嘉和帝最喜他下棋时那股锐气，如同他整个人一般，浑然天成，势不可挡。

诚如谢南栀所料，若初初查到他的身份时，对他更多的是愧疚与不甘，与他接触越多，对他了解更多，心中对他的欣赏与喜爱便如同随月而来的潮水，掩都掩不住。

“来，陪朕下下棋。”

嘉和帝仍如往常那般，招呼裴宥去了矮榻上。

两人一左一右，开始下棋。

只是到底和往常不一样，今日这棋，下得分外安静。

往常下棋的时候，嘉和帝总喜欢与裴宥聊天。

聊聊他近来读的书，聊聊京中一些趣闻，聊聊他的一些政见，乃至朝事，嘉和帝也从不避忌地与他同聊。

裴宥像当初在金銮大殿上的殿试一般，不卑不亢，答得有张有弛，有礼有节。

可原来他早便猜到了自己的身世。

他在他面前从未表露出过分毫。

这沉默的棋一直下到第三盘，嘉和帝终于缓声开口：“恕之，你可否听闻，当年朕是如何登上皇位？”

裴宥眼眸望着刚刚开局的一盘棋，淡淡道：“陛下圣事，臣不敢妄议。”

他这般答复，嘉和帝倒也不意外，自顾自道：“当年朕虽为太子，可上下三位兄弟，各个虎视眈眈，东宫之主……”

他笑了笑：“比这皇城之主还难做。”

“直至先皇薨逝那一日，尽管太子势不弱，皇城依旧大乱，险生兵变。幸而当时的谢大将军，如今的谢首辅领着一众亲兵，将乱臣贼子尽斩于宫门，才得以保全大胤正统。”

嘉和帝像往常与裴宥聊天时那般，一边聊，一边悠悠下着棋：“只是这入主皇城之后的日子啊，也不尽如想象中快活。”

“谢氏，容华，乃至皇后，都一个个离朕远去。”

嘉和帝落下一子，道：“所以当初查到你的身世，朕并未急于将你认回宫中。”

“一部分是因为朝堂上的皇子们已成气候，贸然生出个中宫嫡子，朝野动乱，你的日子，难免不好过。”

“但更重要的，朕希望你与朕不同。”

“恕之，朕盼着你好，朕望着，你能有选择的机会。”

只是国公府世子，爵位荫庇，加之诸多厚赏，若在无意于朝堂，尽可以游山玩水，为所欲为，做纨绔也好，当雅士也罢，总归一辈子不愁。

若想要在朝堂上有一番建树，有着长公主这个母亲，有国公府这个后盾，亦可一马平川。

甚至，若有野心，再想个法子将他认回东宫便是。

裴宥的执子的手微微一顿，这才真正抬眸看嘉和帝。

他并未想到，嘉和帝将他安排到国公府，有这样一层考虑。

“但朕啊，越看你越是欢喜，越看你越是想听你叫朕一声父皇，才有了撮合你与昭和一事。”

“朕想着，即便你娶了昭和，想要这唯一的位置，依旧不是没办法。”

“但你若回来，恕之，没得选了。”

嘉和帝徐徐望着裴宥：“恕之，这是朕的私心。”

勤政殿内燃着龙涎香，冬日烧着地龙，殿内香味便尤为浓郁。

嘉和帝将矮榻边的窗推开一道缝隙，外面的凉意随之窜入，亦带来一股清新的气息。

“但朕是一位父亲，亦是一国之君。”嘉和帝复又垂眸执子，“朕要为自己的孩子考虑，亦要为这大胤的子民考虑。”

裴宥似乎已经料到嘉和帝接下来要说什么，手持黑子，却只悬于棋奁之上。

“如今的局面，你都看到了。”

“楚瑄自不多提；楚稜自小病弱，恐怕比我去得还早；楚烨才将将四岁，至于楚珩……”嘉和帝嗤笑一声，“心术不正，比楚瑄有过之而无不及。”

“大胤百年基业，如今正是鼎盛，朕难道要将之交与一个谲而不正的竖子手中？！”

嘉和帝将手中棋子放回棋奁，抬起头来，惯来威严的眸子显出一抹透着沧桑的温和：“恕之，叫声父皇罢。”

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