乔致庸的动作十分迅速，虽然是寒冬腊月，也不终止训练，领到了火枪后更是加大了火枪使用的训练力度。

胡叔纯按照乔致庸的要求，派人从欧美各国商人那边订购的枪支里，包含了三百支前装速射枪米涅步枪，还有特别向普鲁士高价购置的德莱塞M1841步枪共三百支。

目前这还是一种比较新颖且少为人接受的后装式步枪，而且产量很低，小胡可是花了大价钱。

乔致庸对火器的了解也多来自于那份记忆，知道后装步枪代表着时代发展的趋势，无论是子弹装填速度还是装填方式，或者说射速，都比前装步枪强很多。

之所以购买那些前装枪主要是为了给二线队伍装配，而且还可以迷惑洋人。要知道，身在落后腐朽的老大帝国，却能知道西方军事武器的优劣，在这个年代是足够洋人诧异的，还是暂时低调为好。

让他惊喜的是，这些灾民出身的军士，对于火枪的使用接受程度非常高，想象中的不熟练也没有大面积出现，反而学习起来非常快。

到了过年的时候，这支五百人的队伍，已经训练出了四百人的火枪手，剩下的一百人则因为天赋不足，成为了专职的大刀队，负责近身搏杀。

胡叔纯还说了征召乔家乡勇作为厘金分局的护卫队的事，告诉乔致庸春节后做好准备，配合他开始征收厘金，乔致庸也应下了，算是给自己的这些人马弄了个正经的名头。

乔家人过了個高高兴兴的春节，隆冬腊月，白雪降下，给咸丰三年的春节增添了不一样的色彩。

江雪瑛随着父母到乔家做客半年，又和乔致庸腻歪了大半天。江天阳已经彻底断了把姑娘嫁给痨病鬼的念头，因为何继嗣据说已经到了弥留之际，眼看着就要撒手人寰了。

何家人也不说冲喜的事了，名声受到了一定影响，已经开始准备儿子的丧事了，一群同族后辈也着手谋取何家财产了。

如今的江天阳，看乔致庸是怎么看怎么舒心，这么有能力的姑爷打着灯笼没处找，自己搭上了这么个快车道，那还不起飞啦！

趁着乔致庸和江雪瑛说话的功夫，江天阳拉着老婆江乔氏，隐晦的向曹氏提出了结亲的事。

要是按照曹氏的意思，如今曹家内外皆安，今年的买卖挣的钱远比以前要多，光是包头那边就从达盛昌赚了几十万，年景这么好，要是能够喜上加喜岂非更好了！

可是小叔子乔致庸事先就交代了，他的亲事不着急，等他办好团练乡勇，明年春天应了会试之后再说。

曹氏心思通透，她这些日子也从曹掌柜那里听说了太谷陆家和致庸之间的事，更打听到了陆玉菡云英未嫁的事。

对于陆玉菡和江雪瑛这两个姑娘，曹氏都十分满意，一个娇憨可爱，一个擅于管家，都是一等一的弟媳妇人选。

可是坏就坏在这是两个人，乔家可没有纳妾的先例，更何况即使是乔家愿意改变家法，可是这么两个天之骄女，谁又肯伏低做小呢！

因此，对于大姑姐隐含的试探，曹氏并没有正面回应。后辈自有后辈的福气，他们的事情就让他们自己去解决吧！

江乔氏一看曹氏这个表现，就知道这事情出了差错了，自家这个老不死的，要是能早点想明白，哪有如今的差错！

想起那天雪瑛和自己提到的陆家姑娘，江乔氏不由得心中发愁。自己姑娘这个人生大事，恐怕是要横生波折啊……

江天阳可不这么觉得，他也听老婆转述了陆家的事儿，还在推销自己姑娘的好处呢，跟个后世的金牌销售似的，看的曹氏直腻歪，心里很是瞧不起这个老货，又不好说出口。

“大奶奶，我可听说致庸和陆家往来密切，他家可是满山西的找女婿找了好多年了，那姑娘要是没什么毛病，能这么挑剔嘛！您可甭想差了事啊，看咱家这雪瑛和致庸多般配！”

曹氏勉强笑笑，也没再搭理他。却不想江天阳老脸确实够厚实，又接了一句：“实在不成，就叫雪瑛给致庸当二夫人，这年头娶平妻、纳妾的大户人家多了去了，就你们乔家规矩多，要我说啊，干脆废了这条得了！”

曹氏变了脸色，气呼呼的回了后面屋子，江乔氏看自家这个败家爷们，也气不打一处来，说点话都说不明白，真是费老劲了，一转身跟着去安慰去了。

乔致庸余光看到曹氏三人窃窃私语，心中明白，只不过如今还不到解决这事的时候。一转身就又回了兵营，这些灾民没了亲人的占大多数，都留在营中过年。

乔致庸带着酒菜过来，新春佳节的也放开了禁令，给不值夜的士卒都带了酒水，高高兴兴的过了一个大年。

到了正月初五，乔致庸派往老鸦山传令的长栓顶着大雪回来了。

“二爷，刘黑七答应了，这段时间他把周边几个县的山匪都邀请过来了，表面说要一起攻破咱家分钱，其实已经都安排好了，就等咱们过去了！”