道：“大胆！何以言此！”

李轶自顾自坐下道：“当初伯父在新朝侍奉国师刘歆，得到了天书谶纬，说什么刘氏复兴，李氏为辅，遂信以为真，认为四方扰乱，新室且亡，汉当更兴。南阳宗室，只有刘伯升兄弟泛爱容众，可与谋大事。这才有了后来举兵反新之事。”

“但事到如今，天下人都知道，汉朝难以复兴了。第五伦已有天下三分之二，人皆归心。刘秀不识天时，强欲复汉，正如以卵击石，安得不败？这才有了襄阳溺亡，淮北之失，全凭江淮及冥厄之险，才堪堪守住这东南一隅之地。接下来就轮到江夏、淮南，进而隔江而守，也撑不了几年，只等第五伦平吞巴蜀，公孙述一灭，接下来就轮到刘秀……到那时江水太宽也无用处，这一点，我僻在豫章都清楚，兄长身处中枢，坐镇前线，反而不知？”

李轶毕竟是做过更始诸侯的人，见识还是有些，李通则斥道：“胡言乱语！汝尚不知罢？冯大将军守住了江陵，陛下亲将大军赶赴江汉，不日必有捷报传回。”

“就算侥幸胜了一时，那又如何？”

李轶摇头道：“第五伦兵屯百万，将列千员，龙骧虎视，他的才略，绝非王莽能比，南方绝不是对手。”

李通心知他的用意：“季文，有话直说。”

李轶道：“宛城李氏在前汉时，虽然坐拥千金之财，却只担当小小铁官，无权无势，朝中风吹草动，我家便有告缗迁徙之危新朝时，靠着进献祥瑞，伯父得以跻身朝堂，做了小官到了更始朝，吾等投注刘玄，更是一门两诸侯，何等荣耀！”

李轶永远忘不了当诸侯那几年的风光，对权力也食髓知味，现如今，他被刘秀撵到豫章，气候潮湿卑热，心情也郁闷至极。

看似坐享富贵，其实只是沦为囚徒，而他封地旁边，就是海昏县，前汉废帝刘贺死去的地方，李轶以小人之心度君子之腹，总觉得刘秀日后会记恨自己，一杯毒酒，便能夺去性命。

所以他在恐惧与不甘中，时刻关注着天下局。

李轶道：“吾等对新、汉，都谈不上忠诚，不过是为了自身富贵，为了家族兴盛，如今汉巢注定倾覆，为免李氏尽灭，投效魏皇，方为自保之法啊！”

“汝……莫非早已暗投魏国？”李通指着李轶，声音颤抖。

李轶也不羞于承认：“没错，早在数年前，刘秀所派官吏放松监视后，我便与魏国绣衣卫细作有往来，时常送出消息。自今年以来，刘秀频繁往夏口、柴桑调兵，自以为瞒得过第五伦？”

噌一声响，李通拔出佩剑，顶在堂弟胸口：“于是魏人细作，便指派汝来此劝降老夫？”

“正是。”别看李轶回答得响亮，心里却很虚，其实他一个落魄列侯，接触不到汉国中枢军情，只能提供点三四手的消息，在绣衣卫的情报网中等级很低……

他知道自己投效的本钱不够，也为此焦虑，入夏后，嗅到了大战一触即发，又听说李通被拜为前将军，主持江夏北部防务后，李轶这才星夜赶来，想赚得老哥一起“起义”，好建大功，在魏国也混个侯、伯之位哪怕仍得不到权力，至少他和第五伦没有私怨，不必天天担心被灌毒酒。

李轶极了解李通，知道兄长绝不会杀自己，仍殷切地说道：“兄长，吾等与第五伦，也有交情啊！如今魏皇身边英俊云集，百姓风靡，我家若能觉悟成败，早定大计，尚能像微子、项伯一样论功成业，转祸为福，一旦迟疑，等到北方虎贲突骑长驱直入，严兵围城，纵有悔恨，也来不及了！”

“住口！”

李通勃然道：“当初绿林入南阳，我信汝之言，又为绿林渠帅胁迫，遂改定更始为帝，若那时就拥戴刘伯升、刘秀兄弟，不存门户私计，一心一意振兴大汉，第五伦焉能杀伯升，轻取北方？”

“如今陛下以仁义之师，正要围歼岑彭残暴之众，纵此策不成，江东兵精粮足，且有长江之险，也能维持社稷，李通受皇恩厚遇，焉能不顾天下耻笑，卖主屈膝降贼？”

“我当初已错了一次，现在，不会错第二次！”

李通收剑，转过身去：“汝不必再言，走罢……”

李轶的劝降失败了，他脸色铁青，盯着堂兄的后背，摸索着袖中匕首，但最终还是没能下手，只悻悻而退，临别时再拜，说道：“我知兄长之意，是让我速去投奔魏国，虽不能献大功，至少也能保全性命。请兄长放心，他日江东汉鼎倾覆之日，纵兄长执意为刘秀殉葬，弟虽不才，亦尽全力，能保宛城李氏不灭！”

李通身躯一震，知兄莫若弟，他啊，都让李轶给猜透了，也不回头，只抬起手无力地摆了摆，让亲信送李轶离开，并给他备上好马、护卫，盘缠，自此兄弟分道扬镳，但确实能让宛城李氏，处于不灭之境。

虽然心里认同李轶所言“汉必败”的说法，但李通仍兢兢业业替刘秀做事，严守江夏北部，果然在五月下旬时，侦得重要情报：

“魏车骑大将军耿伯昭，自淮北经汝南，兵临冥厄三