问的是其他国家对中英战争的看法,外交大臣果断答道:“各国没有加入任何一方的打算,他们都乐见现在的战况。”
鲍德温并不意外,如果交战的对象是其他两个大国,譬如美国与法国打起来,英国也会乐见这场战争持续消耗美国与法国的国力。但身处战争之中的是英国,面对其他国家的幸灾乐祸,鲍德温很自然的生出了利己主义的不快。
就在此时,鲍德温的秘书送来一份报纸。外交大臣看到鲍德温首相的神色随着浏览报纸而变得愤怒起来,只能在心中叹口气。鲍德温首相把报纸撂在桌上,问道:“你知道这个消息了么?”
“我认为这是中国尝试激怒英国民意的手段。”外交大臣答道。至于接下来的判断,外交大臣没说出来。
鲍德温首相低头又看了看报纸上的新闻标题,‘中国诚聘欧洲高级绞刑师’。各国死刑执行方式各不相同,法国是断头台,英国是绞刑。中国以前是砍头,后来采取枪决。这篇招聘新闻的目的不言自明,招聘的绞刑师是为了处决澳新军团。英国民众的情绪本来因为战争的消息而平静了一些,这下又会被刺激起来。战争会继续打起来。
外交大臣对于具体战斗起不到帮助,鲍德温首相让外交大臣先去处理最近与美国在南美地区的一些纠纷,随即将陆军大臣叫来。
陆军大臣能理解英国民众在遭到刺激后的反应,却没有因此而不快,他平静的给了鲍德温首相一个回答:“这仗打不起来。”
“为什么?”鲍德温首相有些不解。
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“缅甸开始进入雨季,我们的部队不可能冒着大雨作战。”陆军大臣回答的非常干脆。
首相听了这个解释,竟然感觉轻松了不少。但他还不太敢确定,追问道:“中国军队有没有可能发动突袭。”
“阁下,我不能完全排除这种可能。但是从军事角度拉分析,这种选择非常不可取。”
结束了会谈,鲍德温首相坐在圈椅里,把当下的局面再次梳理一遍。经过近一年的战争,中国的立场已经非常清晰,就是要逼着英国接受中国的外交原则。英国国内虽然对于中国的挑战非常愤怒,但不管是英国民意或者是英国上层的反应,都没有要和中国同归于尽的冲动。已经可以考虑如何结束这场战争。
如果不想接受中国的要求,就只能拖下去。但是英国维持70万各种军队在前线,每天都要消耗大量的钱财。这部分钱财完全可以用在偿还债务,而不是用在毫无意义的战争之上。
鲍德温倒是不太介意所谓的面子,仗都打成这样了,还有什么面子好谈呢。想到这里,鲍德温让秘书把外交大臣再次请来。这次两人之间的谈话非常直率,外交大臣再次强调了法国在未来半年内与中国建交的可能,以及未来几个月内,会有很多国家与中国建交。讲完了这些之后,外交大臣建议道:“阁下,我们有必要与中国进行一些交流与沟通。”
鲍德温当即答道:“中国是如何定位自己?他们采取了这么野蛮的行动,会认为自己是意大利和日本么?”
外交大臣点点头,“我明白了,阁下。”
结束了与外交大臣的会面,鲍德温首相让办公室以英国政府的名义宣布,陆军将对中国发动一次大规模的军事行动。
蓝普生本来是要被安排到中国当大使,然而造化弄人,现在他只能在中国当一个‘联络员’,而且一干就是两年。蓝普生原本以为自己在中国更多是当个传声筒,没想到自己竟然真的做了不少事。帮助战俘,帮助被没收财产的英国方面进行协调如何通过司法程序维护利益。通过这些工作,蓝普生在中国倒是积累了不少人脉。
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靠着这些人脉,接到了英国外交部的电报后,蓝普生很顺利的与中国外交部长颜惠庆见了面。与那些年轻的中国新生代外交官相比,颜惠庆更温和。当然,只是态度温和而已。
蓝普生决定来点小把戏,一见到颜惠庆,当即板着脸表达了英国的强烈抗议,“你们对于澳新军团的审判是完全非法的!不符合原则!更没有道理!杀害军人,是屠杀!”
颜惠庆对蓝普生有足够的了解,听蓝普生这么讲,立刻觉得中英关系或许将会有所突破。倒是颜惠庆身边的一些年轻的中国外交官已经皱起了眉头,对英国方面的表态非常不耐烦。
等蓝普生大大的表达完不快之后,他质问道:“难道中国认为自己真的被国际社会承认了么?”
听到这话,年轻的中国外交官们几乎想怒斥蓝普生,让对面这个傲慢的英国佬明白,英国很快就会成为少数不承认中国的国家。颜惠庆并没有激动,他平静问道:“蓝普生先生,既然没有国家能把中国从地球上被搬走,中国自然会有中国应有的国际地位。”
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