深夜，临沅城，季氏府中。

房间中点着蜡烛，季筌的对面坐着一个独眼的黑衣汉子，正是金乌军的首领上官朔。

“季公，这一次因为你，我们可是折了四个弟兄。”

“我的情报没有问题，失手了，只能怪你们自己没有出息。”季筌淡淡地说道。

上官朔微微一笑：“这么说不妥吧？你可没有告诉我，会有武陵太守府的人去充县渡口。”

他的笑声里带着一丝冷意，让季筌觉得十分不舒服。

“我原以为你们会准备充分一点，把费恭派去的人也一并解决掉的。”

“又要攻打酉阳吸引官军注意，又要去充县渡口截人，两头都要万无一失，季公未免把我们想得太神通广大了。”

上官朔说着将一手撑在桌上，身子前倾表现出很强的压迫感：“季公，按照事前说好的，即便没能成功，你也得支付一半的报酬。”

季筌微微皱眉，回头让樊期去将准备好的酬劳取来。

上官朔打开樊期取来的小盒子，看了一眼里头的金锭，露出了满意的笑容。

他让自己的心腹随从将盒子收好，起身对季筌说道：“那在下就告辞了。”

“且慢。”季筌叫住了他。

“哦？还有何事？”

季筌道：“攻陷酉阳杀了县令和城守，平东将军不会放过你们的。”

“所以我等正打算远走高飞避避风头。”上官朔一脸理所当然地说道。

“离开了武陵郡，你们从何处获得粮草？”

上官朔挠了挠头，苦恼地说道：“这确实是个难题，我们打算去交州看看能否找块立足之地。”

“陶璜可不希望卧榻之侧又多一股外人势力，你们过去暂避可以，长住肯定不行。”

“那季公的意思是？”

季筌看了一眼上官朔身后的随从，示意他两人单独谈。

上官朔摆了摆手让随从们先行出去等候，季筌也遣退了樊期，两人重新坐下。

“我想请你再帮忙办一件事。”

“不会是帮你对付官府吧？”上官朔眉毛一挑，“我们那么点人马，怎么可能是他们的对手？这一次没能抓到姜远的家眷，只怕已经惹恼他了。”

“我出三倍的价钱。”季筌伸出三根手指，并补充道：“不止是我，如果你们能够干成，其他的大族也会提供丰厚的报酬。”

上官朔反问道：“季公这是在用钱买我们这些人的命？可是如果命都没了，要再多的钱有什么用呢？”

季筌被反问得哑口无言，但他仍不打算放弃。

他深知上官朔的为人，这是个彻彻底底的亡命之徒，即便现在有了一帮追随者，也难以改变其贪婪的本性。

“你想要什么样的条件？”季筌问。

上官朔伸出了五根手指：“五倍，先给钱，一次付清。”

“五倍，你就愿意帮我对付费恭和姜远？”

“一笔钱，只干一件事。”上官朔冷静地说道，“季公想要同时对付两个，得加钱。”

季筌沉默了片刻，对上官朔说道：“我可以先付给你五倍的钱，但你得先去办成至少一件事。如果这一次也失败了，那我们以后还是不要再相见了。”

上官朔笑了笑：“那就按季公的意思办。”

……

伴随着汉军进驻，酉阳城内的秩序逐步恢复正常。

姜远让军士抓捕了一批趁乱行鸡鸣狗盗之事的泼皮流氓，对其中行径恶劣者处以重刑，希望以此来达到杀鸡儆猴的目的。

姜志带着一队兵卒在半路顺利接到了从充县渡口过来的高骋一行，将他们平平安安地带回了酉阳与姜远团聚。

费芸葭和玉瀛入城时，城门附近正在对抓捕的作乱罪犯进行处刑。她们见到刑场上残酷的景象，再回想起在渡口下船时遭遇的危险，渐渐意识到脚下的这片土地和成都完全不同。

马车在县府门前停下，士兵请她们下车，姜远已经在外头等着了。

“最近有些不太平，不该让你们这么早过来的。”姜远已经知道了她们在充县渡口的遭遇，歉疚地对二人说道。

他的目光落到了费芸葭怀中尚在熟睡的孩子身上，顿时感到自己肩上的责任更重了。

费芸葭见姜远犹豫着是否要抱孩子，便伸手将麟儿托向他，但姜远顾忌身着冰冷的甲胄，还是对她摇了摇头。

“你们先在府中休息，等明日我送你们去临沅。”姜远示意她们进县府暂歇，“我去看看鹿迷。”

鹿迷也已经从马车中出来了，她和高骋及亲兵们呆在一起，一双漆黑的眼睛好奇地盯着沙霖看。

沙霖被她盯得有些不自在，生性腼腆的他缓缓躲到了后头。

“将军来了。”

不知是谁说了一声，亲兵们都自觉地站直了身子。

高骋带着众人向姜远行礼，姜远对他们摆了摆手，让他们先解散下去