时间匆匆。

一晃就到了季秋要出发前往倭国的日子。

对外，用的还是先前那套说辞，即季秋要去辽东巡边，避免有心之人图谋不轨。

而为了应对倭国方面，季秋还带上了册封圣旨与通商朝贡的文书。

倭国现在，处于“南北朝”阶段，南朝北朝互相争夺正统的地位，谁也不服谁。

季秋此行要做的第一件事，就是拿出大明出具的文书，承认他们的某一方为倭国正统。

至于要承认谁...

还得看咱们季侯爷的心情！

谁答应和大明“通商朝贡”，季侯爷就承认谁！

可别小瞧了这册封圣旨的含金量。

倭国这地方，自唐朝起，就是中原的藩属国，受中原文化影响颇深，一直都认为中原文明是传说中的“天朝上邦。”

从“法统”的角度上来讲，倭国的两大势力，谁能获得大明的支持，谁就能大大增加自己身为“正统”的说服力。

至于另外一个势力承不承认，跟季秋，或者是朱元璋没关系，反正能拿出来说事就行。

可以看出来，季秋为了能够顺利达到倭国，并站稳脚跟，真的是煞费苦心。

对外一套说法，对内一套说法。

但实际上，两套说辞都是障眼法！

季秋就是奔着倭国的白银去的！

连环套娃了属于是...

而武装到牙齿的大明第一团，则是以“使团”的身份，跟随季秋前往倭国，由季秋担任第一团的“团长”，崔兴作为副手协助。

没错，季秋并不打算“抛头露面”，而是以不起眼的军队指挥身份示人。

使团名义上的领袖，是刚刚任职的礼部六品主事。

刘琏...

对于刘琏出使的事，刘伯温没什么反对态度，只是听说刘府的灯，最近熄的越来越早了，也不知道刘伯温在家里干什么。

而刘琏其实也不是很亏，连个科举都没参加，就被“举荐”入礼部，任六品官员，此行回来起码能官升一级，还没有人说刘伯温“任人唯亲”的闲话。

至于刘琏为什么会跟着季秋，突然消失。

又为什么会作为使臣，出使倭国。

当然要等到季秋回来之后，再向朝中诸臣慢慢解释啦！

没有声张，更没有盛大的欢送仪式。

季秋率领大明第一团，在清晨的薄雾中，悄悄出发。

朱元璋和马皇后，甚至是陈友定，都想来送一送季秋。

但一次普通的“巡边”，这群人亲自来送，难免会让人起疑。

是以，这些季秋现在，或是未来的亲人，只得将那份牵挂埋在心里，默默地祈祷季秋能够平安无事，一帆风顺的到达倭国。

按照计划，季秋率领使团，沿水路自金陵出发，直达太仓州市舶司。

在那里，汤和还有陈友定麾下的工匠，已经为季秋等人准备好了能够渡海的大船。

海船的模样，有点像是缩小版的大明“宝船”，船高三层，六桅八帆，共计十二艘，载下季秋这三千多号人，及他们所携带的装备，补给，绰绰有余。

至于航道，则是采取当年元朝自东南攻伐倭国时的故道。

只要不碰上台风，这条航线还是非常靠谱的，至少能避开海上的暗礁，顺利抵达倭国附近。

但这样一来，使团上上下下，可就要遭老罪了。

使团中，有不少人是初次乘坐海船，甚至是初次看见大海，上船之后东瞧西看，兴奋的劲头就别提了。

可等到航行开始后，众人这才发现远洋航行的难捱之处。

举目望去，尽是汪洋。

当夜幕降临，皎洁的月光洒在海面，却反射不出任何光芒，只能照出黑黢黢，不断起伏的海水，显得格外恐怖。

那可真是“天地之间，只余一尾孤舟。”

若非还有船只，一同航行。

光是入夜之后的景象，就能够吞噬所有人的勇气与信念。

海员的自杀率高，那不是没有原因的。

除了环境上带来的孤寂，某些身体上的不适，也让人难以忍受。

比如...

晕船。

“呜哇...”

“唉，可怜孩子。”

“这家伙，咋是绿水呢？”

“你怕不是把胆汁给吐出来了！”

“不行，你赶紧给我吃点东西，再难受也要吃，塞也要塞进去！”

季秋一边喊人来打扫刘琏吐出来的秽物，一边对着崔兴吩咐道。

“崔兴，你去给我大侄儿拿点吃的。”

“叔父...算了...”

“我实在是吃不下...”

“就算吃了，也要