……”包总管赶紧叩头起身退到朱富贵身后。

“小怜，其实你们的事我是不反对的，只不过为人父母的，总想让自己的女儿可以风风光光地出嫁。爹听说京城下月初一要举行什么长乐大会，汇聚天下英才比试书法，马公子正好可以去一展所学，到时候衣锦还乡，爹爹保证给你准备天底下最风光的嫁妆！”

“我才不稀罕什么长乐短乐的呢！只要在你身边就好！”朱小怜前一句话回答朱富贵，后一句话却是含情脉脉说给马良听。

“你爹说的有理，况且我也想见识一下，看看我的神笔到底如何！”

朱小怜看着他，半晌幽幽道：“我知道你不去是不会甘心的，我帮你准备一下吧。”这两天朱小怜就忙着给马良置办行装，将那破衣服也给换了，整理好包袱后送他上路，一路直送到十里亭，见马良远远去了，仍是不住挥手示意。

于路无话，不一日到了京城，等到长乐大会那一天，长乐坊外面车水马龙，冠盖云集。马良入场的时候被外面侍卫给拦住，指了指外面的告示：门票一百两，报名费一百两，笔试费一百两，笔墨费一百两，监考费一百两，警备费一百两……马良无奈摇头叹气，交足了银两后身上盘缠已所剩无几，看见因为交不起各种费用而被阻挡在外的人，不禁暗谢朱小怜。

在能交起费用的人都入场之后正式开考，第一关是自己随意写几个字，马良不假思索写下长乐未央，然后交给主考官。几个主考官就在那里交头称赞。这时屏风后走出一个侍女要去了所有字迹，交给后面的人，只见屏风后一个螓首蛾眉、红袖玉手的佳人看到长乐未央之后心都醉了：“神笔，真是神来之笔。”

第二场是兼试文采，考生须自己作诗一首写下来。这却非马良所长，于是写下陈思王的燕歌行。