一股疾风从后脑勺上擦着头发而过，在脸向下坠落的一瞬间，后方的景象已经尽收眼底。

船舷一侧的蒿草丛里，一个半蹲的黑影双手间伸出一根长长的棍子，正从头顶上呼啸而来。然而，这一次出手落了空，被惯性所引导，黑影侧着身子跌在船舷上，发出咚的一声响。张牍知道这是反击的时候，他伸手摸索，触手一阵丝柔细腻，原来是秦小姐的头发，接着又碰到一只冰冷的金属物件，想必是头发上插着的簪子。张牍没有犹豫，立刻抽了出来，左手用力推向船板，弹起身体，回身猛扑，右手握紧簪子，看准黑影，狠狠扎下。

“啊——”一身惨叫从身下发出来，接着，又是一声啊的大叫，来自秦小姐。

“小畜生，还不死！”岸上的蒿草丛中竟又窜出两人，大声叫骂起来，一边各持短棍向张牍发起攻击。张牍背对着他们，来不及躲闪，腿上中了一棍，骨头立刻像断裂般剧痛起来，然而，还没等他叫唤出声，左臂又挨了一棍，剧痛入心，张牍忍不住惨叫出声，同时一股巨大的恐惧感袭来。这一定是策划好的伏击，自己一介书生，哪里挡的过三个壮汉？难道这次必死了吗？可是，秦小姐怎么办啊！

“好汉饶命！我们带了些银两，好汉尽可自取，小人愿全部献出。”张牍忍住剧痛，翻身跪下，一边磕头一边喊道。

外面的动静惊醒了秦氏夫妇，两人衣冠不整地探出头来，却被早有准备的一个汉子跳上船一手一个狠狠按在地上。

“好汉饶命！”秦老板嘶哑着嗓子叫道，一旁的秦夫人见到被歹人用棍子指着的女儿，登时大哭起来。

“住嘴，你这臭婆娘！”那汉子伸脚踩在秦夫人头上，不耐烦地斥骂。

“好汉，不要伤我娘！”秦小姐转身欲要爬向夫人，却被刚刚打了张牍的歹人跟上去踢了一脚，疼得她大声哼叫起来。

这样不行，就凭这几个人根本反抗不了，张牍心念电转，不住地磕起头喊道：“好汉饶命！都是女流之辈，禁不住好汉打，求好汉不要和她们一般见识。我们是逃难的，不与各位为难，只求留得性命。”

“你个猪狗不如的东西，老子叫你赔命。”说话的是刚刚挨了张牍一刺的人，然而他一开口，四人俱是一惊，他不就是船夫吗？原来是里外勾结，难怪对船上有什么人如此清楚。

船夫瘸着腿，爬过来就要跟张牍拼命，这时站在前面的汉子发话道：“留着他的命，一并卖了。”

听到这个卖字，张牍才反应过来，他们是碰到人口贩子了。这些人专等灾祸发生时，掳掠难民去贩卖。

“那两个老家伙，没什么用，推到河里去。”汉子继续发令道。

听到说话，踩着秦夫人的家伙俯下身一把抓住秦老板，将他连扯带拖朝河里撺掇，可怜秦老板吓得不住哀求，却丝毫没有作用。

秦夫人眼见丈夫要横死当场，激怒之下，爆发起蛮力，冲着那人急扑过去，然而他早有准备，待夫人即将近身时，手中短棍倏地推出，顶在夫人腹部，夫人被剧痛所阻，弓着腰翻倒在船板上。接着，他又高高举起棍子，用力砸在夫人背上，口中大骂：“贼婆娘，还敢偷袭！老子先打死你。”

母亲被如此惨虐，秦小姐被怒气压过了恐惧，一声娇叱，“狗贼去死！”说着转过身子，不顾刚刚被踢伤的疼痛，拳起双腿猛力踹向身后的汉子。

大概是没料到两个女流之辈竟有如此顽强的抵抗力，刚刚还在发号施令的男人被秦小姐踹中大腿，踉跄着后退，刚好停在张牍脑袋前一寸的位置。

没有时间再犹豫了，这是生死存亡的关键一刻，张牍从布靴里抽出一把匕首，紧握刀柄，忍着剧痛，大叫一声，身体迅速从地上弹起，然后左手前伸，揪住那人后领，右手重重落下，刀尖直刺入脖颈，随着一声惨叫，一股温热的液体从刀口喷射出来。

这一下变故陡发，另外两名歹人都惊讶地看着这个年轻人，全然忘记了手底的任务。张牍丝毫不敢停下，推开眼前的汉子后，大步跨向前，甚至没有空看一眼倒在地上的秦小姐，他只有一个目标，那个手持短棍，刚刚殴打秦夫人的歹人，不干掉他的话，输的一方就是张牍他们。

短暂的震惊后，那歹人也反应过来，迅速挥动棍子，结结实实打在张牍肩膀上，然而竟丝毫没有阻拦这个年轻人向前的冲力，即使隔着浓黑的夜色，他也能看见年轻人脸上恐怖的神情，那是一种不惜同归于尽的汹涌的仇恨所凝结的恐怖，五官扭曲，目眦欲裂，满脸是血。他害怕了，这么多年来做过无数杀人越货的勾当，还是第一次发自心底地感到寒意。

接着，是锐器裂开衣服的声音，很快一路披靡，撕开皮肉，破开血管，割断神经，痛觉迅速传到大脑，不自觉大叫，温热液体溅到脸上，站立不稳，向后倒栽到地。年轻人如同杀神，不打算给他丝毫活路，从肩膀拔出匕首后，再一次高举起来，重重落下，这次是脖子，他气喘不上来，眼前发黑，意识迅速模糊，直到最后，陷入虚空