赵管事负责的这处庄园周围林子，占地三十多亩，常年种植桑树、李子树、梨树等果树。

桑树是最多的，因为桑树地位实在太重要。不提它的果实，单是养蚕取丝这一项收入，就足够聂氏投入人力物力。

不仅是聂氏栽种桑树，寻常的百姓家，稍有条件的都会在自家院子里面栽种一两棵桑树，养殖白蚕。

蚕丝，可以算是百姓们为数不多的收入来源之一。百姓们一般不会将蚕丝制成的绢布留作家用，大都卖给市井商人，换取钱粮。

聂氏的这处林子中，年份最久的桑树有三十多年，长得高大粗壮，枝繁叶茂，桑树与桑树的枝叶缠绕在一起。此时正值七月初，桑葚果实最是成熟，果粒乌黑饱满，挂在枝头，几欲下坠。

在地上，乌黑的桑葚果实遍地都是，哪怕日日都有人打理，可还是落了一地。光芒透过密集而又翠绿的枝叶缝隙落在地上，将那些桑葚包裹一层金芒。

他们甫一进入林子，枝头的鸟雀听到动静一哄而散，乌泱泱的一大阵。

“这些鸟雀太讨厌了，那些梨子和李果尚未成熟，硬是叫这些畜生给坏了。”赵管事说道。

聂嗣道：“你们没叫人驱鸟么。”

“不瞒少君，一开始驱鸟卓有成效，后来这些鸟习惯了，竟变得不再畏惧我们。”

聂嗣沉吟须臾，提议道：“这样吧，你叫人制作些精细的渔网，用竹架支起，围在四周，再驱鸟时，或有效果。”

“唯。”

看着饱满的桑葚，聂嗣也是食指大动，他自己动手摘了桑葚，分了些给芷苏和栾冗。

一边吃着，一边问道：“赵管事，这些桑葚，你们一般用来做什么？”

“回少君话，大部分都是卖给药商，少许的卖给宋氏，由他们贩卖。”

桑葚这种东西，药用价值比较高，算是补药。可惜的是不容易保存，取下就得吃。

“少君，快擦擦。”芷苏见他嘴唇黑了，立马递上绢布。

“唔。”

在林子里面转了转，聂嗣从赵管事那里得知一个消息，似这样的林子，聂氏还有很多。

不久后，奢奴回来，他已经召集了人手。

临走时，聂嗣对着赵管事道：“一会儿那些孩子来了，换取东西时，不可欺骗他们。这些桑葚，若是不及时取下，便会便宜了鸟雀，既然如此，还不如给那些孩子饱腹。”

顿了顿，聂嗣提醒道：“不过，你要切记一点。不可给那些孩子过多，以免他们徒生贪欲。”

“唯。”赵管事躬身一礼，“小人谨记。”

庄子正堂，聂嗣跪坐正中央。芷苏和栾冗守在两边服侍，在聂嗣面前，立着十几名中年汉子。

“大家先坐下吧。”

“唯。”

待众人落座，聂嗣一一询问这些人擅长何等技艺。

在此时，木匠、泥瓦匠、铁匠等等，统称为百工。这些人和商贾一样，只要在官府登记，便算是贱籍，属于最低等。同时，这些百工之人，大都是家里面祖祖辈辈传承下来的。

不少人都不想入贱籍，所以就算会些技艺，也不会去官府报备。

这十几人中，擅长的百工还挺杂，有的人是铁匠，有的人是木匠，还有的人是泥瓦匠，他们大都技艺纯熟，都是聂氏赡养的百工。平常之时，为聂氏打造农具，修缮房屋。

可以说，很符合聂嗣的需求。

“现在，我需要你们造几样东西。只要符合我的心意，每人能拿到半石粮食。”

哗的一下，十几名中年汉子目露精光。

“少君且说，吾等定当全力以赴！”

什么都不能阻止他们对粮食的渴求，只要给粮食，啥都好说。

聂嗣颔首，言道：“首先，我需要你们建造一座高炉，用来提炼铁块”

此时，铁器基本上已经普及，不过这是朝廷专营的项目，想要生铁只能去官府购买。故而，寻常百姓家较为少见铁器。

不过那是以前，现在的聂氏，掌控着华阳郡好几处矿山，完全可以自己用高炉提炼铁块。

当然，这也有着风险。毕竟提炼精铁，这算是触犯了朝廷的律法，可现在的朝廷还有心思去注意一个栎阳聂氏吗？

他要做的那件事情，必须要先弄出来一样东西。当然，现在也有其他的东西可以代替，不过在他看来那样会浪费很多时间，还不如自己造一个高炉。

反正，高炉迟早还是会用到的。

说了半个时辰，聂嗣抿了口水：“你们明白了吗？”

“明白。”一名铁匠点点头，旋即又问道：“铁块提炼出来之后呢？少君要做什么？”

“等提炼出来，我自会告诉你们。你们要记得，一定要多提炼几次。”

“唯。”

待众人退下之后