有了米雅法儿的魔法支援，侦察队的进军顺利得超乎想像，以盖洛普为首的四人尖兵小组小心翼翼一边前进一边拔除地精布置在森林的岗哨。新晋的骑士宛如一团长有腿脚的矮灌木，悄无声息地挪动的位置，但是同行的三名士兵的硬底靴踩在那些鲜绿色的蕨类植物上发出的沙沙声，在他耳中却响如战鼓擂鸣，甚至一个不小心踩断某根枯枝发出“咔嚓”一声的脆响时，在寂静的森林中突兀得令人惊栗。可是，这样如此惊天动地的巨响，却哪怕连正栖息在头顶树梢上的鸟雀都无法惊动。胆小敏锐的鸟儿没能发现潜行中的伍芙尔战士，那么敢在放哨值岗中的打瞌睡的地精哨兵更不可能察觉死亡女神那柄正在逼近的镰刀。

在密林环境的战斗中，往往第一波交锋是侦察兵和哨兵之间的冷枪暗箭，猎物和猎人的身份未必是固定的，双方身份能否互换取决于能否提前发现对方的能力，然而米雅法儿的法术和盖洛普的潜行技艺，注定地精只能充当猎物。

成为猎人的感觉真好。带着这样的想法，盖洛普又摸近一个正在树冠上眺望远方的小地精。搭箭，举弓，拉弦，瞄准，最后羽箭离弦飞去，把小地精单薄的身体射个对穿。尸体软软的一头裁下，却没有砸到地面，一根藤蔓恰好挡他掉落的路线上，居然把尸体拦住吊在半空。

看着那具悬在半空、像吊死鬼似的悠晃着的尸体，盖洛普呷呷嘴，爬上树冠，割断藤蔓，把这个会暴露行踪的“路牌”放到地上。准备返回地面时，眼角的余光似乎注意到了什么——以碧绿葱郁的树冠海洋为底，一条灰色的炊烟缕缕升腾，飘向点缀着朵朵白云的蔚蓝天空中，那是荒废哨塔所在的方向，而且距离此地已经不远了。他落到地面，恰好看到担任尖兵的三名城卫队士兵围在树旁，海伦也在下面等着他。

海伦问：“有发现？”

“是大发现呢，敌人恐怕真的在那些哨塔里扎营了，我看到做饭煮食产生的烟柱，芙丝翠儿小姐可没在撤走村民后往那里派驻部队吧？”盖洛普拍掉粘在衣服上那些爬树时蹭到的树皮屑。遇到第一个小地精哨兵时，他就预感豺狼人将前进营地推进到很靠近杉木村的范围了，直到看见那里飘起的烟柱才肯定了自己的猜想。

“没有。继续前进？”

“直走三分之一里格就是地势渐渐升高的丘陵，哨塔就矗立在那里，哨塔四周是岩石地质，只有野草覆盖，没有可供隐蔽的树木，从森林边缘冲向哨塔得跑过三十丈的开阔地。”盖洛普托着下巴，一边回忆着那里的地形，一边说出他的分析：“在我们冲进哨塔之前，警报声早已直冲云宵。”

“那么，我们迂回过去？”海伦皱起眉头，抬手往西面划出一道凶残的弧线。

“这样太浪费时间了，而且芙丝翠儿小姐交给我们的任务是侦察敌人的动向，既然他们可能建立了营地，不去看看怎么行。反正主动权在我们手上，能摸掉就摸掉，不行大不了换个行进方向。盖洛普扬了扬手中的复合长弓，回头看了一眼跟他一起担任尖兵的三个士兵，她们也自信满满地点了点头。“那么，就让我们去看看敌人到底在哨塔里干什么吧。”

预计在接近到森林边缘才失效的无音领域早早了自动消散了，队伍又变回了长蛇阵。盖洛普在前头开路，沿着树木形成的阴影移动，踩出一个又一个脚印，指示着后面的人沿着他的脚印前进。冬季积累下来的水份还没被土壤完全吸收，加上钻出泥土疯狂生长的蕨类植物，两者使地面湿漉漉的，偶尔露出地面的石块和树根更成为绊住行人的陷阱。毕竟不清楚哨塔那里到底有多少敌人，小心谨慎总不会有错的。

随着树木变得稀疏，脚下的泥土中混杂越来越多的坚硬岩石，盖洛普知道自己快到了。他举手握紧拳头，示意后方所有人停止前进，海伦和城卫队马上就地蹲伏下去，令他大感惊讶的是灰风和踏雪居然也能看懂他的手势，相继趴伏在地一动也不动；赫萝也毫无异议的照办了，就是动作有点不利索，全身板甲发出轻微的因甲片碰撞的响声；温妮菲德有些迟疑，但裹紧了斗篷还是蹲下了。所有人当中数米雅法儿最狼狈，她是穿得最少的人，又没有温妮菲德那样往身上套全身罩袍，一路走到这里，暴露在外的白皙肌肤上到处是被枝条划过留下的红痕，还粘上许多污泥枯叶，她杏眉紧皱成一团，见好友也蹲下后，往一块突出地面的石头上铺上一条手帕，才勉为其难地坐到上面。

盖洛普轻手拔开一簇碍事的矮灌木，眼前的景色豁然开朗。

开阔的岩石地陡然向上拉高，偶尔几抹鲜嫩的碧绿从千奇百怪的岩石缝隙间钻出，向外界展示着生命的顽强。前方丘陵的顶部坐落着一座颇有历史沉淀感的哨塔，爬满绿色苔藓的原木柱打入地里，以哨塔为中心围出一个小小的营地。

哨塔的顶部一如旧时，没有发现占领者通常会树起的旗帜，倒是有记忆中好些筑在城垛上的鸟巢不见了。突然，有一个城垛有些动静，盖洛普死死地盯着那里，没一会看