寒风呼啸，浮空镜面摇晃不已。

沁州城内外，数十万双血红目光死死盯着那道身影。

其人背影瘦削，三千雪丝舒展，悉数被飞雪覆盖。

如同白发魔主。

但无人理解那道背影的孤独与煎熬。

宋延清以百人逼迫他自裁，他究竟是愿不愿意？

北风肆虐，却吹不散人们心中的愤慨与埋怨。

大雪飘飘，却掩盖不了沁州的暴虐与疯狂。

整个城池仿佛都在波涛汹涌之中。

街头巷尾，不断有人从家中走出。

他们不再窝在火炉旁看热闹，反而是走出房门，抬眼透过天井、鼻孔以及那数面浮空镜，关注东城境况。

有人在谩骂太子无能，也有人在暗自为夏侯淳感到不忿，但也有人冷眼旁观，嗤笑他愚蠢。

而就在众人嗤笑中，那道身影轻轻一颤。

继而他微微垂首，第一次正视那百位死囚。

面对死亡，他们丑态百出。

将人性不堪的一面彻底展露出来。

这时，他动了。

夏侯淳将手中长剑斜插在雪地。

身前长袍一掀。

噗通跪倒在地。

沁州百姓哗然一片，谩骂声戛然而止。

呼喊声、嚎哭声却越发剧烈。

阵法之外，慕容烟眼皮子一跳。

天心脸色一沉，寒声道：“男儿膝下有黄金，他莫非连拼死一搏的勇气都没有么？”

倒是方熙柔沉默少许后，缓缓言道：“我却觉得，此时的他，才有真正资格被称为大靖太子！”

慕容烟缄默少许后，轻声道：“我明白了，世兄这一跪，跪的不是懦弱，而是责任。”

外围，当夏侯淳跪下那一刻时，宋京瞳孔一缩。

他浑身一僵，似有不敢置信之色。

与身旁邓廷桢羞愤大怒，大肆谩骂，斥责夏侯淳枉顾大靖朝廷尊严不同，宋京却第一次露出心悦诚服之色。

他抿嘴不言，他第一时间明白了夏侯淳的打算。

故而他脸色坚毅，在身后数百城防营诧异之下，同样一掀绣袍。

蓦然一跪。

城中四散的沁州驻军下意识抬头，看着那个向上百死囚跪地的年轻身影。

他们目光复杂，抿嘴不言。

第一次。

这是他们第一次看到大靖皇室下跪。

更是第一次看到大靖太子，向平民百姓下跪。

大靖，自立国以来，废除了前燕朝觐下跪的礼仪，改以拱手抱拳执礼。

故而，跪礼，也被称为最隆重、最尊敬的礼节。

忽而，一位士卒单膝跪地。

哗啦一声，一伍跪地。

俄而，百骑营、千骑营下跪。

直至整个沁州军，朝着东城下跪。

他们，因为失职、羞惭下跪。

沉默。

无数人沉默。

整个沁州城开始沉默。

..........

夏侯淳沉默半晌后，他声音干涩沙哑，飘荡在天地之间。

只听他缓缓开口道：

“让诸位深陷国贼妖孽之手，遭此大厄，不仅是百官失职，也是朝廷失察，本宫更是难辞其咎。”

“今日，本宫夏侯淳替沁州军、府衙百官以及中枢诸臣，向沁州受难的百姓赔罪。”

“向你们赔罪！”

“向无辜惨死的沁州百姓赔罪。”

道完，他摘下了头顶发冠。

俯身一拜。

轰！！！

无数人瞪大了眼。

便是府衙内，那些职任官员也不禁沉默了。

夏侯淳没有第一时间问责沁州百官，也没有替朝廷遮掩，更没有顾惜其皇室尊严。

他甚至没有将沁州军以下犯上之事公之于众。

反而一力担之。

这，便是担当。

不少人面色变幻，似有迟疑不决。

也有人面露惭愧，缄默不语。

但更多的人则是冷眼旁观，静待事态发展。

忽而，一道声音响起。

“太子殿下千岁！！”

府衙内，诸位官员霍然转头。

只见那营卫王瑾泪流满面，拜俯在地。

他口中声嘶力竭地道：“卑职原沁州军伍长王瑾，拜见太子，殿下千岁！”

随即，其身侧数位士卒眼中露出认同，毫不犹豫地拜俯在地，齐声高呼道：

“卑职拜见太子，殿下千岁！！”

俄而，数百城防营跪地，异口同声地高呼道：“我等拜见太子殿下，殿下千岁！！”

少倾，城中沁州军、城防营、巡街士卒们纷纷高呼：

“太子殿下千岁！！”

“殿下千岁！！”

为民而战，为民下跪的太子。