他记得从燕京返回时途径此地，曾在一个山洞中歇息过一晚。那个山洞处在山坳之中，洞前有丛生的草木遮挡。

当时天正下雨，天地间一片阴寒，从宣德进入金河山的一路之上，极少能看到人居，晚上通常都是在地下的草窝子里，或在枝干虬龙的树上睡上几个时辰，天一明便匆匆忙忙地继续赶路。

可那天眼见日暮，整个天地间细雨弥漫，冻得他连打了几个喷嚏，不由地为夜间宿歇之地犯起愁来，本想找一个枝叶茂密的大树下将就一晚，不想一来二去地竟发现了那处足有百十平米的山洞。

当时浑身尽被细雨淋得透湿，心下隐含着一股莫名的怨气，既怨天也怨地，更怨这场连绵不绝的细雨带给他的苦楚，便也不细想这洞中是否藏有野兽，擎着萧太后赐给他的那把佩剑便闯了进去。

他在洞内大致地走了一圈，并不见有什么禽兽藏匿，便即放下了心来。

他在外边捡回了些枯枝，在洞内架设了个简易的衣架，把身上的湿衣脱下来搭在上面，从包囊内取出干衣来换上。

那一次，他在洞内迷迷糊糊地睡到天明，见外面的天空已然清朗，这才又攀伤上背继续赶路。

离了那山洞跑出去也就是一个时辰，便自层叠的山峦间冲出，来到了一片开阔的草场上。在这片草场上穿过，涉过了水流量甚大的金河，便来到了天祚帝小朝廷下辖的丰州地面。

他没想到，从那将就着歇宿了一夜的山洞到丰州，距离竟然如此之近，早知如此，昨夜便用不着费尽心机地在那看似深邃的山坳里找寻憩息之地了，多费些功夫跑到丰州来寻个客栈下榻，岂不是更好？

……

张梦阳此刻见小郡主及梅里、月里身子困乏，心想怎么也得找到那个曾经躲雨的山洞，才能稍缓口气，卫王的兵马随时都有可能追过来，此处山道虽然狭窄，但却绝非隐蔽，无论如何都不是歇乏之处。

她们三个女孩儿家从没有经历过江湖上的奔波之苦，只以为此地已然远离青冢寨大营，且又隔着一条看似波涛汹涌的金河，已是暂时脱离了险境，再加上她们的精神疲倦，因此自然而生懈怠之心，毫无此地依然属于险地的危机意识。

面对此种情况，张梦阳除了解释和鼓励，一时间还真想不到其他更好的办法来。

在他的耐心劝说和鼓励之下，三个女孩儿又即打起了精神，拍马朝前赶去。

顺着山谷间的小道七转八弯，果然来到了张梦阳印象中的那处山坳。张梦阳又循着记忆，没费多少时间便找到了那个草木掩映之下的洞穴。

小郡主不无担心地道：“这个洞穴里面，可住得有野兽么？”

张梦阳道：“这里边别说是野兽了，就是老鼠也见不着一只。要是有野兽，我那晚在里边呼呼大睡，岂不早被野兽给吃尽肚去了。”

小郡主点头道：“那也说得是。”

梅里笑道：“要是你那会儿做了野兽的晚饭，这会儿怕是早变成大粪被拉得到处是了。”

梅里向来心直口快，口无遮拦，当着小郡主和月里想到什么便说什么，浑没意识到此刻当着张梦阳这个男子，一个女孩儿家实在不宜口出这样的粗言鄙语，待到她发觉不妥，那话都已经说出，哪里还收得回来？一时间小脸涨的通红，连忙拿起胖乎乎的小手来捂在嘴上。

小郡主斥道：“你这妮子总是这么大大咧咧，不知羞臊，这种话，也是个女孩儿家说得的么？”

月里低着头抿嘴微笑不语。

张梦阳却觉得梅里说得有趣，于是嘻嘻地笑道：“要真的进了野兽的皮肉棺材，变成了大粪被它们拉得到处是，来年可能滋养不少的草木繁荣呢，那对我而言，说不定反倒是一件功德。

你们不知，在东部的大海中，生活着一种体长达几十米的鲸鱼，当它们死了之后，就会在海中慢慢地下沉，变成许许多多的小鱼小虾们的吃食，他提供的肉量，能供鱼虾们吃上好几年甚至十几年以上。

即便剩下的骨架沉入到海底，那骨架上也附着着许多的残渣剩肉。就是这些残渣剩肉，也能供很多你们从没听说过的微生物食用一百多年。爷爷吃了爸爸吃，爸爸吃了儿子吃，儿子吃了孙子吃。

这样的一具鲸鱼骨架，能够供这些小生命吃上好几十代，你说这得算是一件多大的功德？就算被吃得一点儿皮肉都不剩的骨架，还能成为许多鱼虾们的庇护之所呢。这就叫做一鲸落，万物生。

梅里姐姐说我变成了野兽的大粪，被拉得到处都是，须知来年的草木茂盛，可就必须得有我的一份功劳了。变成了大粪的我，滋养了那么多的草木，那些草木又结了种子，被吹散到远近各地，年复一年地滋生下去，那我的功德岂不是和鲸鱼一般，也是大大的了？”

梅里白了他一眼说：“你这家伙，就喜欢胡说八道，大鱼我见过的多了，最大的也就是两米多长，这世上哪有什么好几十米长的大鱼了？你编的这故事，只好去骗骗被你勾引的有夫之妇去