四月底的晋阳，粟苗青青、麦色金黄。

薄暮时分，金正投宿在了一个农家小院内。

院内只有小夫妻二人，外加一个五六岁的小童。

给金正及其随从做好晚饭后，一家三口便躲了起来，尽量避免与人接触。

吃过晚饭后，金正便坐在院子里，和他最信任的幕僚甄骈谈论着战事。

未几，院外传来了马蹄声及交谈声，然后便有一名信使被领了进来，从怀中取出一封信。

金正接过后检查了一遍，问道：“汝从何而来？身居何职？”

“幕府舍人吕岑，自平阳而来。”

“姓吕，长广人？”检查无误之后，金正抽出信纸，看了起来。

“家父吕涯，曾随刘将军、金将军征战过。”

“哦？小督吕涯之子？抬起头来。”金正放下信件，说道。

吕岑抬起头来，目视金正。

“果有几分相似。”他说道：“既是忠烈之后，自有一番造化，吃顿饭再走吧。”

说完，金正又低下头看信。

吕岑缓缓退走，甄骈则看着金正的脸色。

许久之后，金正将信纸递给甄骈，道：“大王驳回了自马邑主攻的计划。”

甄骈拍了拍手，一名文吏前，在案几铺开了一张丝绢地图。

“入冬以来，义从、捉生、落雁三军屡次自马邑北，四处袭扰。贼人被打得多了，自然有所防备。”甄骈说道：“听闻降顺的几个小部落也被迁到了马邑境内，贺兰蔼头就盯得更紧了，恐无破绽。”

金正起身，凝眉细思。

自马邑北，穿过一片山地，便可直抵盛乐附近。

从距离来说，可比自平城北再折向西方近多了。

“各部分别到哪了？”金正问道。

邵勋抵达之前，已经赶到的各部兵马统归金正节制，他可以过一把临时统帅的瘾。

“刘闰中部骑军已抵达雁门，牧人和牛羊才刚至新兴。”甄骈立刻回道。

“左飞龙卫已出雁门，屯于阴馆。不过也只是战兵到了，辅兵还在后面赶路，这会刚出党，尚未至晋阳。”

“幽州突骑督还在通过冠爵津，黄头军第一营也在赶路。”

“黄头军第二、三营怕是要等大王亲军、银枪中营、左骁骑卫等部一起路了。”

“河北诸镇将借道代国西行，此时却不知在何方。”

他还有一支部队没说，便是银枪右营，这是金正亲领的，就在附近。

“将军。”甄骈继续说道：“此番出征，未必需要以命相搏，勠力苦战。这场仗，终究是以让索头屈服为主。有平城那对母子在，事情便容易许多了。”

金正默立许久，缓缓点了点头。

甄骈心下甚慰，金将军终究是听得进劝谏的。

金正突然转过身来，看向甄骈。

甄骈不解，拱了拱手，道：“将军……”

“公方才有句话不对。”金正笑道。

“请将军指正。”

“你惯于梳理内务，长于出谋划策，却不懂武人之心。”金正说道：“你若告诉他们此战无需舍命相搏，他们便会放松懈怠，大意之下，恐要吃亏。便是后面想紧张起来，全力以赴，怕是也没那么容易，敌人也未必会给你这个机会。我厮杀二十年，此为战场悟出来的心得。”

说罢，大笑一声，道：“先去马邑看看。我为大国重将，岂能效那板舆出征的士人？定要亲临一线看看，而后再做决定。大王在平阳许久了，他未必尽知实情。”

今年的冬天格外漫长，尤其对生活在山区的牧人们而言更是如此。

时已四月，有的地方牧草破土而出，长出了嫩芽，有的背阴处竟然还有残雪。

窦勤跃马登高坡，俯视远近。

自去年深秋以来，这一片来了很多部族，把截要道，严防死守。

效果是有的，至少将晋国的义从、捉生、落雁三军打痛了，不敢随意滋扰。

但过了一整个冬天，诸部都有些散漫，怨言一下子多了起来。

有人在山间追猎黄羊。

有人在悬崖捕捉雄鹰。

有人在河边捕鱼。

这一下子让窦勤有点绷不住，好悬才忍下了。

他的手下们也十分气愤，纷纷叫嚷着把那些人抓起来。

窦勤默然许久，最后叹了口气，道：“对他们要有耐心。”众人无语，窦勤之子窦于真更是气得奔马而出，消失在了山坡下。

片刻之后，他又回来了，马鞍还横着一人。

驻马之后，他将此人掼在地，喝骂道：“告诉我阿爷，为何不把守道口，而去追逐黄羊？”

此人被摔得生疼，在地龇牙咧嘴，听到窦于真的话，居然一点不怕，梗着脖子道：“我们本在河滩放牧，那里的泉水甘冽，骏马喜欢。草长得又高又美，牛羊吃了膘肥体壮。结果一下子被拉到了这里，