，道：“这……江中风大浪急，船只沉没……也是偶有的事情。”

贵人斩钉截铁道：“决不是的，邻船多人亲睹，有怪物从水下冒起，打翻了我家船只！可怜我那闺女……”

想起女儿韶华正好，马就要凤冠霞帔风光大嫁，谁料乐极生悲，竟夭折在此，五脏六腑痛彻欲裂，又伏地大哭起来。

老方丈见他这般天愁地惨，终于不忍，垂目叹息道：“阿弥陀佛，孽障，孽障！那潜伏江底，兴风作浪的，乃是一头大鼋。”

鼋是龟鳖一类的动物，体型往往庞大，不乏生长到以数百斤、乃至逾丈之巨者。这贵人祖籍是山西人，久处内陆，不识此物，怒道：“那是什么东西，水怪害人，怎地官府竟然不管！”

方丈道：“官府……唉，官府是无论如何指望不的。”

贵人怔怔看着方丈，忽然大声道：“方丈大师！你老人家神通广大，便请你主持公道，出手除了此怪罢！这、这也是造福地方的大功德啊！”

老方丈双手连摇：“使不得使不得，张施主，你不要去听信戏文里的神话，敝寺僧人向来只研禅理，不会什么法术，否则如何能容此怪蛰伏左近，还要年年准备牢牲，投入江中，供奉安抚？唉，罪过罪过。”

贵人勃然大怒，扑地站起，劈手揪住方丈衣襟喝道：“什么！那水怪竟是你们养大的！”

方丈愁眉苦脸道：“不喂猪羊，它就要沉舟吃人。我们何尝不知此举无异养虎贻患，可是实在别无善法，施主你……盼你包涵。”

这贵人怒哼一声，甩下方丈，再也顾不得同和尚计较，拔脚便去。