他本人与高顺领兵一万，坚守彭城，顶在抗曹第一线，扛住从西边而来的曹军主力。

让陈宫、陈登和受伤的张辽守下邳，再分拨一个曹性帮助张辽，因为曹性并无带大兵团的经验，没法独当一面，但张辽又有伤，没法亲自上阵，所以曹性可以作为张辽的传声筒、执行者。下邳这边，吕布也留了六千多人。

另外以宋宪魏续侯成这些中层部将，被分派守下相、吕城、睢陵等周边交通枢纽，以为依托。但这些地方普遍都只有一两千人，实在是孱弱得很。一旦曹军迂回剽掠，这些地方只能是稍稍拖延时间，然后就会不得不放弃。

吕布也正是因此，不得不向刘备再次求救。

而刘备也非常客气地接待了使者，表示了对吕布和曹操冲突的惋惜，希望双方能把误会解开。

同时又说，自己受朝廷命令，不能插手此战，身为大汉忠臣，不能抗旨。

最后，只是稍稍意思意思送了吕布的使者一点军械物资，算是结个善缘表个态，让吕布理解自己的立场和苦衷。

而且这些物资，肯定是不可能送去彭城的，最多送到下邳——刘备答应送东西，总需要时间准备吧？芜湖这边决策拍板、消息送回淮阴，至少要五六天了。

涉及到军需，说不定还会核查、准备。眼下是春耕农忙季，还不能占用太多民力徭役来运输，所以大半个月能从淮阴走到下邳，就很不错了。

到时候，吕布和高顺本人固守的彭城，就算尚未陷落，估计也被曹军四面团团合围，刘备就是想送进去也不可能送成功，所以只能送到下邳。

这么一算，刘备也不算亏，他估计吕布不可能亲自用得到这批人道注意援助物资了，还白落一个人情，两头卖好。

……

吕布最后的求救使者，就这样被刘备客客气气说着好话送走了。

而公孙瓒和吕布的先后遭遇，也让刘备感受到了时不我待，决定春耕最农忙的日子结束后，立刻就对黄祖用兵。或许今年连四月初都等不到了，差不多三月底能动手就尽快动手。

并且对下邳那边时刻做好接应陈登的准备，让陈到、田豫也时刻秣马厉兵。陈登什么时候瞅准机会起事，陈到就什么时候即刻响应。

而就在刘备两手准备、东西两路秣马厉兵、即将把关羽甘宁等将领外放时。

二月中旬，刘备又收到了一条历经千辛万苦、通过海上迂回兜圈子绕到淮南海陵的己方军情。

这个消息，是去年腊月初就被他派出去的步骘送回来的。步骘向他汇报了出使敲打孙策的成果，以及联络王朗后的成绩。

整整大半个月都在吃别的诸侯的瓜的刘备，终于拿到一条自己人的重磅消息，当然是急不可耐接过读了起来，还吩咐人去诸葛瑾府上把他请来，一起参详。

刘备知道步骘跟诸葛瑾有过两年同窗交情，他相信诸葛瑾肯定也会在意步骘的安危。

整个建安三年的腊月、到建安四年的二月，刘备阵营内其他文武都在宅家种田，没有大动作，唯一的大动作，就只有步骘那边了。