我们……该是多好的兄弟！

就藩的那天，我站在天京城外的官道上回头望，那时候我就跟三哥说，天高皇帝远，咱们这辈子恐怕再没有几次见面的机会了。

三哥平时多奸猾？凡事让我奔着前头走，闯了祸跑得比谁都快，却也难得动了真情。

特地嘱咐我，叫我收敛着脾性，北海与江南隔着千山万水，日后再犯错，便没有谁替我分担了。

可是，二哥，凭什么庶出的、做弟弟的，便不能去争？凭什么嫡长的、当大哥的，生下来应有尽有？

我在北海统合六部，筑新城百十座，当地百姓奉我如神，给我立生祠、供牌位！

未开化的蛮荒野土，让我辟出不可计数的良田沃土，再不用受洪水涝灾……上阴、稷下两座学宫，多少先生发出感叹，若晚生一甲子，亦可为明君！

他们以为此是赞美之词，可我每每听之，心头如烙铁炙烤。

只因为是庶出，任我再做得千般好，也比不得太子么？

只因为是圣人血脉，天家宗亲，这辈子就争不了么？

天下间绝无既定而不可改的命数！”

白行尘低低地叹口气，垂首再抬头，眸光平静道：

“老四，若非当着群臣百官，仅凭你这番大逆不道的悖乱之言，我就会打碎你的气海，将你擒去宗人府！”

白容成负手而立，几十年来，他第一次那么有底气面对这位严厉如父，远不如太子殿下那般温和的二皇兄。

“二哥，如今的你，未必能拦得住我要走的道？更不一定能挡得住我所行的路。”

白行尘轻轻一笑，冷峻孤寒的眉宇像是冰山解冻，透出几分理应如此的自信与自负。

“五重天上，亦有高下之分。兄长如父，我不会眼睁睁瞧着你走错路，哪怕打断你的腿，也要避免你铸成大错。

母后说过，不愿见兄弟阋墙，手足相残！更不愿见，你我手上沾白家人的血！”

白容成缓缓摇头，心湖激起的涟漪为之一静，双目神采熠熠，如蕴金色流华。

“二哥，你莫非忘了，我的母后……出身低贱，死前也不过封婕妤罢了。

她从来不曾跟我讲过手足和睦、兄弟相亲的教诲，她生时最常说的，便是天家无情切勿信之，生死不可假手于人！”

白行尘眼底满是失望，深深望向气度卓然的白容成。

他的心声已被斩断，再也传递不出。

于是，这位跻身当世大宗师的燕王殿下张口吐出四字：

“好自为之。”

咚！

咚咚！

咚咚咚——

大朝会的金鼓终于鸣响。

宫门大开。

以藩王为首，随后便是是衮衮诸公。

文武百官鱼贯而入，踏上天地辽阔，无遮无掩的中轴御道。

巍峨耸立的太和殿如若山岳，气势无比的磅礴浩荡。

那位替圣人监国二十年的太子殿下，将在一片钟鼓礼乐声中，由内侍簇拥着乘舆临朝。

端坐于白玉丹陛的龙椅上宝座，面南而听天下！

行进途中，百官噤声不言，群臣屏息凝神。

只有衣袖摇动，佩玉碰撞的琅琅响动。

待到鼓乐声停下，今日难得穿了一身明黄龙袍的白含章现身。

往常的朝会，因为还未正式登基的缘故，这位太子殿下只着盘领窄袖的蟠龙袍服。

可这一次好似与以前大为不同，白含章落座之后。

从圣人闭关后就销声匿迹的陈貂寺，竟然代替平日的掌印太监，微微弯腰站在旁边。

白发白眉的老宦官，如同看门护院的家犬，震慑住一帮非东宫附属的党派山头。

宽阔大殿，丹陛之下。

也未有哪个臣子胆大包天，敢于直面储君的龙颜。

纵然如内阁宰执，六部尚书，也要低头。

所以，并无谁发现头顶旒冕的白含章脸色惨然。

“果然是，气数将尽之相。”

同样垂首的怀王白容成嘴角勾起，闭目想道：

“也该来了。”

……

……

应天府，庆云楼。

今日很是热闹，乃每三年一次的龙女祭。

传言曾有龙女触犯天条，被雷部神将打落于此，镇压万万年之久。

故而，每到秋冬季节，便会举行盛大祭祀，以求龙女保佑来年风调雨顺。

覆着金色面具的陈仇凭栏而望，俯瞰长街上的芸芸众生。

家家户户张灯结彩，敲锣打鼓舞狮舞龙。

如此阵仗，让贩夫走卒驻足，寻常百姓相看，宽阔的青石板路，霎时就被围得水泄不通。

长龙也似的祭祀队伍，为首是穿得道袍的庙