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庆陵郡王府书房中。

赵宗实正在与他的幕僚孟阳对弈。赵宗实是个极聪明且克己的人，下棋是他为数不多的消遣之道，因此也下了常人难及的苦功夫。

孟阳虽然棋艺高超，但和赵宗实较量起来，还是负多胜少，因此丝毫不敢大意，与他全神贯注的对弈。

两人战至中盘，正是全神贯注之际，忽听得外面响起急促的脚步声。

赵宗实微微皱眉，他不认为事到如今，还有什么能让身边人慌慌张张的。

但是下一刻，慌张的就换成了他。

“什么！”听了赵宗晖的报告，赵宗实面色大变。

“赵卞派人来禀报，那人已经被开封府收监。”赵宗晖阴着脸道：“你看，要不要做了他？”

“不行。”孟阳断然道：“不能擅作主张，还是赶紧知会韩相公吧。”

“多大点事儿？”赵宗晖不悦道：“区区刁民而已，让韩相公笑我们无能！”

“不是这个理，此事可大可小。”孟阳摇头道：“在这个紧要关头，咱们还是谨慎从事的好。”顿一下道：“还是让韩相公通盘处理，来得妥帖。”

“不错，”赵宗实点点头道：“不过不用去知会了，韩相公肯定早知道了。”说着落下一粒黑子道：“咱们继续下棋吧。”

“王爷如今愈发镇定自若了。”孟阳赞一声，便陷入了长考。

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不出所料，韩琦知道这消息，要比赵宗实还早，此刻他已经把韩纲叫到面前，询问起来龙去脉来。

韩纲起先还不说实话，但韩琦一句‘那我就不管了’，便吓得他竹筒倒豆子起来。

“当时，因为工期延迟，天又奇冷，结果冻死的民夫不下两三千之数。”韩纲畏惧的望着韩琦，道出真相道：“王爷忧虑这么大的死亡数字，与自己一贯的仁爱形象不符，担心遭到御史的弹劾。便有人自告奋勇说：‘殿下无需担心，工程么，哪有不死人的。你道次次都死那么几个？其实是有减数之法的’。”

“他们说把死亡民夫当作逃匿，便不算数了。我和王爷当时就担心，家属肯不肯答应。但他们信誓旦旦说没问题，说老百姓胆子小，出了这种事，官府不找麻烦就已经谢天谢地了，哪还敢找官府麻烦？”韩纲咽口吐沫道：“当时我们觉着有理，便没有再反对，谁知却出了这种事！”

“嗯……”韩琦双手抱胸，沉思良久道：“其实这种法子，也算是司空见惯了。”

“是啊是啊，”韩纲小鸡啄米似的点头道。

“是个屁！”韩琦翻脸像翻书一样，怒骂道：“人家都能把屁股擦干净，怎么你们就非得让老夫帮着擦屁股！”

“可能是这次人数多了点……”韩纲畏缩道：“听说齐州惯出土匪，不像别处百姓那么好吓唬。”

“白痴。”韩琦冷笑道：“肯定有人在背后主使！”

“啊？”韩纲瞪大眼道：“何出此言？”

“老夫说有就是有！”韩琦霸气四溢道：“不过赵卞那厮滑头得很，不会为我们出力，我写个条子给刑部，你去让你三弟走一遭，把那孙启功提到天牢里去，他自然会问出合适的口供！”

“是。”韩纲有了懂了，点头应下。

韩琦之所以对韩纲还算客气，是因为一笔写不出两个韩字。宋朝韩家分为相州韩氏和真定韩氏两大支。韩琦是相州韩氏，虽然如今呼风唤雨，但论起根基来却不如真定韩氏这样历代为宦的大族，韩纲的父亲韩亿乃是三朝宰相，兄弟八个皆在朝中为官，枝繁叶茂，门生故吏满天下，就连韩琦也需要他们的协助，才能牢牢掌控朝堂……

韩纲的三弟韩绛，乃是翰林学士权判刑部事，简单说来，就是刑部的老大。他从兄长那里得知韩相公的吩咐，便让韩纲先回去，然后命书吏移文开封府，完成提人的合法手续。却一直捱到天黑，才带着兵卒往开封府大牢去提人。

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开封府大牢。

无论府州县衙，除了规模，牢房的规制都是一样的。通道，铁栅栏，石面墙地，铁栅门外有兵卒把守，进出牢房的通道只有一个，出口处有值房。今夜在开封府大牢坐镇的，竟然是府尹大人赵卞。

而在牢房里，开封府少尹陈希亮，亲自陪着那孙启功一起坐监，倒不是小亮哥犯了什么事儿，而是府尹大人担心孙启功死在牢里，故而出此下策。

赵卞心不在焉的翻看着手中的卷宗，眼角不时瞥一眼桌上的沙漏，只觉着时间前所未有的慢。

这时，铁栅门响了，赵卞霍然抬头道：“来了么？”

他身边的牢头听声音就知道不是，小声道：“应该是送牢饭的。”

果然，话音未落，便见几个狱卒抬着两只桶和一