“祖父，孙儿给您请安”。

“起来吧，快，到祖父身边来，让祖父好好看看。呀！两年不见，宾孙儿瘦了，更精神了！”

一见是范毓宾，范永斗开心极了，年迈的布满褶子的老脸，笑成了一朵花。

长房范三拔的五个儿子，长子毓馨、次子毓馥、三子毓宾，四子毓覃、五子毓奇，范永斗最喜欢的就是这三孙儿毓宾。

范毓宾打小就聪明，不管什么，一学就会，不仅会经商，书也读得好。范永斗觉得日后光大老范家的，必然是这个三孙儿。他的眼光很毒，几十年后，范毓宾执掌范家，将老范家发展得登峰造极，成了天下第一商，不仅控制了清廷的金融命脉，甚至将触角伸到了广州，和洋人做起了买卖。

“祖父，孙儿给您带了些扬州糕点，江都方酥、扬州方糕、翡翠烧卖、如意酥，还有您最爱吃的千层油糕”，范毓宾献起了宝。

“油糕啊，这东西好吃”，范永斗拈起一块，含在嘴里，又绵又软又甜又嫩。宾孙儿有心了，前些年有个扬州的商贾来府上做客，送了些油糕，他吃完赞不绝口，没想到被宾孙儿记在了心上。这个孙儿没白疼，孝顺啊！

其实油糕这东西虽然好吃，也不过是寻常的民间食品，菱形块，芙蓉色，半透明，糕分六十四层，层层糖油相间，糕面布以红绿丝，赏心悦目，号称千层油糕。

“祖父，孙儿还特意寻了一株千年山参，给您补身子用”。

老范家虽然垄断了东北乌苏里、绥芬等地人参贸易，但是千年山参并不好找。

“宾孙儿费心了，不过祖父生就的贱命，享用不了这么金贵的东西，此次奇孙儿能脱险，全靠郑亲王帮忙，差人给郑王府送去吧。祖父喝点萝卜汤便好，萝卜这东西补气养生”。

范永斗勤俭了一辈子，虽然已是巨富，却舍不得吃、舍不得穷，平时都喝萝卜汤，偶尔用些参须、参渣炖只鸡，便算是大补了。

范毓宾拗不过祖父，也只好作罢。

范永斗年纪大了，想培养接班人，儿子范三拔守成有余，开拓不足，范家未来的希望就在这三孙儿毓宾身上了。

他想考考孙子，“孙儿可知吾辈商贾之家，长盛不衰的秘诀是什么？”

“精打细算、勤俭持家？”摇头。

“诚实守信、吃苦耐劳？”摇头。

“薄利多销、厚积薄发？”摇头。

连说十几个，范永斗皆摇头。范毓宾不依，二十多岁的大小伙子，居然撒起娇来，“祖父，到底是什么？您说嘛”。

“好，好，祖父告诉汝，汝一定要牢记在心”，范永斗最受不了小孙子撒娇，将生意经和盘托出。

“汝记住了，咱们这些商人，至低至贱之极，不过是贵人们养的狗，所以利润一定要三七开。赚十两银子，要给贵人们送七两，自己只能留三两，如此方能长盛不衰。反之，若自己留七两，只给贵人们送三两，那大祸可就立至矣！”…

范毓宾听完，倒吸一口凉气，祖父这话听起来粗俗，却是至理名言，道尽了为商的不易和艰辛。

“祖父放心，孙儿一定牢记在心！”

他确实牢记在心，也是这么做的。历史上，康熙帝亲征准噶尔，他自请用官价三分之一的价格替清军运粮，为清廷节省费用六百余万两。这笔生意，老范家不仅没赚钱，反而倒贴了两百万两银子。但是贴钱表忠心，很有效果。康熙帝龙颜大悦，不仅把西北各部落的贸易权交给了范家，还让范家承担了从日本贩运洋铜铸钱的业务，成为了天下第一商。

可惜，到了乾隆年间，介休范氏的后人，忘记了范老爷子的教诲，赚了银子，自己留七分，只给贵人送三分，引起乾隆帝不满，一道圣旨抄了家。

“嗯，宾孙儿回扬州，打算怎么对付那些安徽人？”

“祖父，现在粤盐走私猖獗，朝廷丢了湖广、江西，给官府的孝敬又高，食盐生意并不好做。孙儿估摸着那些徽商手里的存银不多了。回扬州后，打算压价。哪怕不赚钱，也要打垮那些安徽佬。挤垮他们后，两淮盐市全是咱们的”。

“嗯，咱们晋商的实力远超徽商，宾孙儿想打价格战，倒是可以。只是要切记，晋陕不分家。要打价格战，一定要拉拢那些陕西商人一起打”，范永斗提点道。

“多谢祖父教诲，孙儿记下了”。

夜市千灯照碧云，

高楼红袖客纷纷。

如今不似时平日，

犹自笙歌彻晓闻。

这首诗描述的是扬州的繁华。因为地理位置的原因，尽管经历了扬州十日的摧残，随着盐业的发展，这座城又很快恢复了元气。

扬州府属于江南承宣布政使司，清朝入关后，于顺治二年1645年废除了南京的国都地位，改南直隶为江南承宣布政使司康熙初年，改承宣布政使司为行省。江南省可不得了，赋税占了全国的三分之一。主要是因为扬州的盐税。

淮盐产量占了