不出李贽所料，马斌签字画押的举报信发到南京时报社之前，京师两大报社先后都收到了同样内容的各一封。

明面上是石沉大海，暗地里两封信却都通过秘密渠道直入大内，到了朱翊钧案头，并附有简短节略。

朱翊钧看罢之后，心中暗恼。已经自杀的韩必显为四品，已是朝廷的准高官。他的自杀说明，小小密云盗掘案背后的势力非同小可。很可能如同当年导致张居正昏倒的“揭帖案”一般，有张学颜那样的一品高官在背后操盘，甚至更大的可能是已经出现了结党。

当日朱翊钧为了快速推进变法，利用张文明案和惊马案大砍打杀，造成的一个直接后果是坚决的反对派销声匿迹，直接隐藏到了暗处。

但是千百年的意识形态，大明二百年的积习不是那么容易清算的——变法因皇权加持明火执仗的时候，与之相对的势力就变成了地下野火。

为政者若走向了极端，那么他的反对者也会走极端。当了十三年皇帝的朱翊钧此时已经能够深刻的理解这个道理。但反思昔日的所作所为，他并不后悔：当时皇帝的权威已经受到了挑战，不杀个血流成河变法的大旗就无法竖起。

密云盗掘案很可能就是这种野火从地下罅隙中窜出来的一缕黑烟，而这封举报信是窜到皇帝眼前的试探火苗。没人敢在朝堂上说废除江陵旧政，因此将矛头对准了欲行宽仁之政的张四维和他背后的皇帝：你还会在万历十三年再来一次“大砍打杀”吗？若继续“扫黑除恶”，那张四维启用徐元春放出的政治信号又有何用呢？

想到张四维的小手段，朱翊钧嘴角露出一缕微笑。张四维此举深得为官三味：举人当然可以选官，因此徐元春当一个县令没什么不正常；但徐元春没有在吏部待选就直接派官味道有些重，而一个边区的官位犹如发配又正好又冲淡了这种味道——正如张四维本人一般，滑不留手。

“还真是有些小聪明呢。”朱翊钧看向手中的节略，又皱了皱眉头。他扔下那片纸，在殿中转起了圈子。

站在宫殿角落的魏朝躬身侍立，但眼角的余光却跟着皇帝的脚步。作为皇帝身边最得宠的太监，他知道皇帝的习惯。每当皇帝遇到新的挑战的时候，就会殿中走几圈——当皇帝停下脚步的时候，朝野间常常会雷霆大作。

......

皇帝在养心殿中转圈的时候，出离愤怒的张四维也在王崇古的书房里转圈。随着天气回暖，他舅舅的关节病也缓解大半，此时端坐在椅子上，看着满脸通红的首相发泄他的愤怒。

“这狗崽子到底是谁？”张四维咬牙切齿的样子少见，王崇古颇有兴趣的看着外甥面目狰狞的样子。张四维又转了几圈，见王崇古老神在在的端坐，不由得愣了一下，努力平稳气场，到王崇古对面坐下了。

王崇古摇头道：“还真是想不到。肯定不是潘晟之流——他们不会用此小道。”

张四维又愣了愣，他看到皇帝给的告状信副本的时候，直接就往政斗上去想，潘晟是第一个被怀疑的，但王崇古第一个就否定他，让他的大脑也跟着冷静了下来。

是啊，政斗光在报纸上揭露是没有用的，总要有弹劾配合才行。现如今朝堂上风平浪静，潘晟等并未因张四维登顶而流露出要掰手腕的意思，他在政事堂对此感受的非常清楚。

“那做这事的意欲何为？”

王崇古微阖双目，突然转了话题说道：“吾欲乞骸骨了。”张四维吃了一惊道：“舅父何出此言？我在政事堂，你在枢密院，正好——”说道此处，猛地住了口。

王崇古低低笑了一声，叹道：“你明白了？”

张四维沉默不语。王崇古先安慰他道：“为政者，不敢正大光明，只行诡谲之事，不管那封信盖上多少手指印，都是落了下乘，不仅撼动不了你的地位，反倒是露出了马脚。”

“如今这人脏水一泼，恰好是个机会。王诠那里，此前与蒙古也有些不清不楚，如今若用一个毫发无损的污蔑，添一层甲胄也不错。我再退下来，你的地位更是稳如泰山。”

张四维沉默了一会儿，方哑声道：“舅父告老，吾如失一臂。”

王崇古闻言哂笑道：“若吾恋栈不去，我们失去的恐不止一个枢密副使之位。”

张四维不服道：“楚党势大时，朝廷上下无不以中兴王马首是瞻，那时候他就不招忌讳了？”

王崇古听了，笑问道：“你有张江陵的圣眷？”张四维为之哑然。

王崇古接着道：“皇上与中兴郡王乃君臣中的异数！文公其人，毅然有独任之志，威柄之操，几于震主，非但无戮辱随之，且哀荣之盛，远迈前代。其圣眷国朝二百年来未之有也！”

“你我之辈，能得此乎？”

张四维不答。王崇古翻了翻眼睛道：“吾如今腿疾日重，冬春两季，如疽之附骨，辗转难眠，早熬快油尽灯枯。”

“听闻云南四季如春，不湿不燥。若能引疾而归，吾拟在昆明养老，