石川久智的四女儿，本来是该发愿成为终身不嫁的吉备中山大祝巫女，但为了家名存续，也不得不还俗嫁人，十八岁的年纪也有些偏大，但却是称得秀外慧中，温婉动人，是符合武家男子对于妻室的要求。

一切婚礼的习俗，并未按照公卿礼仪来筹备，而是以宫司礼仪进行，这位被尊称为中山阿祝的宫司贵女，也换下素白轰缀的巫女服，身穿十二单唐袿锦绣衣裳，底下紫绫罗裙，盘梳古式“大垂发”，手执绘扇，端坐在辇轿内到得经山城外，而后在侍女和亲属的随从下步行入城。

前来送亲的兄长石川久式遥遥望见，御馆门前充当迎宾郎官的冈家利、长船贞亲等人，率领的一队锦衣武士早已经等候多时，低声说道：“阿祝，快来拜见你的叔叔伯伯。”

石川祝盈盈一笑，莲步行来，朝众人一一敛衽行礼，兄长说伯伯，她便叫伯伯；唤叔叔，她便唤叔叔，音如黄莹出谷，举止娴熟温柔，哪有半点神社巫女之气，大方之处尚胜过许多公卿名门家中的闺秀。

身为新郎的户川通安，一身直垂狩衣，头戴折乌帽子，见得妻子秀目藏魅，娇靥含春，果然妍丽过人。宇喜多氏自从衰败以来，想要再找寻名门武家联姻结戚，已经是困难重重，不想如今峰回路转。

户川通安在打量妻子，中山祝也在观瞧自己的丈夫，事实她早在四五年前就见过户川通安一面，只不过当时的户川通安披甲执锐，带领着一帮儿玉党内的倭寇，夜里袭击了吉备彦津大神社，想要来抢夺神社内的仓禀质库，同石川家麾下等僧兵厮杀良久，才被击退。

那时候，她便记住了这个年纪轻轻，却又胆大包天的恶党武士。

互相见礼献酒后，两人齐齐跪拜座於首席的石川久智和宇喜多直家两人，感谢这些年来父兄的养育之恩。

婚礼既成，石川家与儿玉党之间的关系便就缓和许多，正式结为援引。

看着女儿为救自己，下嫁仇敌，石川久智心中不免伤感，可想到户川通安也算是菅家党出身，在儿玉党内也是员大将，抵触之心稍去，不冷不热的应了一声。

长兄如父，看到自己的从弟成婚为家，宇喜多直家心中也十分喜悦，忙将二人搀扶起来，随后大声招携众人入座，举盏呼饮。

军中兵卒连同城内侍女前后服侍，流水般的端蜜饯果蔬，佳肴美酒，於是众人欢饮彻夜，不醉不归。

先是元正射武，后有大婚联姻，儿玉党展示的财力和武力，很是震撼了这些备中国内耕桑务农的地侍，前后花费接近三千贯的资财，如此巨资足以支撑发动一场两千人的军势，开战两月之费。

而儿玉党如此轻巧地便挥霍豪掷，当真让人咋舌。

处理完跟石川家的关系后，宇喜多直家这两天也没忘了清水宗则、清水宗长兄弟，隔三差五的就去看他二人一回。

不谈劝降一事，只做闲谈。偶尔捡些过去战例，或者来自近况战事、或是自身对於天下局势的看法，拿来同他二人交谈。

当聊到一封由明石景季手书的假信，就骗得了自家祖传的高松城，清水宗长气得跳脚叫骂，一会儿骂自己宇喜多直家无耻小人，一会儿骂自己侄儿蠢笨该死。

已经落发出家的清水宗则，闭目诵经无言，只当两人的话语为过耳清风，毫不反应。

清水宗则不理会，宇喜多直家就自言自语，表述看法；要是肯回两句，他便认真辩驳。

先从已经结束的合战开始，如九州大友家发动南关合战，毛利元就和尼子晴久之间，在备后国旗返山城爆发的争夺战，三好长庆率领四万大军洛京都。

到现在还在继续的，陶晴贤拥戴傀儡大内义长出阵石见国，率领一万八千大军讨伐吉见家的嘉年城之围；。

铺设地图，分作推演估测，有时获胜，有时则败。输了也不觉得羞耻恼怒，反而真心实意地夸赞敬佩，赞誉他为西国名将。

到得后来，清水宗则见他如此轻松赋闲，便也忍耐不住，主动问起庄氏的情况，宇喜多直家则打个哈哈，避而不谈。

他故意不答，不代表负责看守的国富贞次不回答，不但回答，而且还说得头头是道，分析起背后隐秘的缘由来。

比如尼子家在接到三村家亲的谢罪书后，便就改颜接纳，驻守英贺郡内的吉田左京亮带兵进入松山城，强行占据了天神本丸充当居所。

庄为资作为城主反而退到大松支砦落脚，植木藤资虽然返回佐井田城，但领地却被新见经贞侵占过半，现在过得异常拮据，听说家中武士，有不少人都已经被收编，尼子家想要吞并庄氏的企图，可以说表露无疑。

尼子家将配下国人众弃如敝履的态度，清水宗则宗长兄弟，乃至备中国内的其他豪族会因此怎么想？从清水宗则心灰意冷，落发出家的姿态中就能猜出一些端倪。

事事皆需心留意，人情冷暖自有知。宇喜多直家做不到看透人心，但事事留意只要肯