日子总是这样，来也匆匆，去也匆匆。三个月后，全家为祖父去孝，父亲没有称帝，只是对外称宋公，也许是我家先祖有宋王的封号吧，改顺宁城为兴天府。他让关烈负责军队管理，启用齐国人黄益做了兴天府府尹，舅舅文白为府丞。几个叔祖父都选择离开顺宁，包括他们的家眷，各自投奔在外地的儿子，父亲诚恳地挽留他们，他们的态度却很坚决，最直接的告白就是，父亲不应该接替祖父坐这把椅子。

祖父的三个兄弟，除了老五是个读书人外，老三、老四都是粗人。他们觉得祖父之后应该是他们来做这个位置，而大祖父家的两个堂伯，却说他们应该来管理。

父亲沉默了，脸色平静地看着这些人。这时黄益和关烈出面，说两辽节度使之职是皇帝给的祖父，祖父传给父亲，这也是天经地义的事。如今祖父刚刚过世，大家要团结一心，守卫疆土。他们嗤之以鼻，父亲没有说话，在我的记忆里，他对于家族的长辈总是很尊敬。

他们选择离开的另外一个原因，是周围国家蠢蠢欲动，以前还顾忌祖父的名望，如今父亲接管，他们变得肆无忌惮。最直接的就是东面的东任部公开宣称，两辽是他们的属地，他们将会来收取这块土地。东任部是个勇武的马民族，他们的骑术是一流的，而且擅长驯马，不会农耕，打猎为生，常常在秋天的时候，跑到我们这里来抢粮食。

太爷爷和祖父在的时候，和他们打过一次仗，双方损失都很大，接下来就是讲和了，靠每年给他们粮食和忍让，两方相安无事，特别是祖父每年都多给些粮食，换回来许多骏马。他说过，忍让是为了以后的光荣。如今，他们在父亲刚刚继位，就要发动攻击，这让父亲大吃一惊。和东任部连接的是安州，由三叔领着三千人马镇守，他得知东任部的消息，连夜跑回顺宁，父亲知道他回来时，已经是第二天午了。

父亲很恼火，大将擅离职守的后果是不堪设想的。本想处罚三叔，不想来了一堆人，哭天抹泪的，弄得父亲哭笑不得，只得让这些人领着三叔走了。他赶紧让大将英和领着二百人赶紧去安州防守。接下来的几天，很快就传来消息，东任部已经集结了人马，不日将会攻打我们。父亲压着火，发布命令，让二伯父前去，二伯父推说自己身体不好，而且近期女直部也不安分，不便行动。其他人更是推脱不行，父亲知道这些人都是借故推脱，所以他决定亲自出马。黄益同意这个想法，他说父亲需要树立威望，打个胜仗，让那些人臣服。

父亲留下大哥守卫顺宁，让黄益辅佐大哥，他领着关烈和舅舅，亲自去安州。临行前，父亲召见我和三弟。因为父亲常年在外，最近两三年才回到顺宁，平时他要么忙着处理政务，要么回家后，也是陪着薛姨娘。我们除了每日去请安，很少有单独在一起的时光。不过，父亲倒也当着大家的面，问我们一些问题，诸如读书习武如何等等。

我们来到父亲处理政事的宣和居，舅舅和黄益在里面说着事情，父亲正指着地图说些什么，我们进来刚要施礼，父亲说：“不用了，赶紧过来！”舅舅冲我们笑着，黄益很客气地点点头。父亲说：“我马就要走了，你们两个就留在家里，好好协助你大哥看好家。最近，两辽府来了许多流民，我怕他们生事端，所以，想和你们商量商量。”

我们点点头，我说：“父亲，您也要小心！家里我会照顾到的。”父亲笑了，说：“放心吧，有你舅舅在，我不会有事的。”舅舅说：“子英，子达，你们也是大人了，也要懂得为国家分忧解难。现在来顺宁的流民很多，你们要多用心才好。”黄益说：“是啊，两辽地广人稀，招募流民来这里，也是件很重要的事，宋公一直想找个人选来管理这项事务，我推荐了子英，怎么样，子英没问题吧！”

记得神机先生说过，两辽缺的就是人口，近几年关内大乱，流民四处流荡，最终都跑到我们这里，许多国家要么压迫这些流民，要么不还好意地送到我们境内。阜城是西边门户，常常在早晨发现太多的流民聚集在城下，父亲很宽容地让这些人进入我们的境内，也许如神机先生的话，流民的融入未必是坏事，一来可以开荒种田，二来可以扩充军队。我说没问题，和三弟一定管好流民。父亲说：“这样吧，你经常习武，就做个都虞侯，负责流民，找个地方，安顿他们。现在马就要秋收了，你可以组织他们收割，有合适的人，可以参军。”轻叹几声，我知道他在为兵微将寡而担心。

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