老和尚努努嘴指向棋子，示意祁兴和继续走下去。

祁兴和也不犹豫，重新下回了被老和尚拦之前准备下的那一步。

老和尚继续落子，一步两步三步……直至第十步，祁兴和拿起棋子又放了回去，他还是落败了。

净尚老和尚依然还是轻笑，他收起两人这段时间下的棋子，退回到了示意祁兴和“试一试”的那一步。

“还有一条路。”

老和尚又指了指棋盘，示意祁兴和从另一条路走，又说了一遍：“试一试。”

祁兴和稍加思索，依旧是拿起棋子就摆在棋盘上，落子无悔，落的每一颗子都是先前已然盘算过了的。

但是这一次只用了七步，他依然还是落败。

他皱起眉头紧盯着棋盘，棋子好像自己在棋盘之中挪动。

净尚老和尚不动声色，盘腿坐着，轻笑着等着他。既不说话，也不喝茶，只是盘腿坐着看着。

祁兴和捏起一颗棋子，抬手放下。净尚和尚低头看了看，所走步子同第一遍尝试时一样。

但是三步之后祁兴和突然变了招儿，急转直下的局势很快又被拉了回来。

只是可惜，两人直至把这张棋盘给下得满了，也还是没有分出胜负。

“棋盘太小了。”老和尚说道。

“倘若棋盘无限放大，你的确有希望赢下来，但是这样未免太累了些，并且三公子应该也没有十足的把握吧。”

祁兴和本是沉默不语，盯着棋盘看了好一会儿，才答道：“能赢就行。”

净尚老和尚摇了摇头：“其实还有别的法子。”

说着，他就准备把这一段下得棋子给撤掉，将棋盘复原回祁兴和停手的那个位置。

老和尚拿起白色准备代替祁兴和落子，但是却被他给拦住了。

“五步。”

“嗯？”

“我知道您要走什么，只要五步就能赢。”

净尚和尚本是想点拨一下他，但是见这小子已然知晓答案，想着恐怕其中另有原因。

老僧放下棋子，眯着眼看向祁兴和，等着他的解释。

“需要死几颗子。”

“死了就赢了，牺牲几颗棋子来赢棋的局面比比皆是。三公子不会不明白这个道理吧。”

“大师所言极是，但是这个局，我不愿。”

目光收回，看向棋盘。净尚和尚所说的那几颗白子就这么摆在那儿，祁兴和让它去哪儿他就会去哪儿。

但是在这之前，这么几颗棋筑起祁兴和这一局的整个阵势，它是改变十年前败局的关键，但是此刻，必须要把它舍弃才能赢。

祁兴和的意思说得明了，净尚老和尚看着他的眼睛，并未看见半点闪躲和犹豫。

半晌，老和尚的目光挪开，起身把祁兴和茶杯里的冷茶倒掉，倒上热茶。

“古时的手谈大家之间对弈，棋局往往看上去还不如两个初学棋的孩童。

这很好理解，因为一盘棋局，往往是他们的经历与处世的对弈。

舍得与不舍得，顺应与抗争，都是对弈的一部分。

但是人这一生啊和下棋有个最大的区别，就是落子无悔。”

老和尚放下茶盏，走到窗边。窗边有一盆花，天气渐冷，花瓣谢了，叶子也凋落了，老和尚这儿的花不知道能否捱过寒冬，迎来冒绿芽的那天。

他叹了口气，“选择在人，成事也在人。不论佛法还是道法，亦或者是其他，皆是这个道理。”

祁兴和低头看着棋盘，每一颗棋子好像顺着他的目光一一地都刻进了心底。

“济明师父在外面这么多年，怎么突然想到把他叫回来？您还没有到这么早就需要他回来接过担子的时候吧？”

祁兴和顺着窗向外看，目光落在院子里，换了个话题，故作轻松地笑问道。

“寺里缺个守夜的，我年纪大了，就把他叫回来了。”

祁兴和本想调侃就这么大点的地方，还特地叫大弟子回来守夜，实乃大材小用。转头想想在人家金佛寺的地盘这般口出狂言，实在有失礼数。

净尚住持看向远方天空，嘴里喃喃，不知是说给祁兴和还是只是说给自己听，“天要黑了，该去守夜了。”

净尚老僧本想留他在寺里吃一顿素斋，祁兴和倒是无所谓，只是棒头可忍受不了这种没有一点油荤的饭。

他便告别了净尚住持，领着棒头离开了金佛寺。

天色渐渐暗下来，但也只是近黄昏。

日头偏向西山，映红天边的霞，斜斜地撇下一道余晖，落在金佛寺门外，把百年佛寺更添了几分古朴。

整个姑苏府，在这余晖之下，也更增添了几分别致之美。

有传言说因金佛寺筑于姑苏府百年，佛光沐浴百年，故才成今日人杰地灵的姑苏府。

这些传言难辨真假，祁兴和也懒得去探个究竟，他只知道姑苏府是个宜居的好地方。