自余府返程之前，阿宁却并未返回桑府，而是只身前往平京城，说是处理一些庄子上的事，宴清安便也没有细问。平京本就距离西平京很近，不过一日的路程即可抵达。平京城本无什么特色，只是那里有一个暗市，其内生态完整，无论是钱庄、货物，或者不为人知的消息，那里都能买到。阿宁便是这暗市的老主顾了。从前庆同便借用暗市的渠道打造了一整条完整的情报线。

夜幕来临之前，阿宁换了一身玄青色长衫，带上兜帽从惠生酒楼的侧门而出，径直走进一条十里长巷，巷尾有一老者手持红色的灯笼，他看了看阿宁胸前别着的金翅雀，复才将拐杖敲地三响，放她过去。待阿宁走过转角，便早有人候在此处。来人佝偻着背，面部似被烧毁一半，那便是暗市的引路人，由不得人识得，所以全数被毁了面容。

引路人打了个手势，阿宁熟练地回应，那是在询问，她此番前来是为了什么目的，引路人好将其引往该去的地方。

平京城之所以能建这样的暗市，还起源于承德大陆战乱的年代，有一位军阀在此建过一个巨大的城中城，引用阴阳五行六十四卦，让整个城中城犹如一个巨大的迷宫，据说这位军阀便是被自己困死在了自己所建的城中城。唯有暗市自己培养的引路人，可根据鼻息的功夫，依靠味道辨别路径，从而带客户前往应该去的地方。

暗市也并非谁人都能来，首要的条件便是在暗市五大钱庄有超过一定数额的资产，以此为基础条件，才有资格参与暗市的交易。又根据合作的年限，给暗市带来的利益划分四等，阿宁今日带的金翅雀是为第二等，曾经庆同与明锦院同时在她手中时，她拥有的是白色的龙雀，那便是整个暗市等级最高的。

而暗市的主人却是无人知晓，据阿宁所知，这暗市存在有超过五十年的历史，至今提起时也没人听过谁自认其主。

阿宁跟着引路人走过多个拐角，而后前景豁然开朗，一个硕大的阁楼矗立于前，楼前水榭兰亭，除了三面高耸的墙壁之外，这与闹市的景致别无二般。这是晓生楼，暗市中卖消息的地方。引路人低身后退，在入口处等候，往前便再也不是他该踏入的地界。

阿宁熟练地走进楼阁，掌柜的是一名容貌艳丽的女子，她浅抬眉目，看清来人后方才叹了口气，道：“倒是许久未见。”

阿宁同她笑了笑，“阿鸳。”

暗市的晓生楼有两名掌柜，孪生姐妹，一名鸳，二名鸯，而眼前这个便是姐姐“鸳”。能分出她们姐妹二人的不多，阿宁便是其中一个。

阿鸳上前一把搀着阿宁，小声问道：“听说你跟你们家公子闹掰了，可是真的？”

阿宁挣脱自己的胳膊，浅声道：“是啊，我跟他分赃不均，所以分道扬镳了。”

她说得一本正经，阿鸳一听便不是这么回事，扁了扁嘴。见套不到什么好玩的消息，复才将人引往其中一间阁子，待进了阁子，阿宁方才将那兜帽摘了下来。阁子的顶上掉了无数的引线，其中每一个都连接着楼上的机巧暗阁，而阿宁要知晓的消息便在其中。

阿鸳端坐一边，敲了敲桌面，道：“说吧，你这次来是为了谁的消息？”

“大渊境内是不是有人在大量私贩人奴？”

阿鸳有些意外她会好奇这个，这可跟阿宁的生意没什么关系，“你怎么会想知道这个？”

“你先回我。”

说着，阿鸳便牵动其中一根引线，未久，一根小竹筒顺着阴线的管道掉落在桌上，阿鸢展开后递给阿宁。

按照消息上所得，有人前后拖了上百人牙子，从边境往大渊境内引进未入册的人员。

“一共多少人？”

“目前为止，一共三千三百二十一人。”

阿宁顺着消息，查看接收这些人员的地方，却不见余氏的身影。

“这些人的流向。”

阿鸳又牵动一根引线，这次掉来的则是一份硕长的卷轴，这些人或以奴隶的身份登记在不同的世家门下，或干脆躲在花巷这种浪人群居的地方。阿宁收起那份卷轴，看向阿鸳，笑问道：“老实说，有没有人拜托你们帮这些人洗身份？”

闻此，阿鸢笑着往后靠了靠，却并不答此话，晓生楼卖消息可不卖自家的消息。但跟阿鸢打交道多年，她这个反应阿宁便知道有戏。暗市有没有牵连阿宁并不关心，既然暗市接手过这些人的信息，那么就没有他们不知道的东西。

“我换个问题。”阿宁细细地凝着阿鸢，缓声问道：“这些人当真全是边陲的流民？”

“不是。”

闻此，阿宁敛了敛眉目，道：“是流民军。”

见阿鸢抬眼扫了过来，阿宁知道自己猜对了。自从萧盛在西南边陲对流民军进行了镇压之后，这些以往在边陲作威作福的流民军团便散的散，逃得逃，再难成气候，但这些人有多年战斗的经验，是私兵的不二人员。