马腾一听马超的有理有据，对儿子的关怀非常享受，觉得儿子已经长大了，可依独挡一面了！

马腾本来有些担心族饶安危，现在见马超如此，终于放心了！觉得就算自己这次进京不利，儿子也能保住马家香火不绝，就非常欣慰的道：

“孟起不必多虑，有事多与庞德商议，或者找你韩遂叔父请教，切莫意气用事，马氏一族的安全，就交给你了！”

于是，马腾乃引西凉精骑兵五千，教马休、马铁为前部，留马岱在后接应，迤逦望许昌而来。

一路上偃旗息鼓，自食干粮，半个月之后，西凉军进入许昌地界，马腾不敢带兵逼近都城，就在离许昌二十里屯住军马。

马腾和曹操都不想张扬，沿路严密封锁消息，孙权和刘备，并没有得到马腾已经进京的消息。

曹操得报马腾领军已到，对如何处理马腾军马，曹操早有定计，叫外面当值的门下侍郎黄奎进来，吩咐道：

“目今马腾南征，吾命汝为行军参谋，前往马腾寨中劳军，可对马腾：西凉路远，运粮甚难，不能多带人马。朝廷当更遣大军，协同南征。兵贵神速，来日也不需他入城面君，直接领取粮草补给，继续进兵。”

黄奎领命，先去准备了酒食，前往军营见马腾，一起劳军，马腾不敢怠慢，亲自相陪，两人相谈甚欢。

第二，马腾在黄奎的陪同下，并没有上朝拜见献帝，只是见到了曹操。

马腾也曾经受过献帝的衣带诏，和曹操面和心不和，话不投机，很快就告辞而出。

黄奎带着马腾支取了一应粮草军械，曹操下令，马腾为南征先锋，让他领本部五千兵马往叶县开拔，显然是让马腾进攻刘备。

马腾与刘备交厚，又同时受衣带诏，自然不想与刘备为敌，就寻找诸如“路途劳困，水土不服”等理由，想要避战。

曹操一见马腾避战，正中下怀，反而下旨嘉奖马腾，让他在许都城外建立军营屯兵，并在城内赏赐征南将军府，让他先在许都休养。

让马腾来许昌，可不是真的要让他南征，曹操只不过害怕他在自己南征时，在西凉起兵作乱，响应刘备。

当时传旨，让马腾带五千西凉骑兵，曹操可不是在乎他那点军马，而是看上了他的五千凉州大马。

曹操就怕马腾不避战，他就没有理由要他的马匹，他打定主意，是要把这五千战马要过来，训练自己的虎豹骑。

虎豹骑的威力强大，但也是一个烧钱的军种，尤其是马匹，每出战一次，有八成的战马，都会因为劳累过度或者受伤而退役。

虎豹骑的训练很难，赤壁之败已经三年了，因为没有合适的战马，曹操的虎豹骑还没有恢复元气。

既然马腾主动避战，又接受了征南将军府的赏赐，曹操假传圣旨，很容易就把马腾的马匹调拨过来，成为了虎豹骑的坐骑。

马腾的西凉骑兵，虽然战力无匹，但没有了坐骑的西凉骑兵，就如同拨出了牙齿的毒蛇，已经没有了太大的威胁，步战能力甚至还不如曹操普通步兵，就是想逃回西凉都难。

因此，马腾和他的西凉骑兵，就等于成了曹操的人质，还在西凉的马超，尽管人强马壮，肯定不敢轻举妄动。

解除马腾的威胁以后，曹操决定再一次南征，即时起大军三十万，径下江南令合淝张辽，准备粮草营地，以为供给。

曹操从许昌动兵，虽然非常机密，但江东早有细作报知孙权。

孙权大惊失色，聚众人商议，张昭出言道：

“曹操这是要报赤壁之仇，主公可差人往鲁子敬处，教他急发书到荆州求救，使刘备同力拒曹。子敬曾经有恩于刘备，其言必从且刘备既与江东结盟，又是江东之婿，亦义不容辞！若刘备起兵攻击襄阳、樊城，则江南可无患矣。”

孙权从其言，即遣人送信给鲁肃，使求救于刘备。鲁肃领命，不敢耽搁，随即修书使人送与刘备。

刘备看了鲁肃的书信，不好推脱，拿不定主意，便留使者于馆舍，

时诸葛亮在江陵郡巡察，庞统、马谡在深山中练兵，刘备差人去请来孔明、庞统、马谡等，一起商议应对之法。

诸葛亮到公安以后，与庞统、马谡一起觐见刘备。

刘备出示鲁肃书信，诸葛亮、庞统、马谡相继看毕，孔明开口道：

“主公，亮有一计，也不消动江南之兵，也不必动荆州之兵，可自使曹操不敢正觑东南。”

诸葛亮尚不知马腾已经到了许昌，便让回书与鲁肃，教他高枕无忧，若但有北兵侵犯，皇叔自有退兵之策。

使者拿着回信去了，刘备心中也没有底，就问诸葛亮道：

“今曹操起三十万大军，会合肥之众，一拥而来，攻向江东，军师不动一兵一卒，有何妙计可以退之？莫非是要坐山观虎斗？”

诸葛亮笑着：