“第三，第三个要求……”吴之茂憋了半天才答道：“金光先生才高八斗，我希望您能在重庆盘桓一段时间，借金光先生之名，帮助我完成权力交接。”

“什么？”刘臣目光一凝，旋即想到了某种不太好的可能性：“吴将军，你能不能给我交个底？”

“先生请说。”吴之茂点头答应着。

刘臣的眼睛微微眯起，看着吴之茂的脸色逐渐严肃了起来：“吴将军，请你清清楚楚得告诉我，四川之地你还掌握着多少？手下又有多少可战之兵？”

“这个……”吴之茂眼珠一转答道：“如今保宁府、顺庆府和重庆府以东皆为我所掌控，目前我麾下尚有精兵三万，其中两万人都摆在了保宁府和太平厅应对清军南下。”

“什么？”刘臣瞪大了眼睛失声惊呼：“连成都府都被人占了？”他心中暗骂吴之茂狡猾，难怪他要自己帮忙交接，难怪他如此轻易就投诚了新汉帝国，也难怪吴三桂对他不理不睬，原来吴之茂根本已经是日薄西山了。

以他如今控制的数府之地都在川东，地形坎坷耕地较少的地方，而肥沃的成都平原早已经被郑蛟麟和谭弘瓜分了。更糟糕的是吴之茂所占区域恰好要面对北面清军的压力，让他的地盘内兵力空虚，眼看就接济不上了。

如果刘臣不来劝降，恐怕吴之茂也阻挡不了一两个月就要投降了，区别只是投靠清军还是吴三桂，仰或是向自己两个昔日的部下屈服。这样一个烂摊子，该如何顺利接手，这是个相当困难的问题。

刘臣倒背着手在屋内来回绕了三四圈答道：“我答应你的要求，但也有些事情需要你注意。第一，从现在开始，我以金光的身份作为你的首席谋士，但这个身份仅限于这段时间，一旦完成交接金光就不复存在，我还是刘臣。”

“当然，借金光先生之名，怎好一借再借。”吴之茂连连点头，他希望对方留下，也是想借他昔日尚可喜麾下第一谋士的名头，震慑对他图谋不轨的人。

刘臣又说道：“从现在开始，你麾下掌握的所有力量皆由我来调动，不可稍有违逆。”

“这是自然，此刻起我便归于新汉军了。”有人接手这个烂摊子，吴之茂求之不得，当然满口答应。

刘臣又说道：“第三，我要你配合我演戏。”他说话的时候眼睛微微眯了起来，心中盘算着该如何应对这样艰苦的局面。

刘臣也不是拖沓之人，他心中情况危急刻不容缓，立刻走马上任。他先写了一份详细的情况报告，命令快船送往九江府，交给正在那里等候消息的宋轲。再让吴之茂以军情紧急之名，要求各地军队戒备，并召集在四川的众将前来开会。

不得不说吴之茂过于心慈手软，造成了郑蛟麟和谭弘两个狼心狗肺之徒的尾大不掉，但同时他也有一批死忠的部下。只是这些重义气的人通常能力很一般，根本无法担任一方大将，这才眼看着权力旁落。

如今驻扎在重庆府的一万精兵之中，有些本事的仅有总兵马雄，副将孙年、孙祚和陈旺四人而已。这四个人都是铁杆亲信，吴之茂也没有隐瞒他们，将自己投靠新汉帝国的事情说了一遍，并请出了暂时恢复本名的金光。

对于金光的大名，四人都是清楚的，他们震惊于这位平南王麾下第一谋士归于了新汉帝国，也清楚目前吴之茂的窘境，当即答应配合他交接权力，并愿意继续追随吴之茂日后对外作战。

见到这些人全都降服，金光满意得点了点头：“有诸位帮忙，相信交接会非常顺利。不过大军调动需要时间，更何况江西与四川并无陆上通道，一切都需利用长江航运，至少也要一个月才能齐备人马。这期间我们有半个月的时间准备，后半个月大军将陆续抵达，事情必然泄露，到时各方势力定会给咱们施压，情况就会非常不利，所以我们要利用好这半个月的时间，尽量做好充分准备。”

“谨遵先生将令。”四人全都表示同意。

金光又问道：“驻守广元也该有一员大将吧，不知道是谁？”

“广元守将是总兵李本纯，若不是他率领两万精兵死守广元，恐怕清军已经入川了。”吴之茂答道。

“原来是他。”金光点了点头，他认识这位将军。尽管李本纯生性低调，确是吴之茂手下头号大将，其指挥作战的能力比郑蛟麟和谭弘还要更强些。只是李本纯没什么野心，所以才没有坐大。

金光嘱咐道：“吴将军需尽快与李将军联系，让他知道我们这边的事情，并让他严守广元并将后备的粮草军械向东移，随时准备听候下一步命令。”

“我明日即亲笔修书一封，与他说明利害关系。”吴之茂点点头。

金光看看周围五个人道；“现在谁能与我说说四川的实际情况？郑蛟麟和谭弘究竟有多大势力？”

五人闻言面面相觑，最后却是孙年拱手道：“还是末将来说吧，如今四川呈三足鼎立之势，其中势力最强的却是郑蛟