淅淅沥沥的小雨不期而至，泥泞的道路上马蹄溅起泥水，发出达达的声音。

湘潭百姓远远看着这一支玄甲精骑飞驰而过，眼里充满了担忧，据说洞庭湖以北已经杀成了尸山血海。这些百姓自然不希望，自己的家乡也成为战场，任何一支突然到来的军队，都足以让他们提心吊胆。

战事若起，这些小民毫无选择的权利，尽管这里是他们世世代代的乡土。但是决定他们乡土命运的，从来不是手无寸铁的乡民。

来到长沙城下，已经是天色将晚，淅淅沥沥的秋雨让天色比往常更暗。

长沙城上的守军，紧张地望着城下突然而来的兵马，不知所措。已经有小兵慌张入城，去跟何腾蛟报信。长沙城里正在进行大清洗，不是何腾蛟一手提拔的，都被他拘禁起来。城中人心惶惶，这支兵马的来历，不得不让人多想。

侯玄演的亲卫中，一个粗犷声线的魁梧汉子，越众而出。在马上高声喊道：“吴越伯率兵驰援湖广，有要紧军情与何总督面谈，快开城门！”

城上的守军把总硬着头皮陪笑道：“请吴越伯稍等，我们已经去请示总督大人了。”

“混账！耽误了军情，你可吃罪得起？”

侯玄演一扬马鞭，将蓑衣扔在马下，扬声道：“本督率兵前来，这里莫非已经不是大明的城池？要把我这五千弟兄的百战残躯，挡在城外么？”

城上的小将不住的讨饶，就是不敢开城，侯玄演说道：“也罢，这里是一封密信，你速速前去送与何腾蛟总督。”说完交给身边的亲卫，亲卫从箭壶中取出一支箭，弯弓射到城楼上。

小兵拔下箭矢，取了密信匆忙奔往总督衙署，正巧在路上遇见了赶来的何腾蛟和他的心腹。三个人共乘一车，正在赶往城楼。侯玄演哂笑一声，对夏完淳说道：“咱们兵临城下，何腾蛟竟然一无所知。身为一省总督，躲在城中如同瞎子聋子。这样的人领兵打仗，能赢的话那真是奇闻怪谈了。”

何腾蛟从马车的窗口拿了密信，展开之后，一看吓得魂飞魄散。

章旷急忙问道：“云从兄，信中所说何事？”

何腾蛟将所谓的密信递给他，章旷和傅上瑞凑着头一看，只见上面写着：郑芝龙欺君罔上，朕在福州，如同汉献帝在许昌。望卿顾念君臣之义，与侯玄演共诛郑芝龙，解救朕与水火之中。

章旷压低了声音，说道：“早就听说侯玄演生了一颗泼天的胆子，独身一身跑到福州，原来是为了这件大事。”

傅上瑞眼珠转动，轻声道：“其中会不会有诈？”

章旷轻笑一声，感觉自己犹如诸葛附体，从容洒脱地说道：“兄长多虑了，侯玄演纵使有天大的胆子，也没有理由私造这样一封密旨。我看这倒是一个好机会，值得利用一下。用好了，可抵十万大军。”

何腾蛟脑袋一转，斜视着他，问道：“哦？贤弟有何妙计？”

章旷一看何腾蛟如此重视自己，而傅上瑞只能在一旁竖着耳朵听，不禁大感得意。有明一朝文人内斗，已经到了休戚相关的小团体，两个人都要斗一斗了。

“我们可以驱狼斗虎，侯玄演和郑芝龙哪一个都不是省油的灯，只要让他们两败俱伤，咱们再出面将陛下接来长沙，那么天下就掌握咱们手中。只有咱们这些清流掌握了军政，才有可能驱除鞑虏，北伐中原、光复我汉家江山啊。”

何腾蛟面色酡红，血气上涌，白皙的面庞上写满了激动。

“说得好，我们可要仔细应对，想办法让这个侯玄演为我所用才行。”

章旷已经完全沉浸在自己的智慧中，被自己的智谋折服，无法自拔。他淡然一笑：“云从兄放心，区区一个侯玄演，据说年不满二十，在咱们面前还不是一言足以动其心志。”

何腾蛟满意地点了点头，说道：“我有章兄，正如同虎得双翼，不甚幸哉！”

他转过身，透过车帘招手呼唤过自己的亲兵，说道：“速速护送我前去城门，我要亲自到门口迎吴越伯。”

来到城门口，三个人先是登到城楼，仔细端详。城下的兵马甲胄鲜明，而且脑后没有辫子。城楼上的参将弯腰说道：“这些人马确实是侯玄演无疑，小人从岳州撤军时，曾经见过他们。这是侯玄演的北伐军四营之一，风字营。”

侯玄演淋在雨中，手掌摩挲着剑鞘，玉质的剑把传来丝丝暖意。

城门缓缓打开，几个亲兵撑着伞，护送三位大人下车。何腾蛟、章旷、傅上瑞笑吟吟地走出城外。亲兵护送着他们走过吊桥，高声喊道：“吴越伯在哪？总督大人迎接您来了。”

侯玄演摆了摆手，示意风字营不要动，自己和十几个亲卫下马，一起步行向前，脸上还挂着和善的笑意。何腾蛟一看更加放心，他连兵马都不带进城，足见其诚意。而且此时南明官场虽然内斗成风，但是还没有付诸刀兵的前例。

侯玄演目视前方，低声