1914年的皇家方舟式的水上飞机母舰进步到1918年百眼巨人号式的（能起降轮式飞机）航母。

可是，这个过程却是出人意料地漫长而又艰难。

意大利海军在1919年研究了第一个航母方案。

这项设计的基本构想是热那亚的造船巨头安萨尔多公司完成的——受英国百眼巨人号启发的平甲板航母，利用未完工的超无畏舰卡拉乔洛号改装，在1916年暂停了这艘船的建造。

安萨尔多公司拆掉了船台上完工度不高的三艘姊妹舰，并计划为卡拉乔洛号的船体找到用处。

虽然意大利海军参谋部对改装成航母感兴趣，但是意大利海军在1919年到1922年遇到了严重的财政危机，预算相比1913年减少了20％。

这项计划注定无法实现——即便是安萨尔多公司给出了更划算的替代方案，将她改装为高速水上飞机母舰。

安萨尔多公司最后还是在1920年5月12日下水了卡拉乔洛号的船体，打算（后来取消）将她改装成一艘超级货船。

1920年3月，海军部在乔瓦尼·塞奇的领导下得出了结论，鉴于预算限制，选择最好的选择是发展鱼雷轰炸机加强意大利海军的陆基航空兵部队，同时订购能够伴随作战舰队行动的高速水上飞机母舰。

虽然后一个选择没有真正的航母那么有吸引力，但海军部认为这是让意大利海军成为类似于英国地中海舰队那样的海军力量的第一步，至少是在组成方面。

1919年到1924年间，英国地中海舰队有两艘水上飞机母舰来支援战列舰组成的核心力量。

根据1919年至1921年的研究，塞奇下一步计划可能是把莱昂纳多·达·芬奇号战列舰改装为航母，这艘战列舰于1916年8月2日在塔兰托遭到奥匈帝国间谍的破坏而沉没，当时正在使用创新的水下打捞法进行打捞。

意大利海军在1921-1922年计划中订购了一艘7000吨高速水上飞机母舰，但这艘船和同一计划中的两艘5000吨无防护高速巡洋舰一样，成为了随后预算削减的牺牲品。

同年，意大利海军在1921年放弃了把达·芬奇号改为航母的研究，主要是因为这艘船太慢了，转而支持将其重建为没有原来的中部炮塔，只装备10门12英寸主炮的战列舰（后来取消）。

同年，意大利海军抓住了一个意想不到的机会，获得它需要的水上飞机母舰。

意大利国家铁路公司也感到预算紧张，放弃了1920年订购的4艘火车渡轮。

安萨尔多公司在1920年提出的“经济型”替代方案，把卡拉乔洛号改装成高速水上飞机母舰。

这艘排水量5400吨，航速21节的水上飞机母舰可以跟上意大利的五艘无畏舰（但丁号、加富尔伯爵号、朱利奥·凯撒号、安德烈亚·多里亚号、卡约·杜伊利奥号）。

她的舰载机由水上战斗机(坎特25AR)和侦察机(马基M10AR)混搭组成，总共可以搭载在送到船上两部火药式弹射器其中之一起飞前，11架准备就绪的飞机和6架需要组装机翼的飞机。

米拉利亚号于1923年12月20日下水，但在1925年12月快要完工的时候，不幸在风暴中倾覆。

海军工程局的普列塞少校巧妙构思的打捞行动拯救了米拉利亚号，他在未来主持设计了35000吨级的利托里奥级战列舰，参与过其他许多项目的设计工作，一直到1960年代。

从1927年11月1日最终服役到1934年，米拉利亚号在作战舰队中发挥了重要作用。

之后经过两次大改装，她的稳定性问题最终得到解决。

可这令她的航速变得太慢，无法跟上意大利海军新型快速战列舰。

虽然后面引入海因式着落垫，但米拉利亚号还是以辅助舰艇身份度过了余生，最后在1950年除役。

米拉利亚号终究只是一个权宜之计，到了1921年底，意大利海军再次考虑建造真正的航母，又打起了卡拉乔洛号船体的主意。

此时其归一家意大利主要的航运公司所有，封存在那不勒斯附近的巴亚湾中，海军负责部分保养工作。

在接下来1921-1922年召开的华盛顿海军会议上，意大利海军获得了60000吨的航母配额，与法国的配额相同。

会议期间，意大利海军制定了航母建设的总计划：

包括修订后的卡拉乔洛号改装航母（新增了类似于英国航母的舰桥）和2艘新航母（其中1艘排水量28000吨，另一艘排水量15000吨），以最大限度地利用条约的配额。

然而，和往常一样，财政问题让这些项目成为了一厢情愿的空想。