普生没有立刻回答，再看了看面前的几位中国外交官。现在中国政府的制服已经定型，请的还是意大利的服装设计师。设计出来的制服融合了东方与西方的特色，简单明快，又不失时尚感。

不过年轻的中国外交官们明显不够成熟，如果不是面对颜惠庆这样的外交老手，蓝普生就觉得自己很难与这些中国外交官进行有效沟通。任用颜惠庆出任外交部长，也证明了民国政府对外交的理解是很严肃的。

带着点庆幸，蓝普生板着脸问道：“难道中国政府希望得到意大利或者日本的国际地位么？”

颜惠庆心中一阵轻松，英国这是在开价呢。何锐曾经就中英战争的结果与政府核心们进行过讨论，英国开出来的价码与何锐提出的要求挺般配。颜惠庆也板着脸答道：“难道中国不该有意大利或者日本的国际地位么？”

蓝普生听到这话，心中同样感觉到了轻松。但蓝普生什么都没说，站起身说道：“既然如此，我就告辞了。”

一众年轻的外交官们不快的看着施施然而去的蓝普生，等蓝普生离开后，又看向了外交部长颜惠庆。却见颜惠庆的嘴角竟然带着一丝笑容。这让年轻的外交官们感觉有些讶异。

不等他们询问，颜惠庆转身对同志们提问了问题，“大家觉得我们能够接受意大利与日本这样二流列强的国际地位么？”

当即有年轻同志答道：“我们中国是世界一流的大国，为何要接受这样的定位？”

颜惠庆没有回答这个问题。年轻同志们的看法没错，中国的确是大国，而且是一个蒸蒸日上的大国。但是现实中，英国不可能接受这样的条件。而且年轻同志们的经验的确不足，所以他们小看了中国，也小看了英国。

所谓一流强国，所指的可不是自己怎么看。如果英国承认中国是美国那样的一流强国，英国就要承认中国在海军比例上，拥有与英国一样的战舰吨位。现在的中国并没有这样的造舰能力，也没有这样的战略野心。非得争取一流强国的名头，反倒会遭遇到毫无必要的忌惮与损失。

二流列强在国际上属于地区性强国，这个定位正好是中国当下的实力。