至此，“马氏五常”尽数报到。

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黄巾之乱虽然早已平定，但荆州各地的官府，被各大世家乘机把持权利，马家因为经济实力不足，又没有杰出的人才，被排除在权利之外。

初平元年，就是在马谡出生的这一年，荆州也发生了一件载入史册的大事！

因为孙坚杀死了原荆州刺史王睿，朝廷让刘表接替王睿任荆州刺史。

当时袁术屯兵于鲁阳，手下拥有所有南阳之众。吴人苏代为长沙太守，贝羽为华容县长，各据民兵而于当地称霸，袁术有心染指荆州，导致刘表无法直接上任。

刘表只身潜入襄阳，联合蒯家、蔡家等大世家，采用蒯良、蒯越之谋，任用蔡瑁为将，带领各大家族提供的家丁，恩威并施，荡平了荆州各地宗贼，开始走马上任，正式成为荆州牧。

荆州的郡守、县长等官员，大部分都是各大豪强世家擅自委派的，听刘表的威名，大多都不敢与之作对，解下印绶逃走。