施昭明怯生生地跪着，全然不似平日在崔家那般自在。一点调皮的胆量都没有。

“你......”元阳想问什么，动动嘴唇终究没有问出口。

施昭明却说道：“草民听说过公主。”

元阳身子一僵，扯出极难看的笑容：“是吗？听谁说的。”

“我爹。”

崔礼礼也是一惊。

她以为施昭明不知道他爹娘。现在回想，过年庙会时，他的状态就有些奇怪。竟是因为施学偃跟他提过。

元阳缓缓转过头，看着跪得笔直的小孩，声线越来越淡：“他说什么？”

是要说她拆散了他爹娘，还是说她间接害死了梅娘？

“他说了很多，可草民不记得了。”

施昭明挠挠头，毕竟只有九岁，施学偃去世时，他才六岁，哪里记得那么多。

他被弘方寄养在一户人家，每次施学偃要去奉国寺时，弘方就派人来接他。

最后一次见爹，爹已病入膏肓了。连进奉国寺，都是靠人抬着进的佛堂。

爹瘦骨嶙峋，靠在躺椅上，浑身疼得厉害。却又强忍着疼痛，轻轻抚摸他的脑袋，用尽了力气笑了笑。

那个笑很难看，让人想到骷髅。

他扑进爹怀里，引来爹一阵闷哼。

钻进鼻子里的都是泛苦的药味。他叫了一声“爹”，不敢哭。

弘方师父说过，不能哭。

“若有一日见到公主，要敬着她......”

施学偃喘着气，却又无比认真地说，

“她是好人......”

施昭明说道：“爹说，你是好人。”

元阳泪流满面。

好人。

他是知道她对孩子下不了手吧。

死了这么久，还想着用一句“好人”来应付她。

好像说她是“好人”，她就要为他再继续付出。

元阳深深吸了一口气，只觉得五脏六腑都扯得生疼。渐渐地，那痛蔓延至四肢百骸。

她缓缓站起来，躬下身子将施昭明扶起来，抓住他的胳膊说道：“你爹说得不对，我不是个好人。”

“殿下——”崔礼礼想要上前。

元阳凄然一笑，喊道：“如柏！”

门外的如柏应声进来，抓住施昭明往外走。崔礼礼连忙上前阻拦。

施昭明挣扎起来：“你们要带我去哪里！放开我！你们是坏人！坏人！”

如柏面对崔礼礼，有些迟疑。

元阳说道：“她是东家，我是公主。林从官，你选一个吧。”

如柏垂下眼：“东家，这是公主的命令。”

崔礼礼只得侧身让他带着施昭明出去。

几人回到前院，施昭明挣扎得愈发厉害，却又被带刀的府兵吓着不敢乱动，如柏将他推上马车，施昭明得了自有，连忙将马车里的东西一一向外砸。

施昭明一边哭一边喊：“你是坏人！你是坏人！”

他抱起一个雕花方木盒子，狠狠地砸向要上车的元阳，不料，盒子没砸到人，盒盖却开了。

骨碌碌地滚出一颗惨白的颅骨来。从马车上，滚落到地上，一下就裂成了好几片。

众人骇然。

元阳眸色阴沉，又下了马车。将那颅骨一片一片地捡了起来，捧在手中，拍拍灰尘。

正要放回盒子中，却看见了裂缝处隐隐约约的绿色，

那长长的一条，荧绿的线，化成了一条毒蛇，咬得她松开了手。

元阳彻底僵住了。

崔礼礼看清了那骨头，眉头一皱，心中不免也慌张起来。

莫非......

她快步上前，用袖子挡住那颅骨，示意如柏先将孩子带回家中，自己快速将骨片收回盒子中，扶着元阳上了马车。

元阳仍在震惊之中，久久回不过神来。

昨晚听清平县主说了辨毒之法，她连夜就去挖了施学偃的坟墓。既然施学偃对自己如此不仁不义，她又何必在意他是不是全尸。

她让如柏收了颅骨来，按照清平县主说的法子煮了，却没有看到半点所谓的绿色。

她想要带着颅骨和施昭明去清平县主府对质，再进宫去见父皇。

元阳按住那盒子，胸口起伏不定。

“殿下，殿下。”崔礼礼轻声唤着。

元阳痴痴呆呆地看着那些一盒碎骨，目光呆滞，发不出半点声响。

“殿下——”如柏对用毒之事，毫不知情，在马车外低声问道，“孩子送回崔家了。可要再去县主府？”

元阳眼珠动了动，许久才找回一点干哑的声音：“如柏——”

“奴在。”

她艰难地开口：“你娘，什么时候死的？”

如柏一愣，站在车外垂首答道：“十八年前。”

“绣女。”

“是，绣女。”

“十八年前的