他知道自己今天是逃不了了，他的罪孽太重了，犯下的恶性太甚。

皇太孙的脚步声，已经近在耳畔。

曹礼缓缓的抬起头。

他的手，从躺在他怀里的叶英发的后背上抽出，带着那柄染血的匕首。

堵塞物消失，一股血水，在内压下，奔涌而出。

他抬起双手，在眼窝里重重的揉搓着，将睫毛上结块的血水搓开。

“你为何要杀他？”

朱瞻基的注意力，始终在曹礼的身上。

所以，他有些不解。

他杀叶英发，是因为必须死，不死何以推行后面的计划。

但是他不明白，曹礼这位叶英发的头号追随者，会如此悍然的刺杀叶英发。

曹礼的嗓子一片沙哑。

他张张嘴，发出秋风穿堂的呜咽声，啊啊了几声后，他终于成功的将音节发出：“不共戴天！”

“啊……”

“哇！”

“我的儿呐……”

“……”

朱瞻基正要追问的时候，只听屋子里，传来一道妇人的哭嚎声。

抬头张目，朱瞻基望了进去。

原木泛紫的柱子下，中年妇人面目怆然，紧紧的怀抱着一具年轻的少女尸首。

铿！

朱瞻基眼角猛跳一下，刚刚抬起的脚再次放下，且连着后退两步，将视线从屋子里抽了回来，避过屋子里的场面。

等到他再次看向三魂六魄俱灭的曹礼时，眼中多了些感同身受的怜惜。

“两淮，已成定局，叶英发身为罪魁祸首，如今已被本宫诛杀，尔等若有举证，可免死罪。”

纵使这两年，已经杀了无数的人。

但朱瞻基，眼下却还是难得的仁慈了一回。

不管是仁慈，还是优柔寡断，亦或是心慈手软。

现在，他就是不想再杀人了！

带领着官兵的张天，时刻关注着眼前，见太孙这般暗示，他挥挥手，让身后的官兵散开。进入到曹府各处，搜查抄没证据及钱财。

曹礼则是愣愣的看着皇太孙。

“罪民想过会有这么一天，但没有想到会来的这么快。”

“草民怕死，所有被叶英发要挟，就此走上了不归路。出卖妻女，勾结倭寇，打压盐商，危害百姓。哪一条，都罪该万死。”

“但草民从来没有想到，叶英发会死在您手上。”

“我们都想错了，皇太孙您，可是在南疆，斩杀上万贼子的人。我等区区几颗脑袋，如何有担保。”

这是犯人，临死前的独白吗？

朱瞻基如是想着，他哀叹一声：“本宫并非不讲道理的人，不然入城之日，便是屠杀之时。之所以现在来，是因为王博厚将一切都说了出来，本宫有了证据。本宫在按着规矩，抓人杀人而已。”

王博厚？

曹礼眼中有些失神。

他低下头小声的嘀咕着，然后抬起头：“王博厚是无辜的！”

“哦？”朱瞻基轻哦一声，露出一丝好奇。

曹礼自顾自，低沉的继续说：“王博厚是好人，他是被我们推上去的，他的生意，他的一切，都是为我们……为叶英发做掩护。”

忽然，曹礼瞪大了双眼：“他如今如何？”

既然皇太孙，都能免除自己的死罪，交代了一切的王博厚，也应当不会有事！

“他死了，流血过多而亡……”朱瞻基声音低了一些：“本宫已经着人，安排将其厚葬，妥善料理后事。”

曹礼脸色恢复平静，点点头“草民有罪……”

说完。

让朱瞻基怎么也没有想到的是。

曹礼竟然抓起先前丢在地上的匕首，猛的双手抱住，扎进自己的脖子里。

血流如注，呜咽声从他的脖子里，传了出来。

曹礼的双眼，瞪的很圆很圆，嘴巴张的很大很大。

脖子上在漏气，让他说不出话来。

他的舌头，在不断的动弹着，死死的注视着朱瞻基。

“祸不及家人，可去九边囤地。”朱瞻基很用力的点着头，将曹家最后的审判确定下来。

曹礼的嘴合上了。

他脸颊上的肌肉，渐渐的舒缓了下来，抱着匕首的双手，缓缓的落入胸前。

曹礼的身体，在缓缓的向后躺下。

朱瞻基看得很仔细。

在对方的脸上，朱瞻基看到了一抹如释重负的笑容。

嘭！

一声脆响，再次从屋子里传来。

朱瞻基心头一震，快步到门前，一手紧紧的抓着门框，另一手紧紧的攥在一起。

正厅里。

那妇人，已经撞死在柱子上。