动中抱着划水保命的想法，那么即便你们在这次行动中活了下来，我也不会让你们继