曾经的他们，经常一起走在田垄上，嘴里叼着狗尾巴草，可能是家乡太小，年纪太小，眼界太小，他们都不敢把未来想得太大。

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刘桃枝需要立即跨洲走一趟洗冤人总堂，交出萧朴那件法袍，请高人帮忙抽丝剥茧，仔细勘验有无伏线存留。

他在离开崇阳观之前，与萧朴叮嘱一番，让她小心为程师伯护道。

他这次赶来宝瓶洲，就三件事，为程师伯护道一段时日，度鄠州元朝仙归山修行，劝说陈平安担任西山剑隐一脉的首席客卿。

萧朴问道：“元朝仙怎么办，就这么晾着她几年，先磨一磨锋芒？”

总堂那边有高人，早就算出元朝仙是金玉丛林中的天生大材，必须将她从宝瓶洲带回山中。

刘桃枝点头道：“虽说山上劫数，十有八九，在劫难逃，可是修道之士，内炼精神，积攒外功，确可一定程度削弱劫数。她还需在红尘里多加历练。”

萧朴说道：“话虽如此，刘师兄也不能耽误了她修道的最佳时机。”

刘桃枝说道：“我去见一见她，先传下一门剑术。萧师妹无需从旁指点，我们下山随缘度人，他们上山修道却要自度。”

萧朴摇头：“我自己经此一劫，如今哪有这份心气，就躲在这里好了。”

中年道士本就身材魁梧，道气又重，故而极有压迫感，尤其是身量中等的女子，与之对视，有山岳压顶之势。

所以那个宝树就紧张万分，当对方送出那部道书，也不管她是否理解，中年道士只管自己逐字逐句讲解过去，她头脑一片空白。

高瘦如竹竿的钟山，去了趟长宁县某条陋巷，一路跑回崇阳观，见着了老道士，少年满脸遗憾神色，“白云跟他爷爷搬家了，我问邻居，一问三不知，再去找到租房子给他们的人，他也说不知去向，只说爷孙俩在屋内，留下了些碎银子。”

老道士抚须笑道：“缘分不到，求而不得，你与那朋友白云，此事皆然。不必伤心，明天能否相见，明天便知。”

钟山嗯了一声。

矮小道童宋巨川突然问道：“靖师，你老人家听说过‘鹤息’这个说法吗？”

老真人咦了一声，道：“你小子如何知晓这种道门术语的？”

宋巨川愕然，“真有啊？”

程逢玄笑道：“当然有，这个山上说法，却不算通俗，较为生僻，为师可以知晓‘鹤息’此语，寻常道人就未必听说过了。”

宋巨川腹诽不已，那厮好多心眼！

老道士思量一番，决定还是走一趟永嘉县竹竿胡同那处鬼宅，蘸了蘸符水，施展净眼术，果见门口悬着艾草，而且是两枝，只是并未贴靠宅门。

没那脸皮不告自取，老道士轻轻叩响铺首，很快就有一位女子打开门，她打量一番，问了个奇怪问题，“吴道长？”

老道士疑惑不解，说道：“是薛姑娘吧？贫道姓程，道号回禄。在那崇阳观修行。登门来此，确是得了吴道长提醒，冒昧来此，想与薛姑娘购买门口所悬艾草。”

薛如意十分纳闷，看了又看，却是瞧不见什么，“哪里有艾草？”

之前确实有个油腔滑调的年轻道士，在她这边无事献殷勤，说什么赠卿一双艾的言语。

凡俗门户，悬挂菖蒲艾草用以驱邪避鬼，也就罢了，她薛如意作为鬼物，在这鬼宅悬挂艾草？亏那骗子道士想得出来！

只是薛如意也不管这些，懒得与那老道士掰扯，转身就走，大门自行关上，她只是撂下一句，“自取便是，别跟我谈钱，只送不卖。”

她这一手，便立即镇住了老道士，心想不愧是能够让佟神君涉足此地的女鬼，境界不高，气度极好。

薛如意才不管什么艾草什么崇阳观，她无精打采，脚不点地，一路飘回那架秋千，轻轻晃荡起来，一双绣鞋，高高低低。

好像只要她不转头，身后就会蹲着个捧碗道士，她一转头，就是空无一人。

瞧着那些花花草草，她揉了揉眼睛，定睛望去，确定无误，当真少了一盆被那道士誉为迎春“主帅”的花。

她眼神明亮，笑颜如花，好像补上了那盆花的空缺。

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裴钱通过一张三山符跨洲来到云岩国，坐在在京城外一座山头的大树枝头上，默默喝酒。

远远可见鱼鳞渡的灯火如昼绵延成片，裴钱没有急着去那边的桐荫渡船，想着某些心事。

背后那边，有人双脚勾住树枝，头朝地倒挂在那边，做着鬼脸，说着吓唬人的言语，“小姑娘，猜猜我是谁啊，怕不怕啊……”

裴钱看也不看，直接一拳往后砸去，打中对方额头，打得那假装吊死鬼的大白鹅，身形前后晃荡起来，嚷着疼疼疼。