孙坚面对着袁术，艰难的躬下了脊背，低下了头颅沉声请求道。

“如今董贼接连兵败，其军心胆气已丧，正是进军洛阳最好时机，我知晓公路并非是卑劣之人，定然是被奸邪小人言语暂时蒙蔽，公路可愿重新助我？”

袁术看着孙坚布满血丝的眼珠，心中的愧疚更甚。

他和孙坚两人私交并不算浅薄，他也知晓孙坚的为人。

“文台，辛苦了……”

袁术长叹一声，他站起身来，扶起了孙坚，郑重其事握住了孙坚的双手。

“在下被小人蒙蔽，险些坏国家之大事，实在是有愧于文台。”

袁术眼眶微红，他紧紧的握着孙坚布满了老茧的双手。

这一刻，他没有再去想什么阴谋诡计，再去想什么割据一方，这时的袁术和那个在洛阳，曾经以侠气闻名的袁术袁公路身影慢慢重叠了在一起。

……

襄阳城府衙，荆州别驾刘先和刘表两人站立在庭院之中，观赏着身前的花草。

卫士站立于庭院之外，此时的庭院内只有他们两人尚在。

刘表身高八尺有余，比刘先要高了一头，虽然今年刘表已经四十有八，但却没有丝毫的白发，一路的车马劳顿也没有让刘表有丝毫劳累的迹象。

刘先顿了一顿，向着一旁不慌不忙正在浇花的刘表的问道：“使君，已经占据荆州七郡，不知使君以后有何打算？”

他的注意力根本不在庭院之中的花草之间。

如今天下形势瞬息万变，北地袁绍等人很明显已经起了拥兵自重，割据一方的心思。

东西二帝并立，汉室威仪被董卓践踏，早已经是衰微了不少，如今各地州牧、郡守，皆是生出了异心。

天下已入大争之世，不日必将伐交频频，届时，强则强，弱则亡！

固守一地，不思进取，必定将会灭亡，他们必须做出选择。

刘表停下了手中的动作，转身走入了身后的亭中。

“听说，孙坚被天子任命为了破虏将军，领豫州牧，还授予了假节？”

刘先神色微变，孙坚的破虏将军还有豫州牧都是刘协所封，刘表称呼的天子无疑正是刘协。

刘表的立场，一目了然。

“是……”

刘先欲言又止，孙坚领豫州牧，还被授予了假节，这就说明刘协似乎很信任孙坚，无论是刘协的本意，还是刘宠的授意，这都不重要。

孙坚进入陈都，可没有请求过豫州牧一职，也没有带兵，更没有任何的威逼。

这是陈都朝廷自愿授予孙坚的官职，从这一点看来，孙坚备受当今天子的信任。

荆州可是曾经孙坚的地盘，原来的荆南三郡孙坚已经经营了数年。

但如今却是被刘表所占，而刘表荆州牧的官职还是长安的朝廷所封。

现在刘表想要支持刘协，但是却和孙坚交恶，倒是有些让刘先颇为想不明白。

“想不明白？”

刘表淡然一笑，他看到刘先的神色，瞬间便知道了其心中还有疑惑。

刘先跟随他多年，其一些神态上的细节，他自然也能注意到。

刘表抬起绢扇，轻轻的扇了扇风，凉风驱散了一丝闷热。

“如今东西两帝并立，各称正统，刘焉之前上书改置州牧被先帝所允，此事遗祸甚大。”

“董卓乱京，行废帝之事，倒行逆施，这也让天下局势进一步恶化，如今关东联军其心已经是十分明显，根本就是想要割据一方。”

刘表寥寥数语，已经是将天下的形势说的较为分明。

“孙坚为人虽然勇挚刚毅，其心向汉室，但其掌控豫州，一家独大，陈王刘宠虽然可以作为依仗，但是陈王毕竟是陈国之君，于礼于法皆不能招募太多军兵，天子如今身在陈都，手下可用之人几乎接近于无。”

“关东联军人心不齐，讨伐董卓之事，只怕是会草草收尾，大部分的公卿百官都被董卓控制，孙坚一人独大，长此以往，恐怕也有可能生出不臣之心。”

刘表看了一眼有些讶然的刘先，用绢扇指了指刘先的胸腔，摇头叹道。

“世上最复杂的东西，便是人心……”

“如今暂时不要不管其他地方，先稳定荆州，如今我军军势正盛，荆州七郡虽名义上已经归属于我，但是实际上各地豪强宗贼仍存不少，盗匪贼寇纵横山间水流，即日起，重心转移到剿灭残存抵抗的势力为主。”

刘表面色凝重，他站起身来，往着不远处的池塘看去。

“荆州就在豫州的旁侧，这样也可以防止孙坚一家独大之势。”

……

《三国志》评曰:“袁绍、刘表，咸有威容、器观，知名当世。表跨蹈汉南，绍鹰扬河朔。”