廷派往西凉的领兵刺史，他手下有二十万兵马，野心很大。在他不想安逸待在西凉这苦寒之地的时候，得到何进以朝廷的名义发布的讨贼令，敏觉的他，马嗅到了这是他侵略中原的机会，所以在接到诏令后不久，他亲自率领精骑一路向东，虽然凉州比并州离洛阳遥远很多，但董卓还是比丁原早一步进入司隶。

何进被杀，王城乱局初显的时候，董卓就屯兵洛阳郊外二十里的夕阳亭。

洛阳城的乱局，是以诛杀宦官开始，只是渐渐却一发不可收拾了。城内别有用心的人以搜查宦官为由，在城内大肆抢掠，并四处纵火，火光数十里之外都能看见。而屯兵夕阳亭的董卓瞧见了洛阳城空，浓烟滚滚，这才得知了朝廷发生了重大变故，于是急忙下令进军。

天还未亮，董卓率军抵达了皇城，打听到中常侍张让等人挟持皇帝刘辩了北邙山，于是又率军向北邙山赶去。