向宛、洛，皇叔身率益州之众以出秦川，百姓有不箪食壶浆以迎皇叔者乎？诚如是，则大业可成，汉室可兴矣。惟皇叔图之。”

刘备闻言，不仅怦然心动，情不自禁地避席拱手对马谡谢曰：“幼常之言，大有道理。但荆州刘表、益州刘璋，皆汉室宗亲，备安忍夺其基业？”

马谡道：“此两地为汉室宗亲所据，此乃不灭汉，以资皇叔！曹操在此两地未被攻下之前，必不敢僭越称帝，依然是以子的名义征伐各地，稳稳占住时！吾料曹操在平定北方之时，缴获袁绍父子的粮草军资颇多，并不缺乏粮草，只是害怕自己出征时朝中不稳而已！他现在腾出手了，在朝廷清除异己以后，没有了后顾之忧，就有些迫不及待了！明年秋，曹操或将南征，先下荆州！刘表势必难以守住，皇叔或者有机会于乱中取胜，取得荆州。而刘璋非立业之主，日后可徐图之！”