路恒生嘟着小嘴，道：“行吧，莫要在妈妈婆婆，跟个老娘们似得，有时间罗里吧嗦的，莫说是玉米棒子，就是隔了好几条街的方记肉铺都要到了，在耽搁，饿坏了我，你担待得起吗。”

路恒生小孩子心性，哪有耐心，发狠话催促阿寿。

阿寿嘿嘿笑了几声，便转身向张记跑去，跑了不远，又回头望了望路恒生和顾直。

“不要乱跑。”阿寿回声喊道。

已近黄昏，街道上人渐稀少，只能远远看见几个，都匆匆如过客，进出城门之人更是如零星一般，寥寥无几，大部分守卫都已回家，只有楼下门口值守的两个，无精打采的靠在墙角上。

此时已到饭点，想来两人是饿了，但照值班条例，他们是要等换班的人到来，方能回去吃饭。

路恒生问一旁站着的顾直，说道：“你也饿了，等下阿寿买玉米棒子回来，就有的吃了，那玉米棒子，可好吃了，我要多吃几根。”

顾直面色微白，久久才道：“张记的玉米棒子确实很好，但我还是觉得林小胖家的烤鸭香些，油而不腻，又脆又爽口。”

林小胖家原本是川中人士，前两年避难到此，见此地物丰人和，地势优越，刚到此处时得到路府接济，又听说路天明乃是花山镇的大善人，平日乐善好施，支助相邻，便想着在此地落地生根。

林大胖便厚着脸皮，找了好时机，向路天明拢资，以祖传烧烤秘法和香料调制为技，开一家烤鸭店，路天明怎么说也是商人，听了他的想法，却是良机，极是赞成，便掏出银两，帮他选址办店，又招呼乡里前来购买。

林大胖为人老实，辛劳诚恳，且祖制秘方极好，做出来的烤鸭百里飘香，经久不散，能勾起人的味蕾，使人垂涎欲滴，食欲大增，所以生意极好，比张记的香里来还要好上十几倍。

林大胖的烧烤店，开业不久，便被他打理的有声有色，林记烧鸭也在花山镇打响了招牌，远近闻名。加上旁边又增开了家酒铺，两人合伙，一个卖肉。一个卖酒，生意大红大火，小日子过的十分满意。

他常道，是以路老爷之恩情，岂止万年，为了感谢路天明的恩德，林大胖自然三天两头，便往路府送些新鲜出炉的烤鸭，以报相助知遇之恩。

许娇娘虽是出生烹饪世家，祖上更是皇宫御膳房的主厨，家道本来殷实，又嫁的如意郎君，且是地方巨贾，家境丰硕，什么珍馐美馔，山珍海味未吃过，但对林大胖的手艺，赞不绝口，常道：“换作是她，也未必能做出此等美味绝佳的烤鸭。”

听顾直这般说，倒让路恒生愕然，笑道：“你到对吃讲究起来了，行，若你喜欢，以后叫林小胖家天天送来，保你吃个够，但今天，你得陪我吃玉米棒子，如何？。”

顾直伫立一旁，嗯了一声，微微点头道：“少爷吃什么，我陪着就是啦，只不过，天色是……。”

他本想说天色渐晚，该早些回去，但话只说了一半，另一半还藏在喉间，却被路恒生打断了，他道：“你听见没有，谁在呼唤，是娘亲吗？”

路恒生起身，如小兔子那般竖起耳朵仔细听来。

“娘，你怎么啦，莫要吓唬湘儿。”声音极细，却特别尖锐，声声入耳。

听声音，是个小女孩。

顾直本来听声辨位要比路恒生好，小女孩的哭声，他也听到了，便道：“像是从左边那城墙边上传过来的。”顾直指了指左边拐角处。

路恒生道：“我们过去瞧瞧。”说罢欲向那边走去，却被顾直一把拉住。

他谨慎道：“少爷，莫要好奇，夜色降临，昏暗一片，阿寿叔叔回来看不见我们，便要着急的。”

路恒生道：“不碍事，听这声音，离此处也就几米之远，相互呼唤便能听清楚，阿寿叔叔回来，若是没有看见我我们，自然会唤我们的，也能听见，我们过去瞧瞧去，是否有需要帮忙。”

顾直无奈，心道：“少爷这个慈悲之情泛滥了，还是几时变得爱管闲事了。”不由头脑摇了摇，只好跟了过去。

路恒生从墙脚探出头去，瞧了又瞧，没有其他人，是两个乞丐。

一个衣着破烂，满脸脏兮的小女孩蹲在地上，正摇晃着一个半躺在墙脚的妇人。

那妇人蓬头垢面，衣衫褴褛，四肢无力的瘫在地，污垢的面庞里，憔悴惜弱，脸色苍白，乍看一下，如一个从荒坟里爬出来的邋遢鬼一般吓人。

他俩童言无忌，看了抖擞了几下，向后撤退了几步，“有鬼。”

路恒生拍了拍胸脯，两人长吁了口气。

顾直道：“少爷，我们走吧，又与我们无关，瞧他俩这般模样，怪吓人的。”说罢，用手拉了路恒生一把，便欲往回走。

路恒生停驻脚步，把手指竖在嘴边，做了一个噤声的手势，他比顾直要大胆一些，且心性纯良，又童心好奇，刚才虽被二人那身装扮吓住，但心里却是