回到北海王府的时候，天已经微亮。

圆润富态的北海王，满脸焦虑不安，不停来回踱步。

北海王妃用帕子捂着脸哭泣，不时打一个哭嗝：“无端端的，春生怎么招惹到土匪了？土匪死了多少我不管，我的春生可不能有事……”

北海王心中烦乱，无心哄老妻，吩咐左右：“再去门房一趟，看看世子回来没有。”

话音未落，一张熟悉的俊脸已出现在眼前。

北海王眼睛骤然一亮，肥硕的身材不知怎么动了一动，就到了徐靖眼前。目光迅疾扫了一圈：“你没事吧！”

北海王妃慢了一步，在看到徐靖满身的血污时，差点被吓晕过去。

徐靖眼疾手快，忙扶住老娘：“我没有受伤，这些都是别人的血迹。”

北海王妃一口气总算回来了，紧紧攥着徐靖的胳膊，涕泪交加。

北海王也释然了：“没事就好，先去沐浴，换一身干净衣服再说。”

这世间，除了生死无大事。

确定儿子没事，北海王又恢复了往日的雍容风度，耐心地哄北海王妃：“你担惊受怕半夜，现在一定倦了。回寝室去睡半日，养足精神。这里有我！”

北海王妃五十多岁的人了，精力不济，熬了后半夜，此时精神一松懈，十分疲累。被贴身丫鬟扶着去休息。

待徐靖沐浴换了新衣过来，见只有父王，顿时松了一口气。

父子两个私下说话，没什么可隐瞒的。徐靖将事情的原委一五一十道来，只在“认出匪徒画像”一事上用了春秋笔法。

北海王目光一闪，瞥儿子一眼：“你何时见过周隋杨万胜？”

徐靖面不改色地答道：“从郑二那里看到的。”

郑玄青是郑将军的儿子，郑家是将门，存着土匪画像也说得过去。

北海王没有戳穿儿子的鬼话，唔了一声：“你此次出手确实鲁莽了。不过，这些匪徒都是穷凶极恶之辈，杀就杀了。”

徐靖有些惊讶：“父王真的不怪我惹祸？”

北海王叹了一声：“为父从来藩地那一日起，小心翼翼战战兢兢过了几十年。这些年，处处管束你拘着你。个中原因，不必多说，你也清楚。”

“如今，世道不同了。你露些锋芒也无妨。”

徐靖：“……”

父王一直信奉的是“忍字当头”“万事低调”，今日怎么口风忽然变了？

北海王压低声音道：“今日我收到你大姐夫二姐夫的来信，皇上龙体病重，撑不了多久。”

“大晋要变天了。”

徐靖的心突突一跳，血液陡然加速涌动：“父王！”

北海王目中光芒闪动，和平日判若两人：“太子就是个好色昏庸无德无才的蠢货，根本弹压不住朝臣。皇上一旦驾崩，朝堂必乱。京城不稳，各州郡的民匪乱军绝不会安分。”

“春生，我有预感，真正的乱世就要来了。”

“我忍了几十年，如今老迈不中用了。你还年轻，未来的日子还长得很。以后想做什么就做什么吧！”

……

今日的赵氏族学，涌动着奇异的不安暗流。

素来用功的吴绍，也无心读书，低声对身边的霍衍说道：“听说昨夜有土匪闯进北海郡，被世子领着亲兵杀了个精光。”

另一个同窗也探过头来：“我还听说，城门官王通和土匪暗中有勾连，已经捉拿送去京城了。”

“真没想到，世子身手骁勇，还有杀土匪的胆量！”

“可不是么？同窗几年，竟没看出世子这般厉害。”

众少年七嘴八舌地夸赞徐靖。

霍衍眼底闪过嫉色，口中随意附和。

就在此时，徐靖迈步进了学舍。众少年立刻围拢了过去，或好奇追问，或逢迎拍马。

一个少年长大，或许就是一夜间的事。

徐靖没有洋洋自得大肆吹嘘，随口敷衍同窗几句。然后伸手扯着好友郑玄青到了学舍外说话。

“好家伙！我昨夜被惊醒后，一直就没睡。”郑玄青一脸后怕，伸手去摸徐靖的胸膛，捏着嗓子柔声细语：“春生哥哥，你没事吧！”

徐靖笑着呸一口，将那只不安分的猪蹄打开，然后低声嘱咐道：“以后有人问起，你就说我在你那儿见过周隋杨万胜的画像。”

郑玄青一愣：“我什么时候有土匪画像了？”

“就这么说定了。”徐靖根本不讲理，霸道至极：“谁问你，都这么答。就是你爹问起来，你也得这么说。今晚之前，画像就会送到你手里，你放进书房藏好。”

“……你的宝马借我一个月。”

“送你了。”

郑玄青大喜，得寸进尺道：“宝刀也借我。”

“自家好兄弟，什么借不借的，一并送你。”