“果儿案”的原凶被押到大堂后，王猛坐于堂上，原凶立于堂下，但却立而不跪。王猛一看，公案一拍，“原凶嚣张之极，你叫什么名字？为何立而不跪？”两边衙役也齐喝“跪下！”嚯，这个原凶却无动于衷，还是立而不跪。

“打！打他个二十下，煞一煞他的嚣张气焰。”王猛喝道。

本来，衙役们就对这位原凶那猖狂的样子早就生气了，现在一听说要“打！”，顿时觉得机会来了，于是过来两位彪型大汉，挥鞭就打。

然后，就听鞭子抽在原凶的身上“啪、啪！”直声，在打到10几下的时候，原凶“啪！”的一声支持不住了，一下子跪到了毛竹板上。

“说！你叫什么名字？”尽管原凶有点支持不住了，但是，他还是不回答。王猛一见，心想这人的骨头还真是硬呀，正准备喝令再打。

正在这时，有人悄声来报：“县尊，二堂来了一人，说是有急事要找你。”

过了一会儿，原告、被告等暂时退堂，告一段落。

回到二堂，王猛一看来人他认识，原来是本县齐家乡的有秩（就是乡长）。有秩在乡里：三老、有秩、啬夫、游徼，这四大官吏中，居有重要的地位。有秩大权在握，掌管着一乡的行政权力，就像一乡之“王”一样。

有秩对王猛说：“县尊，这位啬夫，即原凶名叫江林，他是半年前从槐里县主簿的位置上被调来的。”

王猛一听，感到奇怪，“什么？由主簿到啬夫，那不是降级使用了吗？

有秩看到王猛一脸狐疑，就说：“我也只是听说，这个江林过去可能是犯了什么事，所以才被郡守给降职的。”

“郡守给降的？”

“对，因为他们是姐父郎舅的关系。这种关系小人是知道的，所以特地来给县尊您讲一讲。”

王猛听到这里，心说，怪不知道江林这样“坚硬”呢？原来是仗着这一层关系，但是，我不管他如何，他这种强暴之罪，后果太严重，那是该杀头的大罪。

江林被抓的消息，实际上就是这位齐家乡的有秩，用快马向郡守窦怀禀报的。

窦怀一听吃惊非小，我的天呐，这个不争气的家伙，又给我惹出了不赦之事，而且这一次竟然犯到了王猛的手里，这还能好吗？

他有心为内弟求情，但又苦无良策，所以当时只得对有秩耳语一番，大致意思是希望有秩把自己和江林的关系，能够透露给王猛，以让王猛照顾照顾。

但当窦怀的夫人知道自己弟弟被王猛抓去后，她是又哭又闹，非逼着窦怀救出弟弟不可，搞的窦怀是心神不宁。

由于夫人天天闹着，窦怀也无仙招。他清楚古来“大者忤逆不道，小者抢劫强奸”都够得上杀头的。按照本朝律例，内弟强奸致人伤残，性质十分恶劣，按律当斩。

作为郡守，窦怀本该护法守法，但迫于夫人的压力，他又不敢不闻不问。前两天始平县齐家乡的有秩（乡长）向他反馈，他已经将窦怀和江林的关系向王猛做了透露。可是，这几天来窦怀听说王猛照样审理着“果儿”的案子，且按律使用着鞭刑等，看来王猛没有买自己的帐啊。

不行、不行，我要再找人给他说一说劝一劝。找谁去合适呢？窦怀就这样反复考虑来考虑去，突然他想到了武功县县令石耐。武功，也是始平郡辖县之一，石耐是自己的心腹，能言善辩，很会办事，且在朝中有人，沾着皇亲国戚，算是个有背景的主儿。

这一天，窦怀利用工作关系，来到石耐所在的武功县。在石耐的东堂，二人促膝交谈，共议“救江”。石耐领了任务后，手下有一个叫高勤的幕僚，就给他建议，说：“王猛这个人据说很得天王喜欢，作风扎实，公正廉明，切切不可用银子、珠宝打发呀。”

“那怎么办呢？”石耐问。

高勤一听，就附在石耐的耳边说了一阵，石耐一听笑了，“好！就这么办？”

这一天，武功县令石耐带着幕僚高勤，早早地来到了始平县县衙。正巧王猛在二堂办理公事。二人一见。王猛挺高兴，赶忙热情招呼。

“石老弟，百忙之中，哪股香风把你吹来了？”

“客气、客气啊，景略兄。我是来向你取经学习的。”

“噢，石老弟过奖了。”

“景略兄，我确实是来取经觅宝的。因为我早就听说老兄自到始平后，在发展农桑、兴修水利等方面，成功经验不少，又因为我那里这几天也清闲些，所以不请自来了呀。”

王猛一看，人家也是县令，还是邻县，又同属于一个始平郡的，低头不见抬头见的，人家要来转一转看一看，那自己就陪着人家到田野里去看看呗。

就这样，王猛陪着石县令转悠了一天。

到了晚上，王猛叫人准备了几个小菜，在自己的宅子里，又请来了主簿张晋，俩人共同陪着石县令和他的幕僚高勤小喝了起来。

当然，这中间一开始唠了不少农事桑活的话题。然后，又说到