张梦阳道：“哦，这个哈巴温，我倒是也听说过他。此人乃是河湟唃厮啰国的相国，为了他的国家被宋人攻灭，一直以来都存心图谋恢复，阿果、西夏、吐蕃他全都走访过，可那些番国全都口惠而实不至，没一个肯为了他而冒然跟大宋开战的。所以他的复国图谋，十几年来也是毫无进展。”

吴乞买道：“他们那唃厮啰国，都是些吐蕃人留在河湟一带的遗种，本来和西夏一南一北互为犄角，在西陲与大宋抗衡。十几年前突然被宋人发兵攻灭，西夏便也独木难支，从东、南两面受到宋兵压迫，指望西夏能出兵助他复国，岂不是痴人说梦？阿果自身难保，吐蕃四分五裂，自己人还打成了一团浆糊，哪有余力帮他？

自太祖兴师伐辽以来，咱大金兵势雄强，声威远震，这个哈巴温倒也找过咱们几次，只是咱们那时候正与宋国相约伐辽，无暇他顾。这不，此时哈巴温看到萧莫娜已然被灭，阿果也是朝不保夕，这才又千里迢迢地来到上京请求，求咱们为他的复国大计相助一臂之力的。”

一家四口又说了些闲话，酒足饭饱，吴乞买令徒单太夫人与多保真先行回府，把张梦阳留下，说待会儿要与文武大臣们有些大事相商。

徒单太夫人与多保真都觉得这是皇上对他的器重，心下都不自觉地暗暗欢喜，便都对吴乞买行礼告辞，出宫上车去了。单单留下张梦阳一个人在这里伴驾。

吴乞买命人把桌上的残羹剩饭俱都撤去，让张梦阳上到炕上，与他面对面地盘膝而坐。

张梦阳觉得坐到这样的大炕上，很有些后世东北人居家待客的习俗，心中自然而然地想到：“原来东北人在火炕上的待客习俗，在一千多年以前便是如此了。”

张梦阳刚才耳听他说留下自己，是要与朝中的文武大臣相商一些大事，心中猜不透他所说的大事是指的些什么。难道他是要答应那位哈巴温的请求，打算出兵攻打大宋，帮着他们唃厮啰国的人恢复祖业么？

却听吴乞买对他说道：“杯鲁，现在这地方就只剩了咱们两个了，朕有一些话想要问你，你可要如实地回答给我知道，不能有丝毫的隐瞒，你知道么？”

张梦阳见他说得郑重，心头上难免十五只吊桶打水，七上八下，暗忖道：“他这话是什么意思，难道他看出了我不是杯鲁了么？”

这么想着，心里难免会有些许的紧张，不惟心跳骤然加快，嗵嗵作响，而且额头和前胸后背上还渗出了些许冷汗出来。

“有什么话皇上只管问便是，但凡孩儿所知到的，决然不敢有丝毫的隐匿。”

“嗯，那就好。”吴乞买点了点头，继续说道：“朕是想问你一问，你和海东青提控司的莎宁哥，到底是怎么回事？”

张梦阳万料不到他会问起这件事来，又想起娄室和婆卢火等人似乎也曾这么问过他，心中实在猜不透他们因何总对这个问题揪住不放。

张梦阳把杯鲁对自己说过的话大致地回忆了一遍，实在想不起杯鲁那厮说起过他跟莎宁哥有过什么往事来，可是想想莎宁哥数度对自己的相救，想想那天夜里在黄龙府城中她对自己突然间的一吻，实在是觉得难以理解，不可思议。

连自己都琢磨不透与那莎宁哥是怎么回事，又怎能跟他们解释得清楚？

他摇了摇头说道：“禀皇上，不是孩儿有意对你欺瞒，对这个莎宁哥，我实在是谈不上什么了解。常听人说她做起事来不择手段，更有甚者对她竟以女魔头称之，据我看来，那或许是对她不够了解所致。”

吴乞买笑道：“你不是对她也谈不上怎么了解么，又怎知别人对她了解得不够？”

张梦阳笑了笑，觉得自己的那话确实是有所矛盾，苦笑着答道：“孩儿的意思，是别人只看到了她做事不择手段的一面，我则只看到了她救人于危难的侠义之举，这或许都是各得一偏吧。”

“那你给我说说，莎宁哥都是有些什么侠义之举呢。”

“这个么，孩儿知道的也不甚多，反正光是在我身处危难之时，好几次都是得了她的援手方才能转危为安的。”

接下来，张梦阳便简要地把莎宁哥对自己的几番救助，说给了吴乞买听，包括在金河山上，在从燕京一路北来的路上，麻仙姑对自己的数度暗算，莎宁哥对自己的数度暗中相救，毫无隐瞒地说给了面前的这位大金国皇帝知道。

吴乞买只在娄室奏报给自己的行程里，得知莎宁哥曾在海宁寺里发射出过一枚袖箭，这枚袖箭是针对何人所发，娄室在密奏中只说尚不清楚，实未想到她的用意乃在于保护杯鲁，如今听张梦阳娓娓道来，心下不由地感慨良多。

“这么说来，莎宁哥在海宁寺里所射出的那枚袖箭，也是出于搭救你的所为了。”

“是。孩儿那晚因为觉得禅房里闷热，便到寺后的宽敞之处走动纳凉，没想到麻仙姑就在周围欲加暗算。若不是莎宁哥及时出手，孩儿已然在麻仙姑的荷花镖之下着了道儿，若是那样，孩儿不死也得重伤。及今思之，