。我之前的五次朝贡，除了第一次去了辽阳，见到了辽东总兵外…其余四次，就都在开原卫，不许‘深入窥伺’。开原卫那儿，有专门检查铜印贡书、负责朝贡事宜的内宦大监。他们代表大皇帝，接受各部朝贡的贡品，赏赐两顿上好的宴席酒水，最后赐下朝廷的回礼…”

“从觐见朝贡到赐下回礼，总共大概十天半月，有时长有时候短。而这段时间，就是各部唯一能获得许可、在边墙内贸易的时候了。开原卫有一处大集镇，还有不少有背景的皮毛商人、马匹商人…他们会‘高价’收购我们的货物，让我们换回不少粮食、盐和布匹，甚至能让我们带走一部分铁器！”

讲到开原集市的繁盛，哈儿蛮酋长阿力面露憧憬，连眼中都流露出渴望。那个人口数万的大集镇，已经是他这个熟女真酋长，除了辽阳军城外，这一辈子所见过最繁荣富足的地方了！

至于传说中大皇帝所在的“京城”，据说有几十万上百万人，单单一座城市，就超过了东北女真各部的人口总和！那完全是他所无法想象的地方，哪怕在梦里出现的样子，也只是二十个开原集镇连在一起…

“阿力，开原的大集市里，能买到铁器？”

“嗯，开原有很多铁器！那里富庶的汉人部族，每一户都用铁锅！只是铁器很难带出边墙，只有我们这些朝贡的部落，才能带走一部分…”

“赞美主神！那开原大集市里，有各种各样的匠人吗？包括造船和打铁的？…”

“当然！那是一座大集镇，各种匠人都有！只不过，他们很多都是卫所的军户，或者是在匠户籍里，隶属于大明各卫，就像有部落归属的部落民。吉林船厂裁撤后，原本的造船匠人，应该都就近散入各卫所里了。至于打铁匠人，最好的肯定在辽阳城，那里出产最好的铁甲和铁刀！…”

“！…朝贡…贸易…匠人…”

听到这一番话，祖瓦罗眼神闪动，明显思量起来。好一会后，他才站起身，走到祭坛后面，摸出了个什么闪光的东西，又走了回来。

“阿力，你拿好，看看这个！”

“啊！这，这是？这难道是？！…”

“不错！这是陛下大萨满预言里，南方大部落联盟最爱的黄金！怎么样，这块金符，正好是一斤重。我要是带十匹驮马，驮上十袋这样的黄金，去那边的大明辽东朝贡…那我能不能去到二十个开原的京城，见到他们的神裔大皇帝，递交一份朝贡的国书？然后，我也不要什么赏赐，只要让他们的神裔大皇帝，赐我一批最好的工匠就行！…”

“什么！”

看到手中沉甸甸、闪动金光的主神金符，哈儿蛮酋长阿力浑身一震，眼中显露渴望。作为世代朝贡的熟女真部族，他当然知道黄金的价值，也知道这一小块金灿灿的东西，能在开原市集换回多少值钱的铁器布匹！紧接着，他的脑袋一阵恍惚，完全没有听到祖瓦罗后面的话，只是听到了那不可思议的描述。

“天神啊！先祖啊！祖萨满，您刚才说…多…多少黄金？十…块？…”

“？…十块够做什么？一个人就揣走了，还用得着十匹马来驮吗？我是说，十袋！一个草袋一百斤，十袋一千斤！…”

“十个草袋？一千斤？黄金？！”

“对！够吗？我现在只能拿出这么多，还得留五百斤跟东边贸易…不够的话，后面还有…”

“！！…”

(本章完)