胸口肋骨折断，显然是有人在后偷袭得手，再运掌力将他打死。

众人见后，颇为悲愤。

黄蓉却道：“鲁帮主身上的打狗棒也被人拿走了吗？”

那丐帮弟子在旁，点了点头。

黄蓉一听，不禁摇头不已。

打狗棒是丐帮信物，必须找回来。

此时，襄阳城中，丐帮弟子甚多。

听闻鲁有脚一死，皆是十分伤心。

但丐帮不可无主。

所以，黄蓉和洪七公商议，乘着英雄大宴，群豪聚会，便在会中推举丐帮帮主，大伙儿比武决胜，举一位武功最强之人出任帮主。

两日之后。

英雄大会如期召开。

郭靖在府中摆下大宴，宴请各路群雄。

一连数日，众人都在英雄大宴中对如何联络各路豪杰、如何扰乱蒙古后军、如何协助城守，均已商议妥善。

群豪磨拳擦掌，只待敌军到来厮杀。

郭靖见群豪齐心，虽然喜慰，但他久在蒙古军中，知道蒙古大军兵势之强，决非数千名江湖汉子所能抵御，心中想着，这一仗若是想大胜，总得仰仗叶道长大展神威才是。

到了五月十五这一天。

英雄大会已经结束。

黄蓉和洪七公决定在这天午后推选丐帮的新帮主。

群豪用过午膳，纷纷赶往城西大校场去，只见校场正中巍巍搭着一座高台，台南排列着千余张椅子板凳。

这时台下已聚了二千余名丐帮帮众，尽是丐帮中资历长久、武艺超群的人物，品级最低的也是四袋弟子。

这二千余名帮众分归四大长老统率。

丐帮原来鲁简粱彭四大长老中，鲁有脚升任帮主后新近遇害，彭长老叛投蒙古，简长老年迈病死，现下只剩下一位梁长老，成为首席长老。

其余三位长老均系由八袋弟子递升。

帮众按着路军州县，于东南西北四方围着高台坐地。

丐帮袒传规矩，不论大会小集，人人席地而坐，不失乞丐本色。

丐帮职司迎宾的帮众肃清群豪分别入座观礼。

洪七公、叶千秋、黄老邪皆是带着人皮面具，混迹在这丐帮弟子当中。

这时，只见东边群丐之中一名八袋弟子站起来，伸手将一个大海螺放在嘴边，呜呜呜的吹了一阵。

黄蓉跃上台去，向台下群雄行礼，朗声说道：“敝帮今日大会，承天下各路前辈英雄、少年豪杰与会观礼，敝帮上下均是至感荣宠，小妹这里先谢过了。”

说着又行一礼，台下群雄一齐站起还礼。

黄蓉又道：“敝帮鲁故帮主仁厚仗义，一生为国为民，辛勤劳苦，不幸日前在岘山羊太傅庙中为蒙古所害。”

“此仇不报，实为敝帮奇耻大辱……”

说到这里，丐帮诸弟子想到鲁有脚一生公平正直、宽厚待下，有的不禁呜咽，有的出声哭了出来。

有的更咬牙切齿，大骂那害了鲁有脚性命的蒙古奸贼。

只听得黄蓉继续说道：“但眼下，蒙古大军侵犯襄阳，指日便至，我们不能为了敝帮一己的私事，误了国家大计，是以本帮报仇之事。暂且拦下，且待退了强敌再说。”

“只是敝帮弟子十数万人，遍布天下，须得及早推举一位新帮主。”

“乘着今日之便，咱们要椎一位德才兼备、文武双全的英雄，以作丐帮之主。”

“至于如何推举，小妹并无成见，请梁长老上台说话。”

只见那梁长老跃上高台，众人见他白发如银，但腰板挺直，精神矍铄，这一跃起落轻捷，更见功夫，皆是喝起彩来。

这大校场上聚集着四五千人，没一个不是中气充沛的，这一齐声喝彩，直似轰轰雷鸣一般。

洪七公在叶千秋身旁站着，打个哈欠，道：“丐帮若是这么下去，那可真就一代不如一代了。”

“天儿那小子到底来没来？”

叶千秋负手，笑道：“放心吧，他肯定会来。”

洪七公在山上多年，也知晓叶千秋的计划。

古往今来，能影响天下大势的人，皆非等闲。

洪七公并不觉得叶千秋有什么错。

而今，天下弥乱，叶千秋能培养出一位帝王之才，意欲定鼎天下，驱逐蒙古鞑子。

这是大好事。

本来，鲁有脚做帮主，洪七公此来襄阳，就有意介绍鲁有脚给叶敬天认识。

但谁知道鲁有脚会被人害了性命。

鲁有脚一死，洪七公便直接想到让叶敬天接任丐帮帮主。

但是，被叶千秋给拒绝了，只说直接传位，未免众人不服，还是当众比武，一见高低好一些。

若非，叶千秋不准洪七公直接传位给叶敬天。

洪七